— Большой Пэскудо — это воплощение водной стихии! Обычно его держат в абсолютно сухой клетке, но в нее попала вода. Он поглотил ее, вырос и вырвался! Сейчас он тянет воду отовсюду! Его нельзя подпускать к пруду, иначе он сделается таким огромным, что запросто разрушит орден и половину города!
Исчерпывающий ответ и совершенно ясные последствия. Сети монстра не удержат — слишком много вокруг растаявшего снега, из-за чего его сила растет! А если оторвать Пэскудо от этой промокшей насквозь земли?!
— Левитируем его! — выкрикнул я, а умница Такс транслировал мои слова всем окружающим. — Вместе поднимаем в воздух, чтобы оторвать от луж!
Меня поняли. Правда, первые полминуты ничего не получалось, но тут к нам присоединились новые помощники — несколько магов из Железного Зуба, а с ними — дубль Гобермана, Коц и желтые е-братцы. Совместными усилиями мы оторвали Гад-зиллу от земли.
Однако переводить дух было еще рано. Большой Пэскудо бешено вырывался и… рос. По-видимому, он поглощал влагу из воздуха.
Как бы его обсушить?!.. Стоп, а ведь у меня есть решение! Вчера вечером мы успешно экспериментировали с магическим аэрогрилем! Конечно, сейчас его надо сделать много, много большим, но воздух и огонь — мои стихии! У меня должно получиться! Правда, для этого мне понадобится сила, очень много силы!
— Всю свою энергию направляйте на меня! — воскликнул я, снова командуя с помощью Такса. — Селия, будешь медиумом!
— Да, Монбазор!
Моя девушка, просияв, схватила меня за руку. Я почувствовал идущий от нее поток теплоты и сам раскрылся ей навстречу. Как все-таки здорово любить и получать любовь в ответ!
Несколько магов продолжали удерживать извивающегося гиганта в воздухе, а остальные встраивались в схему для подпитки меня магической энергией. Краем уха я слышал, как командует Коц.
— Шмурдец! Кто с тобой?
— Жатец, Житец, Жутец и Конпальтиц!
— Конпальтиц — на месте, остальные — ко мне! Строим «звезду»!
Почувствовав, как его обдувают потоки сухого горячего воздуха, монстр взвыл и задергался пуще прежнего. Он все еще был ужасно силен. Проклятье! Да на него не хватит всех наших резервов. Нужно новое подкрепление!
И, будто услыхав мой призыв, подкрепление прибыло! На зоопарк просыпался настоящий десант желтых е-братцев. Они летели на связках воздушных шариков, а тулупы, взмахивая полами, направляли их полет. Увертываясь от разъяренного Большого Пэскудо и прыгая в воздушных потоках, они заходили на посадку и включались в работу. Теперь аэрогриль заработал на полную мощь, и Гад-зилла, кажется, стал уменьшаться. Но слишком медленно! Наши силы расходовались быстрее!
И тут произошло Чудо — по крайней мере, никакое другое слово, наверное, не смогло бы лучше передать мои ощущения. Проходя через ласковые руки Селии, в меня вливались целые потоки магии. Я чувствовал теплоту Микки (все же она ко мне неравнодушна), искусственное, но достаточно действенное волшебство дубля, силу эмоций, собранных е-братством в нашем городе и без сожаления брошенных в общий котел. В этот поток включались все новые ручейки — Снуфелинг, Пропан, Гоберман, Подъедарм, другие знакомые и не знакомые мне маги. Даже Банабаки, хотя от его магии я бы с удовольствием отказался — настолько она была черной.
И вся эта мощь подчинялась мне! Я обдувал Большого Пэскудо потоками раскаленного воздуха, а в городе бушевал настоящий суховей. Своим многократно усиленным магическим зрением я видел, как на глазах исчезают остатки снега и льда, высыхают лужи, а горожане распахивают окна и поворачивают радостные лица навстречу теплому ветру.
Монстр уже даже не визжал. Он худел и съеживался на глазах, и я начал постепенно уменьшать мощность, а затем и гасить потоки, чтобы никого не приложило откатом. Это было непросто, но с помощью Такса мне удалось справиться.
Все, конец. Я разорвал последние нити и, наверное, упал бы, не придержи меня Селия. Маги вокруг нас тоже приходили в себя. «Ордалия!» — донесся до меня страстный шепот откуда-то из желтой толпы, закончившийся звуком подзатыльника и ответного шипения: «Не спугнуть!».
Микки сидела прямо на совершенно сухой земле, не обращая внимания на то, что практически полностью выставила на всеобщее обозрение свои очаровательные ножки в высоких сапожках и ажурных чулках. Ее птиц висел на плече у хозяйки с распахнутым клювом, похожий на ком спутанной лапши. Я протянул руку, помогая ей встать.
— Да, меня тут и рядом не лежало, — криво усмехнулась «зверятница», печально глянув на продолжавшую поддерживать меня Селию. — Вот ведь… Вечно, как встречу хорошего парня, так он уже чей-то, а мне все одни козлы попадаются!..
Внезапно ее усталая грустная улыбка сменилась враждебным оскалом. Я стремительно обернулся… ну, попытался это сделать. К нам подходил сам Великий магистр Банабаки, и выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
— Пампука! — зло бросил он мне. — Вы командовали этим парадом?! Значит, вы и должны отвечать за ужасную гибель ценнейшего экземпляра!
На высохшую траву под моими ногами упала скрюченная тушка — все, что осталось от Большого Пэскудо. Впрочем, теперь он уже не был большим — вряд ли в нем сохранилось больше метра росту. Я, похоже, снова немного перестарался, и монстр просто запекся в собственной чешуе. В некоторых местах она полопалась, и наружу проступило подрумянившееся белое мясо. Такс громко облизнулся.
«Кура-гриль», — и сейчас Первоконница не смогла удержаться от ехидной реплики.
Банабаки лишь криво ухмыльнулся в ответ. Изогнув левую бровь чуть ли не под прямым углом, он странно дернул щекой, от чего его лицо исказила угрожающая гримаса. На миг мне даже показалось, что передо мной стоит один из его монстров, который вот-вот захлопает крыльями, начиная атаку.
— Я требую возмещения ущерба! — заявил он склочным голосом.
— Это нечестно! — отважно возмутилась Микки. — Клетка Большого Пэскудо была недостаточно защищена от воды! Об этом вам даже докладные направляли! Отвечать должен тот, кто вызвал катастрофу, а не тот, кто героически боролся с ее последствиями!
— Не спорю, — неожиданно легко согласился Банабаки.
Из-за его спины вышел не знакомый мне маг — здоровенный мужик, судя по запаху, относящийся к сотрудникам зоопарка. Крякнув, он бросил к нашим ногам… мокрую и грязную доху!
— Вот он, злодей негодяйский! — запричитал служитель неожиданно тонким, по-бабьи высоким голосом. — Как зверь лютый, погнался за нашим кибошенькой, на дамбу его загнал, бедного! А после так совсем запугал! Забился наш крохотульчик в угол своего вольера и весь дрожит! Мы ему веничков зачарованных наложили, вку-у-усненьких! Даже не тронул! Стресс в чистом виде!
Ну да, нужны ему какие-то веники после того как он моей колбасы налопался!
— Не так все было! — прохрипела доха, пытаясь подняться.
Великий магистр спокойно наступил ей на спину, снова вдавив в землю.
