Называемые делали шаг вперед, на мгновение застывали в полуприседе и возвращались в строй. Они выглядели абсолютно одинаковыми, немного различаясь друг от друга только по росту и телосложению.
— Также с нами прибыли восемь полных троек могучих шестер, слишком многочисленных, чтобы называть их поименно, и наш штатный отщепенец, семижук Конпальтиц!
— Очень приятно, — повторил Снуфелинг, не совсем понимая, как реагировать.
Представлять весь свой орден он как-то не планировал. К тому же, процедура встречи тогда могла бы изрядно затянуться.
К счастью, гостям, похоже, было важно в первую очередь назваться самим. Толстенький Коц жизнерадостно подпрыгнул на одной ножке и приступил к делу.
— Велик и изобилен наш Мирец! Искусна и сильномогуча магия нашего Братства Великого Еца! Несметны наши богатства, нерушимо наше единство! — произнес он нараспев торжественным тоном, а стоявшие в строю пятакамы стали по очереди приседать в такт его словам. — Наше Братство процветает, нам, однако, не хватает самой малости…
— Театра варьете, — пробормотал себе под нос старший магистр Гоберман. — Впрочем, у них-то он, наверное, как раз есть…
— …Магических накопителей! — продолжил тем временем триерарх Коц, а его голос приобрел трагический тембр. Пятакамы прекратили приседать и вместо этого начали синхронно наклоняться вправо и влево. — Много их нужно нам для наших славных дел, но редки и дороги они в нашем мире. Даже из иных миров вынуждены завозить мы кристаллы чудесные, хотя сложно это и хлопотно…
На этот раз машинально кивнул сам Снуфелинг. Чтобы провезти магические вещи через межмировой портал, на них надо было накладывать специальную защиту. Причем на каждый предмет по отдельности. И если для единичных артефактов это не составляло особого труда, то доставлять таким образом простые накопители, которые обычно расходовались десятками и сотнями, и в самом деле было морочливо и весьма затратно.
— …Но прослышали мы, что в мире вашем можно разыскать установку не волшебную, но техническую, что растит сама кристаллы, нам потребные с помощью чудесных сил электрических! — возвестил гость, радостно просияв, а пятакамы опять занялись приседаниями. — Желаем мы приобрести ее у вас, расплатившись дарами богатыми. А отдельно же готовы оплатить мы науку хитрую, дабы наши пятакамы молодцы и шестеры усердные потребным умением овладели.
— То есть, вам нужно не только приобрести само оборудование, но и научиться на нем работать? — уточнил Снуфелинг.
— Совершенно верно! — Коц снова подпрыгнул на одной ножке от возбуждения, но затем снова перешел на торжественный церемониальный речитатив. — По монтажу того оборудования и обслуживанию его сервисному мы с производителем в мире Земля отдельный контракт заключим, о сем иные позаботятся. Но нельзя нам на Земле бывать, где магия секретом является, охраняемым весьма усердно. Посему, как работать на машинах хитрых научиться мы у вас желаем, ибо по иному многие технические премудрости воспринимаются в наших мирах магических.
— Да, это разумно, — одобрил Снуфелинг. — Я распоряжусь, вас поселят на все это время в специальном гостевом доме.
— Пусть не беспокоит вас эта проблема, ибо не проблема она вовсе, — поклонился триерарх. — Выделите нам место свободное, незанятое, и построим мы себе там сами дом походный, да будем там жить, сколько понадобится.
Великий магистр с облегчением кивнул, после чего официальная часть завершилась и начались хлопоты. Триерарх Мец важно отправился в переговорную вместе со Снуфелингом и Гоберманом — обсуждать и заключать договор. А Пец и Коц, забрав с собой всех остальных, выбежали наружу. Первый тут же начал распоряжаться, а второй — бегать, договариваться и согласовывать с представителями ордена.
Вскоре на площадке, которую летом использовали под стоянку для экипажей, началось строительство. Мощным порывом воздушной магии гости счистили до земли весь снег с нужного участка. Помогая себе левитацией, разгрузили сани и как-то по-хитрому разложили их в длинные помосты, которые скрепили между собой.
Из своего багажа пришельцы извлекли массу деталек, похожих на конструктор для детей великанов, и, применив чары шестикратного расширения, превратили их в набор элементов для возведения дома — каркасные балки, настилы для перекрытий, многослойные плиты для стен и перегородок, соединяющиеся друг с другом в «замок», изогнутые трубы и прямоугольные гофрированные воздуховоды.
Работа шла необычайно быстро и слажено. Не прошло и нескольких часов, и на совершенно пустой площадке на глазах потрясенных горожан вырос двухэтажный дом, обшитый гладкими синими панелями и увенчанный высокой крышей, напоминающей огромный квадратный зонтик. В одной пристройке зашумел мощный магический обогреватель, перегоняя по трубам горячий воздух. В другом вырос большой бак водоочистки, а к ближайшему городскому водоводу протянулись длинные трубы в толстой изоляции, перехваченные через равные промежутки шнуром, словно исполинская колбаса.
Великий магистр Снуфелинг, после завершения переговоров и подписания договора тоже пришедший взглянуть на диво, все больше мрачнел. Забавные желтые лысые очкарики на самом деле оказались могучими колдунами, затратившими на свою стройку больше магической энергии, чем мог бы дать весь его орден, вместе взятый. А быстрота и организованность, с которыми они возвели немаленькое здание со всеми коммуникациями, просто поражали.
— В нашем мире, — вполголоса заметил Великий магистр своему заместителю, — такое, пожалуй бы, никто не провернул.
— Да, вот кого бы я нанял строить дачу тете Фиме вместо той бригады шабашников, — попытался по привычке пошутить Гоберман, но было заметно, что он тоже изрядно потрясен. — Три солдата из стройбата заменяют экскаватор, но сей желтый балаган заместит подъемный кран!
— Тс-с-с! — одернул его Снуфелинг.
— Мы закончили, уважаемые! — прискакал к ним, смешно подпрыгивая на одной ножке, толстячок Коц, выглядевший сейчас совершенно кругленьким из-за надетого на нем тулупа. — Теперь нам нужно сутки отдыха, но наутро через день мы готовы приступить к делу!
— Хорошо, — нейтрально кивнул Великий магистр. — Завтрашний день в нашем мире нерабочий, поэтому и нам не помешает отдых.
— Как это удачно, как это прелестно! Но если у вас будут к нам какие-то дела, я к вашим услугам! — маленький триерарх, наклонившись и разогнувшись словно резиновый, радостно поскакал обратно.
Еще через два часа двухэтажный дом на бывшей стоянке потряс многоголосый храп, от которого подрагивала крыша-зонтик. Не спали в нем только пара дежурных квадрантов, бодрячок Коц, оставшийся на посту на случай необходимости контактов с местным населением, и еще кое-кто.
Глава 6. Чудак чудака видит издалека
МОНБАЗОР
Однажды хаос постучится в ваш дом и скажет: «Здравствуй, это я! Нас ждут занимательные приключения!» Чем вы ему ответите — скучной проповедью порядка?!
