Поэтому, каюсь, я не придал словам пса должного внимания. Вроде бы, летит он не вверх ногами, хвост ни за что не зацепился — порядок!
«Отпусти, немедленно!!! — чуть не оглушил меня Такс. — Чихаю!!!»
Когда к тебе обращаются таким голосом, реагировать надо немедленно. Я торопливо снял с Такса заклинание левитации, пока он своим чихом не развеял мою магию на мелкие брызги. Как мне при этом удалось удержать контроль за чемоданом и дохой, ума не приложу.
Правда, самую чуточку мы все-таки напортачили. Такс не дотерпел и выстрелил «Пчхи!» еще в воздухе. Отброшенный отдачей, он приземлился на самый край ближайшей тележки, судорожно ухватившись когтями за неустойчивый штабель коробок, от которых пахло чем-то копченым. Не иначе, его туда притянуло!
— Осторожнее! — донесся до меня отчаянный шепот носильщика.
Бывают такие мгновения, когда твои силы удесятеряются, и ты с отчаяния и перепуга делаешь то, на что никогда бы даже не решился ранее. Я ухитрился поддержать заклинанием пирамиду ящиков от обрушения, не дать свалиться вниз Таксу и даже немного ускорить магией тележку. Мы как раз пересекали опасную зону в непосредственной близости от маман, но двигались при этом недопустимо медленно. Надеюсь, согревающее заклинание, которое госпожа Пампука на себя наложила, помешает ей засечь меня.
Добравшись вместе со всем хозяйством до края площади, я с огромным облегчением перевел дух. Ф-фух… Пронесло! Мы так и не попались маман на глаза. Но где она теперь?!..
Мой взгляд пробежался по площади и наконец я увидел ее садящуюся в экипаж… с гербом ордена Бездонной Чаши на дверцах! Рядом по-прежнему суетился Швендзибек, помогая даме ступить на высокую подножку.
Утро становилось все более странным. Если матушку я еще мог связать каким-то боком с нашим орденом, то причем здесь Швендзибек? И что ему передавала Дульсибоя?! Я снова пошарил глазами, но ни красных курточек, ни даже красных воротников больше нигде не было видно.
— Господин маг! — кто-то нерешительно тронул меня за рукав.
Я обернулся. Оказывается, это был носильщик.
— Господин маг, — повторил он конспиративным шепотом. — Это от кого вы так прятались? От жены?
Я бросил опасливый взгляд на Селию. О, Великий Хаос! Она, кажется, все слышала! И что она теперь обо мне подумает?!
Однако, испепелить невежу на месте было бы, наверное, не совсем правильным. Все-таки площадь перед вокзалом — место слишком людное. Многовато свидетелей…
— От матушки, — кротко ответил я, стараясь не сильно сверкать на него глазами.
Похоже, до любопытного носильщика что-то дошло. Он как-то внезапно побледнел и, не отрывая от меня панического взгляда, начал передвигаться куда-то за пирамиду бочонков и ящиков.
— Аг-га, от тещи, зн-начит…, — пролязгали его зубы, и он стремительно исчез из виду.
«Залез под тележку, — проинформировал меня Такс. — Кстати, у тебя глаза стали совсем желтыми».
Как говорится, давно не было, и вот опять. Не зря бедолага поспешил спрятаться от страшного меня. Последние несколько полных моя магия хаоса спокойно дремала, а теперь вырывается… в самый неподходящий момент.
Карета с гербом ордена Бездонной Чаши, куда сели маман и Швендзибек, уже исчезла из виду. Поэтому я подхватил чемодан Селии и отправился к ближайшей извозчичьей пролетке. По пути старательно повторял дыхательные упражнения из псифизгимы — психическо-физической гимнастики, чтобы лучше контролировать хаос внутри себя.
Успокоиться мне удалось достаточно быстро, но в моих глазах еще, похоже, отражалось… нечто этакое. Во всяком случае, извозчик принял предложенную мной плату сразу и не торгуясь. Хоть какой-то профит!
Когда пролетка тронулась, я вдруг заметил Дульсибою во все еще вывернутой наизнанку куртке. Наверное, она пряталась за грузовыми фурами. Поняв, что смотрю в ее сторону, девица многообещающе улыбнулась мне. Весь ее вид буквально кричал: «А что я вижу!»
Настроение у меня совсем упало. Да… Не того, ох, не того я ожидал, когда спешил сегодня утром на вокзал!
***
Селия молчала всю дорогу, немного оттаяв только в гостиничном номере, куда я занес ее чемодан. Да и сам я был искренне удивлен. Вопреки моим ожиданиям, мальчик-рассыльный привел нас не в какую-то затрапезную комнатушку с окнами на стену соседнего крыла. Мы стояли в полноценном люксе, буквально благоухающем чистотой и респектабельностью.
— Вы ничего не перепутали? — не удержался я от вопроса слуге.
Тот лишь пожал плечами и вышел из комнаты.
— Тебе что-то не нравится? — Селия кокетливо склонила голову. — Думаешь, я недостойна этой роскоши?
— Никакая роскошь не может быть слишком хороша для тебя…
Я наконец-то смог сделать то, о чем мечтал все утро. Да, что там — все последние месяцы. Отвел непослушный каштановый локон, все время падавший ей на лицо, кончиками пальцев скользнул по ее щеке и заглянул в такие родные глаза. Сердце на миг сжалось в болезненный клубок, а потом меня накрыл шквал эмоций. Молча сгреб Селию в охапку, крепко стиснул ее в объятиях и вдохнул аромат волос. Как же я соскучился!
— Я так соскучилась… — услышал нежный шепот в ответ.
Селия!!!
«Гм! Кхе-кхе… Кто-то опаздывает в орден».
Такс деликатно спрятался за чемоданом, чтобы не мешать нам целоваться, но голову, в отличие от нас, не терял.
Открытие комплекса! Ох…!!!
Я испуганно отскочил от Селии и поспешно наклонился за дохой, упавшей на пол.
— Что-то еще случилось?
Мне показалось, или в голосе моей девушки послышались раздраженные нотки?
— Извини, надо бежать… — пробормотал я.
Даже мне самому было очевидно, что вид у меня в тот момент был не очень презентабельный. Взъерошенный, раскрасневшийся, я путался в рукавах необъятной дохи и бубнил под нос какие-то извинения.
— Надо успеть любимую мамочку поцеловать? — не удержалась от шпильки магичка.
Ее слова стали последней каплей — слишком много треволнений выпало сегодня на мою долю.
— А чем тебе моя мать не нравится?! — взвился я.
— Да мне как раз все равно. Это же ты от нее бегаешь…
— Я?!! Да ты меня сама на вокзале дернула и за тележку потащила!
— Я?! — захлебнулась от возмущения Селия. — Да это ты вечно все выдумываешь. То прячемся от кого-то, то по вокзалу, как преступники, должны пробираться. То номер тебе не такой — давайте похуже.
— Значит, мне уже и поинтересоваться ничем нельзя? Да, не скрою, я удивлен, что для простой послушницы выделили такой дорогой номер. Орден Бездонной Чаши — организация богатая, но сейчас у них не те времена, чтобы оплачивать всем подряд командировки по высшему разряду.
