На несколько мгновений в кабинете повисла тревожная тишина. Нарушил ее Великий магистр Снуфелинг.
— М-да, господа… Положеньице… И все-таки, где Пампука?!
МОНБАЗОР
Жизнь не «такова, какова она есть», а такой, какой вы ее представляете, видите и делаете. Поэтому учитесь управлять своим хаосом, или же он станет управлять вами.
«Легенда о Пампукской Хрюре», семейное предание семьи Пампука
Пробуждение было кошмарным. Прямо над мной, чуть ли не тыкаясь мне в лицо, висел колеблющийся желтый мохнатый диск. От неожиданности я заорал, подскочил, боднув головой непонятный предмет, оказавшийся неожиданно податливым, и… окончательно проснулся.
Ох, и колдовалось же мне этой ночью! Кровать окружала веселая желто-зеленая одуванчиковая поросль. А самый большой одуван величиной с хорошую сковородку интенсивно раскачивался над головой, то и дело задевая по затылку и осыпая меня дождем пыльцы.
Так и аллергиком недолго стать! Сердитым взмахом руки я развеял заросли и оглянулся по сторонам — не материализовал ли я еще чего-то лишнего?!
М-да, похоже, одуванчики были самой мелкой из моих утренних неприятностей. Проснуться в совершенно не знакомом месте — такого со мной не бывало со времен веселой студенческой юности. И то, лишь однажды, если память мне не изменяет.
Большую часть маленькой, почти квадратной комнатки занимала огромная кровать. Степень измятости ее покрывала подсказывала, что ночевал я, скорее всего, не в одиночку. Хотя впоследствии неведомые компаньоны меня, очевидно, покинули, оставив заниматься выращиванием одуванчиков. Надеюсь, я не пустил их на удобрение?!
Попытка собраться с мыслями и вспомнить перипетии минувшей ночи оставила после себя странное чувство пустоты. На кровати я лежал полностью одетый и даже обутый. Сей факт вселял в меня определенную уверенность — скорее всего, на мою честь никто не покушался. Правда, что-то в моем одеянии казалось не совсем правильным и причиняло некоторые неудобства, но мне сейчас было не до этого.
Как я вообще попал в это место и чем здесь занимался?! Увы, нужный эпизод в моей памяти отсутствовал.
Обычно магу очень сложно устроить качественное выпадение из реальности, но тут я столкнулся именно с таким случаем. У меня достаточно четко отложились в памяти прием, беседа со Снуфелингом, общение с Фиорентой, встреча с Селией и развлечения в ледовом городке, но дальше все расплывалось в тумане. Последним проблеском выступала Ордалия, которую будто бы внесли в зал желтые е-братцы. Впрочем, насчет этого воспоминания я не был уверен. За ним же начиналась черная дыра, внутрь которой я никак не мог проникнуть. Да и, признаться, не слишком стремился.
Мне как-то резко здесь разонравилось. Внезапно я обратил внимание на то, что в комнатке, где я нахожусь, нет ни дверей, ни окон, ни даже люков в полу или на потолке. А магические лампы в стенах не только дают мягкий и чуть голубоватый свет, но и создают достаточно высокий фон, мешающий сосредоточиться. Откуда-то возникло впечатление, будто за мной наблюдают.
Неужели меня… похитили?! Я еще раз оглянулся по сторонам. Надеюсь, мой взгляд не производит со стороны впечатления панического?!
Да вот же она, дверь, на самом видном месте! Я радостно вломился в нее… и тут же затормозил, чтобы не врезаться в стену. Передо мной открылась тесноватая туалетная кабинка, за которой просматривался проход в чуть более просторную душевую. Возможно, в других обстоятельствах я бы воспользовался предоставленными удобствами, но сейчас мне просто было не до того.
Вернувшись в комнату, я приступил к серьезному осмотру стен с использованием всех передовых приемов современной магической науки. И вскоре пришел к неутешительному выводу: вообще-то, выход отсюда есть, но он прочно запечатан снаружи. По-видимому, меня действительно заперли.
Я попробовал прощупать стены, но постоянно натыкался на пространственные барьеры. Значит, скорее всего, комната находится на изнанке. Признаться, это меня изрядно обозлило. Я не какая-то мелочь, чтобы так беспардонно засовывать в карман!
Стоп! Если это изнанка, скажем, ордена Бездонной Чаши, то у меня есть шанс. Вряд ли она меньше заселена, чем уже известная мне оборотная сторона Серебряного Лома. Надо лишь отыскать места, где мой пространственный карман соприкасается стенками с соседними. Я удвоил усилия и в конце концов добился положительного результата. Правда, точка сопряжения меня несколько смутила. Если это сделано нарочно, у создателей данного помещения весьма извращенное чувство юмора.
Однако мне уже было все равно: хотелось вырваться отсюда любым способом. Снова забравшись в туалетную кабинку, я решительно дернул за рычаг слива. Раздался хлюпающий звук, и меня словно засосало в длинную узкую и спирально закрученную трубу, наполненную, как ни странно, сильными до одури цветочными ароматами.
Шл-л-леп-п! Недолгое путешествие завершилось тем, что меня выплюнуло куда-то в нормальное пространство, но при этом изрядно приложило щекой к мокрому кафелю. И тут же по моим ушам ударил истошный визг.
С усилием подняв голову, я обнаружил, что лежу на полу в небольшом помещении явного санитарно-гигиенического назначения. Голосила уборщица, протирающая пол большой деревянной шваброй с закрепленной на ней тряпкой пронзительно голубого цвета с непонятными разводами. Не переставая вопить, она взмахнула своим орудием, целясь в мою сторону.
— Э-э-э… Извините… Попал не туда…
Я бросил короткий взгляд на стену, где медленно закрывалась вышвырнувшая меня червоточина. Из нее все еще несло, как из целой парфюмерной фабрики. Нет, мне туда не надо!
Рванувшись на прорыв, я достиг спасительной двери, к счастью, настоящей. И очутился… в прекрасно знакомом мне коридоре резиденции ордена Бездонной Чаши, недалеко от приемной Великого магистра.
Не успел я перевести дух, как меня настиг новый акустический удар. С радостным лаем мне навстречу мчался Такс, а за ним спешила что-то кричащая Селия!
Моя Селия!!!
Внезапно девушка резко остановилась и замолкла. Она нахмурилась, ее лицо приняло некое странное выражение.
Неужели я так страшно выгляжу?! Снова моя магия хаоса!
Но дело оказалось не в ней. Дверь туалета, из которого я выскочил, осталась открытой. Обернувшись, я, наконец, смог увидеть свое отражение в висящем напротив входа зеркале. Взглянул на себя и обомлел… Взъерошенный и обсыпанный желтой одуванчиковой пыльцой словно перхотью, я щеголял немного размытым, но вполне различимым следом от губной помады на правой щеке. А в довершении всего штаны оказались надеты задом наперед. Вот почему мне было так неудобно ходить!
Ох, она меня сейчас убьет. И будет права. Я сам от стыда готов был провалиться сквозь землю, убиться об стенку или свести счеты с жизнью иным, не менее извращенным способом.
Спастись от неизбежной гибели мне помог сам Великий магистр Снуфелинг. Выглянув из приемной, он властно призвал меня и буквально затащил за руку в свой кабинет.
