Гр-р-р! Я почувствовал, как моя шерсть поднимается дыбом. Так я и знал, что без Железного Зуба не обошлось! И на хозяина они напали!
«…Впрочем, не исключаю, что желтые е-братцы принесли за собой хвост из своего мира, — выдвинул новую версию Стэнниоль. — Поэтому я бы обязательно поспрашивал на этот счет их самих».
Точно! А напустить на них надо госпожу Пампуку! Ей они все расскажут!
«Теперь перехожу, пожалуй, к самому интересному, — мысленный голос архимага прямо-таки зазвенел от возбуждения. — Если источник магистра Подъедарма не солгал и ничего не перепутал, это серьезно меняет все дело!»
«Почему?» — насторожился я.
«Если человек в дохе появился настолько рано, то, возможно, он и не собирался красть артефакт. Ведь вещица к тому времени еще находилась в зале, и вряд ли кто-либо мог точно сказать, как с ней поступят дальше».
«То есть, мой хозяин не при чем?!» — радостно замахал я хвостом.
«Нет, к сожалению, скорее всего, при чем. Его провал в памяти и доха, найденная возле места преступления, — слишком серьезные улики, чтобы считать их простым совпадением. Но я не удивлюсь, если окажется, что в ту ночь в синий дом проникли дважды! Причем, скорее всего, в первый раз это было не связано с Ордалией. Тогда может оказаться верной даже спонтанная версия! Кто-то заметил, что дом больше не охраняется, заглянул туда и взял артефакт — может быть, только на «посмотреть»… Да, не исключено…»
Я напомнил сыскному вожаку о результатах поиска, устроенного желтыми нездешними.
«Меня это пока не слишком убеждает, — заметил он. — Возможно, их система просто отреагировала на самые сильные источники магии. Думаю, здесь надо еще понаблюдать».
«Эх, если бы хозяин смог вспомнить, что произошло с ним той ночью!» — вырвалось у меня вместе с легким поскуливанием.
«Хм, а можно попробовать, — с пониманием отозвался Стэнниоль. — Тем более, что нужный человек у вас под рукой».
«Кто?!»
«Ваш городской начальник магполиции капитан Синехюнс. Среди молодого поколения он — один из лучших ментальных магов во всей Империи! Если кто сможет помочь, так именно он. Я, пожалуй, могу отправить ему весточку…»
«Отправьте, пожалуйста», — попросил я.
«Хорошо. А теперь, увы, мне пора завершать дозволенные речи. Мою маленькую госпожу выводят на прогулку, а мне необходимо ее сопровождать, дабы спасти сад от ужасных разрушений, а мою сестру — от сердечного приступа».
Распрощавшись с архимагом, я поудобнее устроился под стулом и начал ждать хозяина. Однако только что состоявшийся разговор никак не уходил у меня из головы. Что-то продолжало цеплять меня словно репей на хвосте.
Стоп! А ведь у нас есть еще один свидетель — сама доха! Мне бы только до нее добраться, и я живо вытрясу из нее все подробности! Попробует запираться — наизнанку выверну и мех со шкуры сведу! А ведь она, кстати, сейчас где-то здесь, в камере для вещественных доказательств!..
При виде хозяина я обрадованно вскочил, чтобы донести до него все мои прекрасные планы… и опустился обратно. Выглядел он настолько замученным, что сообщать ему о новых задачах было бы, пожалуй, слишком жестоко. Ничего, никуда эта доха отсюда не убежит, меня дождется!.
Госпожа Пампука, взглянув на Монбазора, только вздохнула и предложила сначала поехать домой перекусить, а уже потом заниматься чем-то еще.
Перекусить?! О, это я всегда только «за»! Поехали, поехали!
Глава 16. Мир вашему дому
МОНБАЗОР
Некоторые считают, что хаос возникает сам собой — мол, надо лишь ему не мешать. Но это представление ошибочно. Подлинный хаос требует не меньших усилий, чем полный порядок.
«Легенда о Пампукской Хрюре», семейное предание семьи Пампука
Из полицейского участка я вышел совсем разбитым. Административные процедуры вообще вгоняют меня в глубокую тоску, а тут еще пришлось оформлять лицензию на кофеварку. После того представления, которое устроили маман с Изаурой в туркомплексе, у меня не осталось иного выбора. К счастью, ее зарегистрировали как простую утилитарную волшебную вещь четвертого класса. Как вспомню, через что мне пришлось пройти, когда оформлял Первоконницу, так вздрогну!
Однако перекус, устроенный на скорую руку нашей незаменимой Менузеей, здорово поправил мне настроение. Я даже подумал, что теперь неплохо было бы отдохнуть пару часиков в положении лежа, но посмотрел на нависающую надо мной маман и со вздохом начал собираться.
Есть два способа разделываться с неприятными обязанностями. Во-первых, можно задвинуть их подальше, чтобы меньше напоминали о себе и зря не расстраивали. А тем временем заняться чем-то более интересным. Когда придет их время, «задвинутые» сами о себе напомнят.
Во-вторых, можно все-таки начать неторопливо делать. Главное, не спешить. А вдруг на каком-то этапе выяснится, что это совсем уже и не нужно.
Но когда маман на меня так смотрит, я понимаю, что ни быстренько почитать газеты, ни даже получить вторую чашку кофе мне никак не удастся. Не стоит и пытаться.
В служебный экипаж мы садились вчетвером, если считать Такса и Первоконницу. Изаура сообщила нам, что никуда сегодня больше не поедет, новыми впечатлениями уже не просто насытилась — переполнилась. Мол, она совсем разбита, давление зашкаливает так, что стрелка манометра из циферблата норовит выскочить. И вообще, передвигаться по городу — это такая мука! Поэтому она останется и продолжит обучение Арифметикуса.
Услыхав ее тираду, чайник просто просиял. Мы, естественно, не возражали — для нас одной проблемой меньше. Кроме того, чем быстрее Изаура сольет кому-то свои новости (а Менузея уже поглядывала на нее, предвкушая свежие сплетни), тем вкуснее будет наш кофе. Никто не станет отрицать, что умиротворенная кофеварка готовит лучше.
В ордене мы разделились. Как договорились еще вчера, Дихлофанса будем допрашивать мы с Селией при силовой поддержке Первоконницы и Такса, а матушка будет играть роль дальнего прикрытия и резерва главного командования, если что-то вдруг пойдет не так.
Поэтому, оставив ее ожидать в холле, я с радостью побежал в рекламный отдел искать Селию. Магичка там и оказалась, но прежде, чем мы успели толком поприветствовать друг друга, меня дернул в сторону Бруль Там Шпок.
— Поговорим? — негромко предложил мой шеф по линии тайного магического надзора. — У меня есть кое-какие соображения по поводу твоего задания.
— Поговорим, — со вздохом согласился я.
Мастер Бруль, на мой взгляд, довольно редко вспоминает о своих надзорных обязанностях… или не посвящает меня во все свои секреты. Но если заговорил о них, значит, дело серьезное.
— Это касается Ордалии, — сообщил мне шеф, когда мы уединились в его кабинете. — Очень опасный артефакт, который надо как можно быстрее вернуть хозяевам или, в крайнем случае, уничтожить.
