«Хорошо».
Мне действительно еще было, о чем поговорить с сыскным вожаком. Например, мы не успели затронуть стрельбу в моего хозяина. Между тем оказалось, что пока я общался с архимагом, Монбазор и все остальные тоже обсуждали всякие версии. Причем ничего не придумали и зашли в тупик. Поэтому мои подсказки, которые я тихонько передал хозяину, пришлись ко двору.
Вскоре к нам заглянул капитан Синехюнс. Мой хозяин встал ему навстречу и сразу же начал излагать мои предложения… то есть, конечно, не мои, а сыскного вожака.
— Открыть дело о незаконном магическом воздействии? — переспросил начальник городской магполиции. — Неплохо придумано. Вы рассуждаете как настоящий частный детектив.
— Это… м-м-м… не совсем моя идея, — смутился от неожиданной похвалы хозяин.
— Наличие хорошей команды — тоже очень важно, — приободрил его главный легавый. — Однако у меня, к сожалению, уже есть повод для проведения расследования, причем по куда более серьезной статье — покушение на убийство.
— А кого хотели убить?! — по-моему, мы произнесли это одновременно, я мысленно, а мой хозяин вслух. — Дихлофанса?
— Нет, — Синехюнс помрачнел. — Вас.
— Что?! — взвилась госпожа Пампука. — Кто-то желает смерти моего сына?!
Швендзибек усадил ее обратно, шепча что-то, и, воспользовавшись моментом, схватил ведьму за руку.
— Стрелка, которую мы извлекли… к счастью, из вашей одежды, а не тела, — очень необычный предмет, — продолжил маг-капитан, проигнорировав возглас ведьмы. — Мне приходилось только читать о таком оружии. Его используют спецподразделения или гильдии убийц, но воочию я вижу это в первый раз. Судя по всему, на нее было навешано нестандартное заклинание пробоя, позволяющее проникать через любой щит. В самой стрелке магии никакой нет, но есть яд, вызывающий внезапную смерть, будто бы от естественных причин. Оторвался тромб, попал в сердце — такое встречается и с относительно молодыми и здоровыми людьми. Причем происходит все это с отсрочкой на четверть часа. Этого хватит, чтобы убийца без помех ушел, не навлекая на себя подозрения, а сама стрелка распалась и исчезла без следа. По счастливой для вас случайности, она не смогла пробить предмет, находившийся у вас в заднем кармане. И по какой-то причине не самоуничтожилась, благодаря чему эксперты смогли узнать, с чем мы имеем дело.
— То есть, меня хотели убить?! — пролепетал хозяин.
По-моему, он не мог в это поверить. А меня охватило отвратительное чувство беспомощности. Я могу защитить хозяина от многих неприятностей, но не от стрелки с ядом, пущенной издалека. Собственно, уже не защитил…
Госпожа Пампука лишь сдавленно что-то квакнула в ответ на слова Синехюнса. Вернее, она пыталась возмутиться, но Швендзибек очень ловко остановил ее, слегка приобняв. Да я смотрю, он неплохо на нее действует! Только уж чересчур откровенно.
— Боюсь, ваше расследование очень серьезно задело чьи-то интересы, сочувственно кивнул Синехюнс. — Хотя в этой истории я вижу два положительных для вас момента.
— Каких?
— Во-первых, вы остались живы, — без улыбки произнес маг-капитан. — Скорее всего, это означает, что отравленные стрелы против вас больше применять не будут. Тайные убийцы никогда не используют одно и то же оружие дважды по одной мишени.
— Из суеверия? — заинтересовался Монбазор.
— И это тоже. А еще, я сомневаюсь, что у него есть вторая такая стрелка. Подобный боеприпас очень дорог и сложен в изготовлении. Кроме того, это лишний риск провала при отходе.
— Спасибо, — немного невпопад поблагодарил мой хозяин. — А вторая новость?
— Им не удалось проделать все незаметно. Мы теперь знаем о покушении и имеем на руках доказательство. Добыть такую стрелку — редчайшая удача и серьезная зацепка. Мы можем принять меры.
— Какие?
— Оперативные, — маг-капитан сухо улыбнулся. — Вы ведь член Гильдии?
— Д-да… Но какое это имеет…
— Гильдия магов — это влиятельнейшая международная корпорация, которая весьма нервно относится к попыткам тайного убийства своих членов, — пояснил Синехюнс. — Вы же не просто так платите взносы! В определенных кругах будет поднят шум. Кому-то зададут неприятные вопросы. Иногда этого хватает для того, чтобы заказчик отказался от своего намерения. Кстати, вам раньше угрожали?
— Да.
Мой хозяин коротко рассказал о происшествии в канун зимнепраздника.
— Странная история, — Синехюнс задумчиво почесал подбородок. — Вы утверждаете, все погнались за вами?!.. И Банабаки все отрицает? Проверим… Еще какие-то происшествия с вами в последние дни происходили?
«Встреча на вокзале», — подсказал я, видя, что мой хозяин находится в затруднении.
— Ах, да! — спохватился Монбазор, рассказав магополицейскому о летнем мимолетном знакомце и его компаньонах.
— Чаймиз Понт? Помню, помню… — Синехюнс улыбнулся чему-то своему. — Сомнительно, конечно. Шпион — это не убийца. Но я извещу контрразведку. Что-то еще можете вспомнить?
— Нет… Но может… вы мне поможете?! — мой хозяин с надеждой посмотрел на маг-капитана. — Очевидно, что-то важное происходило со мной в ту ночь, когда похитили Ордалию. Но кто-то заблокировал мне память о ней.
— Да, я помню, — начальник городской магполиции бросил на моего хозяина оценивающий взгляд. — Хорошо, я попробую помочь вам. Но вашим… сопровождающим придется подождать.
— Мы подождем, сколько потребуется, — глубоким голосом отозвалась госпожа Пампука. Она держала возле лица большой мокрый носовой платок и выглядела очень взволнованной.
Швендзибек обеспокоенно заглядывал ей в лицо, держа наготове второй платок — огромный, из толстой ткани. И как он только в карман помещается?
— Тогда пройдемте…
Естественно, я отправился вместе с хозяином. И попробовал бы кто мне возразить! Впрочем, стоит отдать магополицейским должное, никто и не пытался.
Для тех, кто может видеть, ментальная магия выглядит страшновато. Пальцы на левой руке Синехюнса вытянулись и утончились, превратившись в длинные паучьи лапы. И эти паутинно-тонкие щупы маг-капитан погрузил прямо в голову моего хозяина!
Я подавил в зародыше угрожающий рык, готовый вырваться из моего горла. Легавый — свой, его рекомендовал сам сыскной вожак! Если он не сможет помочь хозяину, не поможет никто.
Манипуляторы-конечности нежно касались чего-то внутри головы Монбазора, что-то осторожно перебирали, время от времени застывая, словно в задумчивости. Затем маг-капитан так же преобразовал правую руку, отправив ее на помощь левой. Сейчас он стоял, нависая над возлежащим на кушетке «пациентом», словно врач, выполняющий сложную хирургическую операцию.
Мне почему-то представилась рядом с ним госпожа Пампука в одеянии сестры милосердия и с ватно-марлевой повязкой на лице. Она протягивала магополицейскому на маленьком подносе скальпель, миниатюрную отвертку и спрей от тараканов.
