— Счастье! Счастье-то какое! — торжественным тоном возвестил триерарх Пец, от полноты чувств сделав кульбит и обратное сальто, в ходе которого очки наделись ему на затылок. — Ордалия где-то здесь, она близко! Она отозвалась на зов, она по-прежнему с нами!
— Простите, это означает, что артефакт никуда не вывезли, и он находится где-то в городе? — уточнила практичная мадам Пампука.
— Да, да, вы совершенно правы! — обрадованно завопил Пец.
Как мне показалось (или Монбазору — сейчас я воспринимал его чувства так же, как и свои) чужак был готов броситься ведьме на шею. Но кто-то, кажется, сам Мец, придержал его за штаны.
— Вероятнее всего, похищенная драгоценность находится где-то здесь, — деловито сообщил желтый главный, показывая на отмеченные более темным фоном лучи на карте. — Вам известно, что это за территории?
Вот и отлично получилось! Монбазор, как оказалось, лучше всех из присутствующих был знаком с городской географией. Он и рассказывал остальным, а я получал нужные мне данные, как говорится, из первых уст.
Начал мой хозяин с луча, уходящего направо и пересекающего по пути резиденцию ордена Бездонной Чаши вместе с туристическим комплексом. Зацепив краем Метлополис — предместье, которое облюбовала для себя гильдия дворников, он уходил на Глинянку, покрывал штаб-квартиру ордена Глиняного Демона и затем терялся в полях и перелесках.
Второй, самый узкий, сначала шел через ничем не примечательные городские кварталы, но в итоге упирался точно в Ароматную площадь с расположенным на нем орденом Железного Зуба. Третий, пролегая недалеко от него, уходил на север и почти на краю карты включал в свой расширяющийся конус всю территорию ордена Серебряного Лома вместе с полигонами. Наконец, четвертый оказался нацеленным на наиболее фешенебельный район города, где располагались дома самых известных магов.
«Не лучший результат. Подозреваются почти все», — заметил я хозяину.
Кажется, летом мы это уже проходили?! Или то были проблемы сыскного вожака?..
«Не знаю. Честно говоря, сам я во время ритуала ничего не видел и не чувствовал. Не уверен, что я вообще действительно настроен на эту Ордалию, — осторожно передал мне Монбазор. — Но они, похоже, ни в чем не сомневаются».
И в самом деле, желтые маги рвались бой и были готовы начинать поиски чуть ли не по всем направлениям одновременно. После продолжительной дискуссии они согласились немного подождать и сделать второй сеанс пеленгации после того, как мой хозяин вернется из Департамента магического правопорядка. Для связи ему вручили артефакт в виде желтой овальной пластмассовой коробочки с большими синими кнопками.
Эта техномагическая штуковина вызвала у Монбазора огромный интерес. По крайней мере, я уловил в его голове глубокие и обширные мысли, связанные с пультом дистанционного управления для системы магической безопасности туркомплекса. Похоже, хозяин был настолько увлечен новой идеей, что, выйдя из синего дома, рванул прямо туда, забыв про Департамент магпорядка и отделываясь от матушки рассеянными репликами невпопад.
Возле входа нас встретила Тузька с пыхтящей на ней от возмущения Изаурой.
«Вот и нашлась наша пропажа, — хмыкнула мне Первоконница, когда Монбазор сходу ломанулся в туркомплекс, оставив госпожу Пампуку заниматься психологической реабилитацией своей любимицы. — Кстати, насчет пропажи. Пока вы там лампочку вкручивали, я кое с кем потолковала. Представляешь, у этих чудаков той самой ночью еще и магический жезл тиснули!»
«Чего?»
«Ну, свистнули, слямзили, стибрили, скоммуниздили… Своровали, одним словом. Встал часовой на пост с жезлом, а очнулся — нет жезла. Смекаешь?»
«Смекаю, — фыркнул я. — Думаешь, жезл взял тот же, кто похитил артефакт?»
«А то, — призвякнула Первоконница. — Причем, заметь, его тяжелее спрятать. Жезл, он, знаешь ли, тупо длинный! Зато я его смогу почувствовать!»
«Спасибо, — кивнул я. — Учту».
Тут нам пришлось прервать разговор. На горизонте образовался Бахламойо, бродящий с задумчивым видом среди служителей, готовящих комплекс к скорому открытию. Увидев моего хозяина, он широко зевнул.
— Э-э-а-а!.. Ты-то мне и нужен! Есть дело на сотню золотых!
— Потом, потом, — Монбазор просто отодвинул своего сменщика с дороги. — Я занят!
— О, Пампука изобретает! — понимающе ухмыльнулся Бахламойо.
Еще раз зевнув, он увязался за нами.
Тем временем хозяин буквально ворвался в диспетчерскую.
— Ах, какой неожиданный визит! — Дульсибоя, вскочив с места, кокетливо поправила белокурый локон. — Вы ко мне-е?
— Да, да… — рассеянно отозвался Монбазор, обшаривая взглядом помещение и явно не находя того, что нужно. — Вы просили у меня дистанционный пульт, будет вам пульт! Основу!
— Сейчас, сейчас!..
Дульсибоя засуетилась. Вытащив из своей сумочки небольшую шкатулку, она вытряхнула из нее косметику и протянула моему хозяину.
— Отлично, отлично! Именно то, что нужно!
Маг одернул рукава, готовясь колдовать, но тут же недовольно скривился.
— Здесь не пойдет, слишком большие помехи!
Пометавшись, он выскочил в коридор. За ним метнулся Бахламойо и высунула свой любопытный нос Дульсибоя. Пришлось мне, встав на задние лапы, погасить некстати зажегшийся зеленый огонек. Не хватало еще, чтобы сработавшая сигнализация отвлекла моего хозяина от важного дела!
Сейчас Монбазор был прекрасен и волнующ, напоминая Учителя Мерлина в его лучшие минуты. Положив шкатулку-заготовку прямо на пол, он небрежно достал прямо из воздуха мелок, очертил вокруг нее круг и наметил все векторы. Чуть подумав, рассчитал и отметил точки сопряжения. А затем, расстегнув пояс и картинным жестом сбросив на руки Дульсибое плащ, приступил к священнодействию.
Мне же в это время пришлось запрыгнуть на пульт, чтобы затушить прикосновением кончика носа новый огонек. Но чего не сделаешь ради хозяина!
С вдохновленным лицом Монебазор колдовал. Шкатулка размягчилась и расплылась словно тесто под руками нашей Менузеи, постепенно принимая овальную форму. Только цвет у нее оставался прежний, темного дерева. Еще немного усилий, и изнутри выпятились три кнопки. Одна, самая большая, с подсветкой. Вторая, квадратная, над ней и третья, красная, в самом низу под предохранительным стеклянным колпачком.
— Вот! — гордо произнес мой хозяин, стирая трудовой пот со лба и взмахом руки ликвидируя остаточные следы своей магии. — Владейте и пользуйтесь!
— Это наш пульт? — с благоговением спросила крококошечка, принимая из его рук вещицу.
— Да! — Монбазор принял от нее плащ и пояс с Первоконницей, но пока не стал одеваться. — Самая большая кнопка дублирует сигналы, поступающие на большой пульт, верхняя — срочный вызов дежурного смотрителя, а вот эта — аварийная. Давайте сюда, активирую!
