— Не подохнем? — уже не так оптимистично с большой долей подозрительности спросил Олег.
— Вот ты и скажешь, — хмыкнул Тимир. — Назначаем тебя мундшенком, съешь пару кусочков, мы до ужина потерпим. Если не загнешься в жутких муках и не оккупируешь сортир, то значит, всё в порядке.
Олег засопел и стал подозрительно поглядывать на собравшихся.
— Кем назначаете?
— Так в средневековой Европе называли людей, которые пробовали еду господ на отраву.
— Ты где это вычитал? — не скрывая удивления, спросил Максим.
— В тюрьме хорошая библиотека, — пожал плечами якут. — Ты же сам учил меня читать.
— Да не дрейфь ты, — усмехнулся Сергей. — Сейчас все съедим по маленькому кусочку. Если не помрём в течение ближайших минут, то значит, в худшем случае нас ждёт длинная очередь в кусты.
— С чего ты взял? — посмотрела на него Жанна.
— С того, что эта девушка Марина живёт явно не на консервах. Макс говорил, что они уже жрали местное зверьё, и он ещё жив. Тимир тоже.
— Логично, — согласилась девушка. — Тогда давайте за стол.
Все положили себе по небольшому куску ещё горячего мяса, только Пыж смотрел на него с опаской, остальные почти спокойно, затем наложили гречки. Макс не стал долго раздумывать, разрезал свой кусок «змеи» надвое, посмотрел на длинные красноватые волокна и смело отправил себе его в рот. После чего чертыхнулся и вытащил изо рта маленькую косточку.
— Не знал, что они такие костлявые, — произнёс он. — Это что-то среднее между свининой и курицей, точнее описать не могу. Одним словом — мутант, но думаю, это вполне съедобно.
Остальные молча съели по своему кусочку.
— Не плохо, — повел итог Пыж, прожевав и проглотив свой кусок. — Теперь главное — не сдохнуть.
— Не боись, — отмахнулся Тимир, — если сдохнем, то все вместе.
— Ну, вас, — отмахнулась Жанна, принимаясь за кашу. — Вчера же ели яичницу из местных яиц, и ничего, все живы.
Обедать закончили через час, торопиться было некуда, все чувствовали себя вполне сносно, мяса осталось ещё и на ужин. Работать особо никто не рвался, только Рыбак перебрался к оконной амбразуре, чтобы поглядывать на улицу.
— Хватит бездельничать, — кидая окурок в камин, наконец, подвёл он итог. — Я и Макс сейчас займёмся сауной, много народу там без надобности. Жанна, ты на чердак, будешь нас оберегать. А вот вам, мужики, — он посмотрел на Тимира и Олега, — досталась грубая физическая работа — нужно вырыть колодец. Место сами выберете. Только смотрите, чтобы оно было как можно незаметнее и близко к домам. Там, сзади, есть остатки старого, но его засыпало полностью.
— Я не умею рыть колодцы, — покачал головой Олег.
— Не волнуйся, много ума для этого не нужно, — хлопнул его по плечу якут. — Место я тебе укажу, не впервой, а дальше как в армии — бери больше, кидай дальше. Всё, что нам пока нужно, это вёдра, веревка и две лопаты. Этого добра у нас много. Дальше всё будет зависеть от того, на какой глубине залегает вода.
— И как это определить? — озадаченно спросила Жанна.
— Вам со мной повезло, — гордо и немного пафосно ответил якут. — В отличие от вас, городских, я всю жизнь прожил вне каменных коробок. Ещё вчера, когда мы таскали трупы, я заметил, как за этим домом вымахало четыре тополя, им немного лет, пять, может, семь, но это свидетельствует о том, что залегание грунтовых вод здесь не превышает трёх-четырёх метров, а ещё тут очень обильная роса. Так что, время не ждёт. Давай, Пыж, пошли нам придётся много земли перекопать.
Олег, как ни странно, отнёсся к этому спокойно. Он, конечно, хромал, но хромал довольно бодро, Жанна продырявила его в щадящем режиме, перевязки делались регулярно, рану якут зашил, так что инвалидом подстреленный не выглядел и от работы не отлынивал. Вообще ему повезло, в отличие от Трубача, которому в брюхо прилетала мягкая охотничья, Олегу досталась обычная пуля со стальным сердечником. Перекинув за спину свой ППШ, он пошёл следом за якутом, который отказался от автомата и вооружился Тигром. Накануне он продемонстрировал великолепную стрельбу из карабина, свалив с сотни метров петляющего противника точно в сердце, причём попал, куда целился. А урезанную СВД с оптикой он любовно погладил и признал её вполне годной к стрельбе на четыре сотни метров.
— Пошли, Макс, им с землёй работать, нам с деревом, — позвал Рыбак напарника.
— Странно как-то это прозвучало, — заметил тот, — типа они могилу копают, а мы гроб колотим?
— Хм, — озадачился Сергей, — похоже, но мы колотим не гроб.
И мужчины скрылись в гараже.
Жанна же, поправив кобуру с Грачом, направилась на чердак. Осмотрев с помощью бинокля местность, она улеглась на коврик, выбрав наиболее опасное направление на город, она стала наблюдать за зелёной стеной, которая отгородила старые разрушающиеся бетонные коробки от их анклава, Жанна прислушалась. Вчера там довольно активно стреляли, но сегодня было почти тихо, за весь день едва ли десяток выстрелов набралось.
Жанна снова прильнула к оптическому прицелу и начала обследовать сектор за сектором.
Прошло около трёх часов. Снизу доносился визг дисковой пилы, запитанной от генератора, стучали молотки, за домом были слышны голоса якута и Олега. Несколько раз Жанна переходила от окна к окну наблюдая за обстановкой, пока не было ничего подозрительного. Она снова улеглась на коврик. Так продолжалось почти до сумерек. Несколько раз к ней поднимался Сергей, узнать, как дела. Сказал, что сегодня они закончат сауну, но вот вымыться не удастся, воду надо беречь, пока колодец не готов.
— Как думаешь, не зря мы обосновались так близко к городу?
Рыбак внимательно посмотрел на неё.
— Тебя что-то беспокоит?
Девушка кивнула.
— Мы пришли сюда, чтобы осмотреться, Юрка не собирался делать Владимир своей базой.
— Знаю, — согласился её спутник. — Мы с Топором это не раз обсуждали. Он хотел держаться подальше от городов, опасался, что будет постоянно под прессингом уголовников. Жить набегами. Но, похоже, всё изменилось. Мы вроде как укрепляемся здесь, обросли вещами, мужики колодец роют, я заходил к ним, зарылись уже метра на два, почва влажная, но вода пока не поступает, сауну сделали, не хочу это всё бросать.
— Но чем здесь жить? Что делать в этом маленьком посёлке? — в голосе девушки звучало неподдельное разочарование. — Зеков будет становиться всё больше, рано или поздно они обнаружат нас и задавят массой.
Рыбак слушал молча, Жанна говорила правильные вещи. Но он был уверен, что скоро это изменится, он ещё не знал, как, но предчувствия говорили о скором изменении обстановки.
— Подождём, — положив руку девушке на плечо, произнёс он, это получилось так естественно, что она даже не обратила внимания, а секунду спустя накрыла её своей. — Этот мир уже не будет прежним, сюда пришли мы.
