«Пока всё», — авторитетно заявил Такс.
Стражник снова сложился напополам и скрылся в бочке, а я прикрыл ее крышкой и даже пустой ящик положил сверху.
Никакой утечки! Теперь его точно никто не найдет. Неплохая работа, что и говорить, — это я так сам себя хвалю, потому как никто больше не похвалит.
Пока я творил, Натация и даже Такс взирали на меня с легкой опаской, а Первоконница обозвала каким-то доктором. И почему-то посоветовала носить очки: мол, это дает плюс пятьдесят очков к безумию. И вовсе я не безумный ученый — даже не похож!
Здесь нам делать было нечего. Ни я, ни Такс не ощущали поблизости коменданта и его присных, а значит, можно было попытаться поискать выход и потихоньку свалить отсюда. По крайней мере, организм намекал мне, что желает хорошего ужина и поскорее, а я не привык пренебрегать его потребностями.
Мы вышли из склада в коридор и, пройдя его до конца, обнаружили там искомое — лестницу наверх. Однако под ней виднелась еще одна дверь, перед которой большим мохнатым комом скорчилась доха.
ТАКС
Эх, а я так надеялся, что хозяин его не заметит! Я-то сразу учуял зловредный балахон, но у людей обоняние еще хуже моего — вдруг пропустят?
Увы, увидели. Да и подлый кожух сразу зашевелился, приподняв воротник.
«Помоги, шеф! — надрывно прозвучало на общей волне. — Все осмотрел, а сюда не могу проникнуть! Крепкий замок, не сбивается!»
Приблизившись, я лично осмотрел препятствие. Висячий замок, хоть и слегка ржавоватый, смотрелся внушительно. Если бы мой хозяин взял его в руку, этот образчик слесарного мастерства наверняка не поместился бы у него в ладони. А засов, перечеркивавший дверь, представлял собой толстую железную полосу, продетую в мощные скобы.
Хорошему магу — раз плюнуть.
— М-м-м…
Хозяин засомневался, и я его вполне понимал. Одно дело — просто полазить по здешним подвалам, и совсем другое — кража со взломом.
«Никакой кражи! — замахал рукавами балахонистый. — Только взлом!»
— И все-таки, это не совсем законно…
«Выручай, зеленый! — услышал я отчаянный шёпот. — Честное слово, вот сейчас поможешь, больше просить не стану!»
Ладно, куда тут денешься — поверим блохастому…
«А не от этого ли замка приобрел ключ Кергедай? — начал размышлять я «вслух». — А на следующий день его убили. Интересное совпадение… Что же он такого увидел… или мог увидеть?!»
— Тогда нам обязательно надо посмотреть! — сразу загорелась Натация. — Базз, ну пожалуйста! Это может быть важно!
«Там наверняка опасно! Так давайте же туда заглянем!.. Где-то мне это уже приходилось слышать», — с сомнением прозвенела Первоконница, но голос разума не был услышан.
Подвесив поближе «светляка», Монбазор вдумчиво осмотрел фронт работ.
— Мне нужна полоска плотной бумаги, — заявил он.
Натация полезла в свою крохотную плоскую сумочку, которая незамеченной прошла через все сегодняшние передряги. И что-то там нащупала. Даже при тусклом свете стало заметно, как отчаянно порозовели ее ушки, а запах сделался более интенсивным.
«Вот! — опередив ее, балахон вытащил рукавом из внутреннего кармана сложенный лист бумаги. — Можно сказать, от сердца отрываю!»
Мой хозяин развернул его и дернул за краешек. Бумага выдержала, не порвалась.
— И-таль-янская хим-чистка, — медленно разобрал он иномирянские письмена.
«Эй, зачем читать, дорогой?! Не надо читать! — сразу же всполошился балахонистый. — Я, может, тоже иногда хочу быть красивым!»
«Настоящий мужчина должен быть могуч, мохнат и вонюч», — как бы между прочим заметила Первоконница.
Кожух ее слова гордо проигнорировал.
Монбазор тем временем оторвал от листа бумаги полоску, вернув остальное балахонистому. Затем, вытащив прямо из воздуха стило, покрыл свою бумажку затейливой вязью письмен и аккуратно обернул ее вокруг дужки замка.
— Бойся!
Послышался резкий звук, словно где-то рядом лопнула толстая натянутая струна, а затем металлический лязг. Печатная магия моего хозяина сработала, как подобает, разломав дужку. Однако, и казавшийся монолитным засов вдруг распался на две половинки.
— Это не я! — на всякий случай замахал руками хозяин.
— Базз, я все равно в восторге! — Натация внимательно изучила скол, для чего зажгла свой светошарик. — По-моему, его давным-давно распилили. Вон, уже ржавчина на изломе появилась. А потом сложили и замазали чем-то, будто целый.
— Значит, мы ничего даже не взламывали! — облегченно выдохнул Монбазор. — Дверь и раньше была не заперта. Так что, можно просто войти внутрь!
Мы и вошли.
Вначале могло показаться, что мы зашли куда-то не туда. «Пустышку тянем», — даже брякнула, не сдержавшись, Первоконница. Нам открылся очередной коридор с дверями, за которыми находились каморки и кладовки, забитые совершеннейшим барахлом, по большей части, поломанным, рассохшимся или сгнившим от времени.
Однако мой нос безошибочно привел нас к крайней в ряду двери, которая оказалась запертой… на хороший иномирянский внутренний замок. Причем его скважину скрывала хитро замаскированная деревянная накладка.
«Шеф, чует мое сердце, там он! — балахонистый навалился на дверь, но та даже не шевельнулась. — Найдем мы его там, зуб даю!»
«Так у тебя же зубов нету», — усомнилась Первоконница.
«А их просто не видно. Но они есть! — кожух хитро вывернул воротник, продемонстрировав ряд нашитых на него собачьих клыков. — Шеф, открывай скорее, сил нет!»
«Не пыли, мохнатый! — обрезала его шашка. — У командира граната… то есть, открывашка не той системы. Тут другой специалист нужен».
Ну да… ну да… сам знаю…
Я не спеша подошел к двери, поднялся на задние лапы и начал изучать замок. Солидная работа. Тут придется не простую отмычку использовать, что у меня на когте правой лапы, а продвинутую, с левой.
Как говорит Учитель Мерлин, техника решает всё. Проиграв схватку с моей сноровкой, замок щелкнул, и я толкнул лапами дверь, приоткрывая путь в большое темное помещение, откуда заметно тянуло магией, причем, весьма не доброй.
«Ура, склад!» — выдала Первоконница.
«Ну, ты, зеленый, блин, даешь! — уважительно покачал воротником балахонистый. — А чего ты еще умеешь?!»
«Всё умею. Только вышивать крестиком, наверное, не смогу — когти мешают, — отшутился я. Не хватало еще, чтобы всякие кожухи о моих способностях выспрашивали. — Хозяин, так мы заходим сюда или как?»
Зашли. Между прочим, шашка оказалась права. «Светляк», запущенный Монбазором под неожиданно высокий для подземелья потолок, высветил ряды заполненных стеллажей, пирамиды ящиков, штабеля поддонов. Перед одним из них валялось нечто больше и меховое, но какое — то грязное и рваное, в непонятных ошметках.
