— Ничего странного, там сейчас кровищей пахнет, стреляли, мутанты разные поблизости бродят, я чувствую штук шесть семь в радиусе километра. Не беспокойся, завтра пост снова будет обитаем, и мы сможем их убить, — сказала Марина.
— Ну что ж, первый этап можно считать удачным, — подвёл итог Вилен, потрепав Пепла по загривку, когда звуки двигателей затихли вдалеке. — Если бы не плотность огня, то потерь у зэков было бы больше, бойцы они, конечно, аховые. И их теперь восемнадцать.
— Если всё пойдёт по плану, то в посёлке их будет сильно меньше, — подвёл итог Макс.
— Да, если все пойдёт, как надо, то против нас будет всего десяток, — согласился Вилен. — Главное, чтобы всё вышло. А теперь двигаем в сторону дома, нам ещё прогон делать. Хотя бы провести пару репетиций захвата поста и гантрака. Сколько там до посёлка? Сто пятьдесят метров от дороги? Почему они не возвращаются пешком?
— Двести, — поднимаясь и поправляя свою бессменную чудо-снайперку, произнесла Марина. — Раньше дома вообще примыкали к самой дороге, но после катастрофы были большие пожары, и десятка три просто выгорели и заросли бурьяном. А пешком они не ходят потому, что в первый раз на них наскочил резвый мутант, получившийся из собак, я зову их шавками, вы таких отстреляли за день до встречи с нами. Странно, что он был один, обычно стаями охотятся, не меньше пяти особей, но и тот успел порвать пару зэков, одного насмерть. Именно поэтому теперь за ними ездит гантрак — водитель и пулемётчик.
— Итого, ещё до боя, если всё выгорит, они лишаться восьми человек, — подсчитал Макс. — Их останется десять. Хороший план.
— Но это, если всё выгорит, — остудил бывшего мента Вилен. — Задачка-то не простая, тихо убрать дозор на дороге, вернуться, ликвидировать блокпост и уничтожить экипаж гантрака. Слишком много если.
За полтора часа они добрались до Анклава. Один раз видел мутанта, напоминающего согнутого человека с горбом на спине. Тот сидел на крыше старого частного домика и внимательно наблюдал за проходящим в сотне метров от него отрядом. Макс даже вскинул свой автомат с накрученным на ствол ПБСом, но Марина отрицательно покачала головой.
— Жить надоело? — тихо поинтересовалась она. — Это призрак. То, что ты видишь, иллюзия, проекция. Нам продемонстрировали, что мы идём по его территории. Он не собирается атаковать.
— Откуда знаешь?
— Ты ещё жив, — резонно заметила Ведьма. — Ни я, ни Пепел его не учуем, он засел где-то в пределах видимости, но найти нереально.
— Почему же он не атакует, если такой крутой? — задал в свою очередь вопрос Сергей, вертя головой и пытаясь найти противника.
— Потому, что я с вами, — пояснила девушка. — Он знает меня. Кроме того, он уязвим в атаке — для убийства ему придётся принять материальную форму. А ещё он знает, что меня не обмануть иллюзией. Так что, оставьте вы это, и если увидели такую тварь, валите оттуда подальше. Ваше счастье, что подобных очень немного, а вот мне сюда надо будет потом вернуться, призраки — большая редкость, у них есть ценная железа, мы зовём её третий глаз. Правильно извлечённая и вставленная в определённый прибор, может создавать иллюзию на дистанции до десяти метров. Жаль только, что действие кратковременное, всего секунд семь-восемь. Но если удастся отвлечь врага на это время, ты победил. Но это не сейчас, охота на призрака требует времени и нервов, сейчас у нас нет ни того ни другого.
Так, слушая лекции о всяких мутантах, которых Марина встречала за свою долгую жизнь, они дошли до Анклава.
К моменту возвращения Захар со своими людьми создал полную копию блокпоста на дороге. После быстрого перекуса приступили к тренировкам. Штурмовая группа из Вилена, Сергея, Макса, Олега и Жанны раз за разом зачищала укрепление зеков, роль которых играли люди Захара. Первые проходы были просто катастрофическими и вели к полному уничтожению атакующих, но дальше приноровились. По плану на рассвете штурмовики должны были засесть в руинах ближайшего дома в двадцати метрах от укрепления, дождаться окончания смены и, когда будет вызван гантрак, атаковать блокпост, захватить его и, дождавшись транспорта, устранить водителя с пулемётчиком, и на захваченной машине вернуться в посёлок. На Якуте с Мариной снайперская поддержка. Задача для стрелков, надо сказать, не самая простая, дистанция в тысячу двести метров, противник ведь на месте тоже сидеть не будет. Группа Захара должна была поддержать атаку после того, как основная группа войдёт внутрь. А ещё пришлось подключить к делу Веселого и его уркаганов, на их плечи ложилась задача по ликвидации секрета возле поста ДПС. Авторитет уже дал согласие на операцию, но потребовал в виде доли УАЗ дозорных.
Вилен несколько минут обдумывал предложение Сергея, потом кивнул.
— Пожалуй, это оптимальный вариант, только бы они в спину не ударили. А плата в виде машины вполне нормальная, правда, работёнка там простая, но в режиме цейтнота придётся воспользоваться услугами стороннего подрядчика. Только бы они всё дело не завалили.
— Веселый заверил, что пошлёт на ликвидацию четвёрку своих лучших бойцов. Он, правда, просил, чтобы мы и его людей в посёлок взяли, уж больно он хотел поквитаться за своего парламентера, но тут уж я отказал. Он понял, и настаивать не стал.
— Ты уверен в нём?
Рыбак пожал плечами и раздавил окурок каблуком.
— Нет, конечно, но тут он на нашей стороне. И гнили я за ним особой не заметил, пока что он нам дорогу нигде не переходил. Кстати, он сказал, что к нему прибились ещё шесть человек, четверо зэков из разгромленных команд и двое добровольцев. Жаловался, что с бабами совсем плохо.
Вилен на это только хмыкнул.
— Это очень ценный ресурс. А учитывая, что ворота скоро прекратят функционировать, получить его можно будет либо силой, либо торговлей. Вот только оба варианта граничат с рабством, и это меня мало устраивает.
— Ну, не обязательно, может получится как на Кавказе с выкупом невесты, но без жескача — подключилась к разговору Жанна. — Но вы правы, если не выровняется ситуация, то либо менять ориентацию, либо идти на всё ради обладания нами.
— Пересылка идёт просто сумасшедшая, — напомнил Вилен, — странно, что здесь не бегают толпы переселенцев.
— Похоже, их перекидывают непосредственно на Урал. Смысл их забрасывать сюда, если центр цивилизации будет там? — заметила Марина, сидящая на мешках с песком. — Думаю, Захару предлагали нечто подобное, но он отказался. Так ведь? — она посмотрела на переселенца, который что-то обсуждал со своими людьми.
— Было такое, — отозвался тот. — Вот теперь уже жалею, хотел поближе к родным местам. Думаю, много будет таких. Сомневаюсь, что другим поселенцам откроют информацию по астероиду и что за Уралом отстраивается центр новой цивилизации, и станут они прыгать туда, где им всё знакомо.
— Логично, — согласилась Марина. — И наверняка туда приглашают не всех, а только избранных, остальных будут забрасывать поближе, но не слишком.
— Ладно, — решительно поднимаясь, произнёс Ильич. — Отдохнули, давайте по новой.
