Девушка пригнулась к рулю, словно гонщик, выжимая всю оставшуюся мощность из магического двигателя. Самокат поскакал по неровной дороге наращивая скорость.
— Тише, что ты делаешь?! — завопил Швендзибек, пытаясь за что-то ухватиться на прыгающей бочке. — Завалишь!
— Так держите! — рявкнула на него Селия, не оборачиваясь. — А не то ваш прицеп отстегну!
— Ай!.. Ой-ей-ей!.. Взлетаю!..
Распугивая прохожих, магический самокат с бочкой на прицепе, за которую отчаянно цеплялся маг в гофрированном колпаке, мчался к месту разгорающегося магического пожара.
ТАКС
Гр-р! Не люблю големов! Особенно, таких хитровыделанных. С обычными глиняными я бы справился, даже не принимая боевой формы. А у этих уродов накопители спрятаны где-то в глубине тулова, ни одной магической ниточки наружу не торчит — и не ухватишь!
От отчаяния я даже вцепился одному из них в ногу, но мои великолепные зубы, способные разгрызать металлические прутья, застряли в вязкой пластмассе. Меня спас Сальешиш, вовремя заваливший зловредного истукана ударом лопаты.
Увы, для боя с такими созданиями я слишком легковесный. И, боюсь, даже усиленное разведение калорий здесь не поможет. Поэтому мне оставалось лишь наскакивать на не слишком поворотливых противников, заставлять их отвлекаться на меня и пропускать удары.
Впрочем, и это не слишком помогало. Големы падали, отлетали назад, но неизменно вставали, затягивали дырки в своих телах и снова топали вперед. Размахивая твердыми и тяжелыми руками, они пытались прорваться к моему хозяину и напасть на него с тыла. Даже когда воительница удачным ударом в горло почти оторвала голову одному из них, тот даже не пошатнулся и продолжал наседать, скрежеща пластмассовыми зубами из-за плеча.
Големы не унялись, даже когда их мерзкий хозяин подло сбежал от неминуемой расправы, бросив их. В конце концов, с ними удалось справиться только Монбазору и чернохвостой. Натация оплела им ноги какой-то лианой, а мой хозяин подхватил их воздушным щупальцем и подвесил на большую ветку самого высокого дерева. Големы отчаянно дергались, но ничего не могли сделать.
«Ишь, как ножками задрыгали, — мстительно звякнула Первоконница. — Прямо как те полицаи в сорок четвертом!..»
Протяжный стон заставил нас поспешно обернуться. Балахонистый, пропустив в бою с Сякусем разящий удар, финишировал, врезавшись в собачью будку, и теперь ворочался там среди обломков, выискивая на себе подпалины и причитая. Добренький Монбазор помог ему выбраться, а затем осторожно вытянул из груды щепок черного пса. Физически тот, кажется, не слишком пострадал, но лишь скулил и слабо повизгивал, подергивая странно побелевшим хвостом.
«Ну ты, силен! — присвистнула Первоконница. — Какого волкодава завалил! Слушай, Мухтар, а давай, мы тебя будем звать теперь Кабыздохом?!»
«А что, мне подходит, — убедившись в отсутствии серьезных повреждений, кожух пришел в благодушное настроение. — Звучит внушительно, и слог нужный присутствует!»
«Оч-чень, знаете ли, характерный слог!..»
Ш-шухх!
Первоконницу заглушили треск и шипение. Из окна второго этажа здания ресторана вырвался мощный язык пламени, от которого начала заниматься крыша.
Дом было уже не спасти. Ни у моего хозяина, ни у Натации раньше не было времени заняться борьбой с пожаром, а теперь уже стало поздно. Да и туда ему и дорога, разбойничьему гнезду! Все крыло, где располагались кухня и прочие хозяйственные помещения, жарко пылало. Слуги суетились, вытаскивая из еще не затронутой огнем части здания различные вещи, которые еще можно было спасти. Им помогали посетители и магополицейские, которым пока удавалось замедлить распространение пламени.
Обоих Гузьманов тоже вынесли. Они так и не проснулись и продолжали похрапывать и постанывать, лежа на полотнище среди разбросанных птичьих тушек и прочей снеди. Мелкий полосатый подгреб себе под голову словно подушку большой круг сыра.
— Анчарчик! — отчаянно вскрикнула чернохвостая. — Он же там погибнет!
Наколдовав на себя защитную водную сферу, она отважно бросилась в распахнутую дверь, из которой уже вовсю валил серый дым.
— Куда ты, сумасшедшая?!
Мой хозяин помчался за ней, набрасывая на себя и на меня по головному воздушному пузырю. Я без колебаний последовал за ним — разве могло быть иначе?
Огня в подвале еще не было, но откуда-то сочились струйки дыма, свиваясь в потоки и спирали, а балки перекрытия подозрительно потрескивали. Вход в пространственный карман оставался открытым. Оттуда тянуло тухлыми яйцами. Я ощущал этот мерзкий запах невзирая на головной пузырь.
«А ведь сероводород горюч и взрывоопасен!» — внезапно пронзила меня жутковатая мысль.
— Базз, помоги!
Натация, чуть не плача, пыталась водяной пилой перепилить решетку клетки, в которой был заключен тянущий к ней листочки кустик. Подходящего абразива у нее не было, поэтому металл поддавался плохо.
Мой хозяин, не тратя зря ни мига, сплеча рубанул Первоконницей. Зачарованный металл легко перерезал прутья, которые от удара разлетелись как стеклянные. Чернохвостая со счастливым писком выхватила горшок с растеньицем и буквально взлетела вверх по трапу.
— Другие артефакты! Их тоже надо забрать отсюда!
Монбазор снова рубанул наотмашь, разбивая решетку, за которой находились сапоги-скороходы, и занялся их освобождением.
На обратном замахе он вскрыл и соседнюю клетку. Белый зайчик с красными глазами выплюнул недогрызенный прут, протиснулся в пролом и проворно заскакал к выходу. Я не мешал ему спасаться. Понадобится — разыщу.
Вместо этого я сосредоточился на других узниках. Большинство из них — самые простые предметы, просто с магическим наполнением. На них не стоит терять времени. Вон то примятое яйцо пусть здесь и остается — не нужна нам с хозяином эта миниатюрная звезда смерти со скверным характером и черной душой!.. А вот…
«Хватай книгу, и бежим отсюда!» — воскликнул я.
Хозяин разрубил еще одну решетку, выхватил из клетки «источник знаний» в солидном кожаном переплете и прижал ее к спасенным сапогам.
«Такс, за мной!»
Мне не надо было отдавать приказ дважды. Я буквально чувствовал, как над нами подгорает. Подвал уже был заполнен дымом, сверху накатывали волны жара, хотя лестница наверх все еще оставалась свободной.
На бегу я едва не запнулся обо что-то. На меня взирал с немой надеждой круг копченой колбасы, очевидно, оброненный слугами во время эвакуации.
Значит, и я хоть что-то смогу спасти!
Внезапно я почувствовал прикосновение к левой задней лапе. Да это же наш тапочек! А дальше, под самой лестницей, второй! Растяпа чернохвостая обронила их во время бегства!
Сердце мое обливалось кровью. Я знал, что колбаса, которую я был вынужден оставить здесь на верную гибель, будет еще не раз являться мне в кошмарных снах. Но бросить тапочки никак нельзя! Подхватив зубами сначала один, потом второй, я помчался к выходу, не теряя зря ни мгновения.
