Хотелось бы этого избежать.
К тому же, никакого письма нет. Это блеф чистой воды. Но и соглашаться на предложение Коршунова… У меня нет иллюзий. Если он сможет, то убьет меня. Как и я его.
Снова повисла тишина. Казалось, что с каждой минутой становится холоднее. Это было не так. Температура не могла так сильно измениться, но здесь, наверху, то и дело налетал ветер. Я был в осенней одежде: куртке, штанах и ботинках. В обычное время этого хватало, но сейчас… Я чувствовал, как тело сковывает. Ну как сковывает… Оно и до этого промерзло основательно, но из-за пробежки кровь чуть разогналась, но этого надолго не хватило.
— Соколов… — позвал усталый голос, — Каким бы образом ты не блокировал меня, как думаешь, надолго ли этого хватит? Ты можешь уснуть, можешь ослабнуть или потерять бдительность. Рано или поздно я пересилю тебя и освобожусь. Соглашайся на предложение, пока оно ещё действует.
В темноте волков не было видно. Может они ушли. Но проверять чего-то не хотелось.
— У меня есть идея получше, — ответил я, растирая ладони, — Если я скину тебя с дерева, то волки сильно обрадуются, как думаешь?
— Ну так сделай это, — раздраженно ответил он, — Давай, чего тянешь. Мне до чертиков всё надоело, если честно.
Я мог бы рискнуть. Собрать силы, взорвать под ним дерево или ещё что-то придумать. Это неплохой вариант. Но что дальше? Нужно достать еды. На будущее всегда надо держать с собой запас, но все мы умны задним числом.
— Что ты предлагаешь? — всё моё естество требовало не идти на соглашение с этим уродом. Я успокоил себя тем, что просто спрошу. Соглашаться то не обязательно.
— Ты убираешь блокировку, я открываю портал, мы сваливаем.
— Что мешает тебе свалить первым и оставить меня здесь?
— Письмо.
— Сомнительно. Ты можешь подумать, что найдешь его, и рискнуть.
— Если не найду, то вернусь за тобой, — среди листвы послышалась вялая насмешка.
— Так дело не пойдет. Ты можешь открыть проход в любое место?
— Нет, конечно.
Его словам не было веры, но я принял ответ. Что мне ещё оставалось?
— Ты сможешь открыть проход рядом со мной так, чтобы я вышел в центре города, недалеко от института?
— Даже не думай. Если кто-то увидит, как ты появляешься из ниоткуда, возникнут вопросы. Для меня это всё равно, что приговор.
— Я согласен только на город. На месте нашей встречи могли остаться твои люди. Кто, кстати, был под твоей личиной?
— Это не важно, — раздался ответ спустя минуту тишины.
Ага, вот ещё одна твоя тайна. Я не понимал, как Коршунов провернул этот трюк, но был уверен, что князь этим заинтересуется.
— Чтобы ты знал, с моей смертью блокировка не исчезнет. Останешься здесь, если со мной что-то случится.
— Интересные у тебя способности. Так что, по рукам? Я открываю проход, ты уходишь, а следом ухожу я? И где мои гарантии, что блокировка не останется после тебя?
— Не тупи, мне её придется снять, чтобы ты открыл проход.
— Звучит не очень убедительно.
— Вообще-то это твой план, а не мой.
На всякий случай, пока болтали, я выкорябывал на ощупь печать на стволе дерева. Корябал ключами от дома, которые умудрился сохранить. Других острых предметов не осталось. Несколько раз я проверял, не вернулся ли раненый волк. Может и вернулся, но сделал это без кинжала.
С точки зрения закона подобия, между двумя деревьями существует сильная связь. Если её укрепить, добавить сил, то можно провернуть неплохой трюк. Я собирался, сломав одну ветку, сломать ту, которая под Коршуновым. Это был дерьмовый план. Слишком темно, чтобы точно увидеть, где именно он сидит. А сломать ствол — тут нужно силы в разы больше.
Закончив с этой печатью, я принялся за следующую. Мне нужны гарантии, что сняв блокировку, Коршунов тут же не переместится. Поэтому я и ваял на коленке определитель аномалий. Стоит ему открыть проход не там, где нужно, как я сразу же включу блокировку.
Спустя час, сделав все приготовления, позвал кровника.
— Ты там ещё жив?
— Более чем, — спокойно ответил он. Видимо сидение на морозе помогает прочистить мозги и успокоить ненависть.
— Я снял блокировку. Не пытайся скрыться.
На самом деле, даже если он скроется, я не сильно расстроюсь. Главное с волками разобраться. Если что, они и пойдут мне на сытный обед. А дальше как-нибудь выберусь.
Зашевелилась листва. В просвете я увидел фигуру Коршунова. Идеальный момент, чтобы сломать ветку под ним. Он вытянул руку так далеко, как смог, а потом стал водить ею по воздуху. Вскоре я засек, как открывается проход. Когда тот полностью сформировался, явился свет. Не от портала, а от ночных улиц столицы.
— Далековато, — раздосадовано покачал я головой.
— Млять, Соколов, не тупи! Ты думаешь, я их где угодно открыть могу?! Прыгай и проваливай! Надеюсь, больше тебя никогда не увижу!
— Как долго ты можешь удержать проход? — не повёлся я на его пламенную речь.
— Минут десять. Но лучше не затягивать. Это отнимает силы, знаешь ли.
Отлично. Мне представился уникальный случай изучить действующий портал. Не короткую вспышку, а стабильную дыру в пространстве. Ещё я хотел убедиться, что это не обман и проход ведет, куда надо. С другой стороны действительно был город. Но столица ли?
В моём ремесле есть направление, которое называется алхимия фиксации. К ней обращаются, когда надо что-то зафиксировать. Я создал печать из этого направления и толкнул её в сторону прохода. Тот чуть дрогнул и застыл. Получилось!
— Ты что сделал?! — послышался недовольный крик Романа.
Отвечать я не стал. Прыгнул вперед, прямо в проход.
Глава 19. Договор
Стоило оказаться по ту сторону, я облегченно выдохнул, развернулся и создать печать для изучения продолжающего действовать портала. Выглядел он так, будто сама ночь сгустилась и образовала прореху. Очень странный привкус от той силы, которую использует Коршунов. Я снял все параметры с неё, какие мог, чтобы использовать в дальнейшем.
Портал начал разрушаться где-то через две минуты. С той стороны доносились гневный крики Романа. Он костерил меня, ничуть не стесняясь в выражениях. Когда алхимия прекратила действовать, я активировал блокиратор и увидел, как портал резко схлопнулся.
Отлично. Значит, я могу нарушать уже работающие проходы.
Пока добирался до дома, успел обдумать случившееся. Битву я слил. Единственное, что утешало — это то, что смог получить много бесценной информации. Не так прост этот Коршунов. Мне не давало покоя, что я видел его в двойном экземпляре. Что это было-то? Иллюзия? Морок? Двойник? Иллюзия сразу отбрасывается. Периметр среагировал на живого человека. Который очень похож на Романа. Брат близнец?
