— В описи вещей, которые нашли на нём, ни того, ни другого не было, — вспомнил мой хозяин. — Может, убийца забрал?
— Может, — устало пожала плечами госпожа ведьма. — Прости, что пригласила тебя сюда не в самое подходящее время, но будем играть тем, что есть. Отсидеться в кустах у тебя все равно не получится, лучше атаковать самому. В конце концов, у тебя есть Такс. И… Ната. Она, право слово, совсем не плоха в своей жизненной магии.
— Да, наставница! — с сияющим взором воскликнула чернохвостая, аж подпрыгнув на месте от возбуждения.
— Самое главное, не прекращайте ваши занятия и совместные тренировки! Больше помогайте друг другу, тогда вы со всем справитесь!
— Да, наставница!
— Кроме того, вам поможет Пукис. Ему можно доверять… в определенной степени.
— То есть это как? — насторожился Монбазор.
— Поверенный не станет рисковать ни собой, ни своим кошельком, но все сведения, что сможет нарыть, соберёт и поделится с вами. В городе и окрестностях он знает всех. Не стесняйтесь его привлекать.
— Да, мама, — видно, мой хозяин смирился с неизбежным.
— Только смотрите в оба и сильно не рискуйте! Опасайтесь Огуречного — он тот ещё любитель половить рыбку в мутном рассоле!
— Да, мама.
— А теперь будем прощаться. Вам не стоит находиться здесь слишком долго. Только оставь мне на всякий случай проводок наружу.
— Сейчас, мама.
Мой хозяин метнулся к ближайшей нише и вернулся оттуда с большой и тяжеленькой круглой пластиковой коробкой.
— Что это?! — заинтересовалась Натация.
— Проволока стальная омеднённая сварочная, ТУ-14-4-133-73, — запинаясь, прочитал Монбазор непонятный шифр, нанесенный на коробку иномирянскими буквами. — Подойдет?
— Неизолированная, — покачала головой мадам Пампука. — Мне бы что-то не фонящее.
— Бросить тебе витую пару? Или, может, сразу оптоволокно?
— Решай сам, сын мой, — кажется, ведьма не совсем его поняла, но не показала виду. — У тебя более современное образование.
Вскоре, попрощавшись с матушкой, Монбазор закрыл проход. Все выглядело почти так, как было раньше, но теперь с холста свисал тонкий, почти незаметный проводок, исчезавший в дальнем углу.
Уходя, я оглянулся. Всё ли удалось сделать, что запланировали? Но у хозяина на этот счет, похоже, не было сомнений.
МОНБАЗОР
Ох, ну и денёк выдался! Интересно, как часто мне еще придется произносить эту фразу?!
Скорее, скорее домой! И спать! Нет, сначала есть! Много!
Второй раз за сутки мне пришлось выложиться почти по полной. Понимаю, что от этого магический резерв прокачивается, но в животе уже начало всерьез подкручивать.
Увы, наши нынешние приключения не собирались заканчиваться.
— Гр-р! — это верный Такс предупредил меня о новой проблеме.
Выглянув наружу, я поспешно закрыл обратно массивную дверь, ведущую из донжона во внутренний двор. Туда как раз заезжал комендант Сякусь. Он был хорошо виден при свете факелов: восседающий на могучем битюге, в сопровождении троих подчиненных.
Здешний магополицейский таки вернулся, и с подкреплением. Вряд ли они будут рады знакомству с милым вольтанутенским дракошей и компанией. Точнее, они-то, может, и будут рады, а вот сам дракончик, определенно, нет.
Не люблю, когда мне задают неудобные вопросы.
Значит, пока что из донжона нам выхода нет. А куда есть? Прежде всего, назад. Стратегическое отступление — это еще не бегство!
Не задерживаясь и стараясь сильно не шуметь, мы вернулись на лестницу. Однако сверху уже кто-то спускался, подсвечивая себе фонарем и грохоча сапогами, — возможно, спешил встретить важного гостя. Пришлось и нам спускаться.
Внизу было совсем темно, и мне пришлось зажечь самого тусклого «светляка», какой только смог у меня получиться. Но и такой слабый источник света запросто выдал бы нас любому. Зато в самом низу я увидел чуть приоткрытую тяжелую дверь, обитую железом.
Просочившись внутрь, мы очутились в большом сводчатом подвале, напоминавшем склад. Прямо посреди прохода стояла трехколесная тележка без бортиков, через которую нам пришлось перелезать, а дальше из темноты выглядывали многочисленные бочки, тюки, ящики, поддоны с пушечными ядрами, связки стрел, арбалетных болтов и пик. Наверное, в каждом мужчине живет милитарист, поэтому я разглядывал экспонаты с неподдельным интересом и даже сделал свой огонек поярче, чтобы лучше было видно.
«Кто-то спускается вниз, не маг», — предупредил Такс, никогда не терявший бдительности.
Свернув в сторону, мы спрятались в узком промежутке между наваленными до потолка тюками с чем — то мягким.
«Свет гаси, демаскируешь», — тихо призвякнула Первоконница.
Ах, да, конечно!
Натация вцепилась мне в руку, и я потушил светляка. Стало совсем темно, только из дверной щели просачивались колеблющиеся отблеск. Тот, кто шел по нашим следам, спустился вниз.
Я затаил дыхание, набрасывая на нас легкую «серую вуаль». Против обычного человека сойдет — пройдет мимо и не заметит. Лишь бы не наткнулся, а то попадем в неприятное положение. Еще обвинят то ли в шпионаже, то ли в краже военного имущества.
«Чистая 58-9 через 19-ю», — добавила какую-то загадочную формулу Первоконница.
Однако фонареносец так и не зашел внутрь. Вместо этого он взял, да и закрыл дверь в подвал. Заскрипел по железу и клацнул, вдвигаясь в пазы, тяжелый засов, а затем на него, судя по звукам, еще и навесили замок. Мы оказались взаперти.
Я снова зажег светлячок. Сложившееся положение меня не пугало. Хороший маг отовсюду найдет выход. В крайнем случае, сам сделает. Не найдем дверь — пробью потолок. Натация должна быть вполне сведущей в левитации.
Впрочем, до такого экстрима дело пока не дошло. Мы пересекли подвал и в конце обнаружили выход — широкий проем, за которым начинался длинный коридор.
«Там кто-то есть! — снова предупредил Такс. — Бежит сюда. Быстро!»
Пришлось нам снова срочно искать укрытие, а мне — гасить свет. На этот раз мы забились в узкую щель между ящиками. Натация прильнула ко мне всем телом, и я приобнял ее, чтобы куда-то деть правую руку, вдруг оказавшуюся всюду лишней. При этом пришлось изо всех сил стараться, чтобы своевольная конечность так и осталась на ее талии, а не скользнула ниже. Я ощутил на своей щеке ее дыхание и машинально повернул голову… надо понимать, навелся на звук. Наши губы соприкоснулись.
«Хе-хе, темнота — друг молодежи!» — негромко брякнула с моего пояса Первоконница.
Не хочу даже представлять, во что она там упиралась.
Ой!!!
Мы спешно отпрянули друг от друга, насколько это было можно в таком тесном пространстве. Вынужден признать, что шашка в чем-то была права.
