Так, слово за слово, мы прошли с ним через прелюдию и перешли к делу.
— Скажите, Эдгард, правда ли, что вы сделали для своей подруги некое необычное украшение?
— Правда.
Ну а смысл отрицать? Я перед кучей аристократов заявил, что сам сделал. Это уже известно всем.
— Вы ювелир? — спросил Герман.
— Для меня это хобби.
— Для просто хобби удивительный результат. Вы где-то учились?
— Учился.
Где-то внутри мне было смешно. Понятно, что Герман прощупывает почву. В его интересах узнать как можно больше подробностей. В моих интересах эти подробности скрыть. Поэтому разговор таким и выходит. Кособоким.
Видимо до него дошло, что я не самый болтливый парень и он перешёл к делу.
— А вы могли бы создать что-то ещё?
Хороший вопрос. Я прочитал ту книгу, что дала Ольга. Про артефакты, созданные одаренными кузнецами и ювелирами. Для алхимика там особо ничего интересного не нашлось. Перечень детских поделок, не больше. Мечи, которые не тупятся. Светящиеся короны. Особо прочные доспехи. Или зеркальная броня, которая имела статус неразрушимой. В общем, прикольно, местами забавно, но… В книге имелась отдельная глава, посвященная легендарным вещам, но нет подтверждений, действительно они существовали в истории или действительность приукрашена, а то и выдумана. Амулет, продлевающий жизнь, посох, способный изрыгать пламя и всякие такие волшебные штуки.
По аналогии с аристократами можно провести градацию. Чуть улучшенные вещи, которые в историю не вошли. Значительно улучшенные, чтобы прославиться. Владеть особо прочным доспехом для какого-нибудь полководца или монарха, да и для любого беса или ходока, это ведь неоспоримое преимущество, так что в таких вещах есть большая ценность. На закуску — вещи легендарные, которые считались мифом.
Для меня это значит, что если буду держаться в рамках улучшенных, но всё же обычных вещей, то ко мне больших вопросов не возникнет. Блокиратор, кстати, под эту категорию не попадал… Так что тут я спалился, но только перед княжеской семьей.
Пусть так и остаётся. А что касается ювелиров…
— Мог бы. Но мистер Герман. Что именно вы хотите узнать или предложить?
— Если говорить прямо, — ответил он мне в тон, — Я бы хотел получить право реализовать вашу продукцию. В идеале — чтобы вы устроились к нам работать. Наверняка вы в курсе, что мы держим сеть элитных магазинов. Мы продаем как чужую продукцию, так и собственного производства. Этим мы занимаемся несколько веков и успели сделать себе репутацию. Как вы смотрите на сотрудничество с нами?
Работать у них для меня не вариант. Во-первых, я уже работаю на князя. Во-вторых, зачем мне работать на них, если лучше работать на себя?
— Боюсь, работа у вас мне не подходит… Поймите меня правильно. Ничего не имею против именно вас, просто… В силу некоторых причин и ограниченности времени… — развёл я руками, намеренно не закончив фразу, чтобы он сам додумал, — Что касается продажи моих изделий через вас… Этот вариант более приемлемый, но… Пусть я и молод, но мой график очень загружен учёбой, поэтому я не могу позволить себе уделять этой теме много времени. Да и не хочу. Штамповать продукцию — это не для меня.
— А если делать уникальные вещи? — чуть подался он вперед.
— Это мне интересно, — медленно кивнул я. — Но я не готов прямо сейчас дать согласие или какие-то обещания.
— Понимаю. Как насчет встретиться через неделю у нас на предприятии? Покажу, как работают наши мастера, как мы разрабатываем новые украшения.
— Это было бы любопытно.
Правда любопытно. Я бы посмотрел.
— Тогда договорились, Эдгард, — улыбнулся он.
***
Минус работы на князя в том, что для меня автоматически закрылись все другие возможности. В том смысле, что если Медведевы скажут — не работай с Соболевыми, то мне придется согласиться. Это, конечно, испортит наши отношения, но… Не настолько я хочу работать с Соболевыми, чтобы расстраиваться. Скорее меня раздражает сам факт ограничения свободы. Но я знал, на что подписывался, так что нет смысла накручивать себя.
Вот с такими мыслями я и встретился с Ольгой Владимировной в субботу, когда она переместилась ко мне. Вторая встреча с Соболевым была назначена на вторник, на вторую половину дня. У меня там относительно свободный вечер образовался.
— Как успехи? — спросила женщина.
В этот раз она была в полностью красном платье. Не ярком, а приглушенно красном. Как спелая вишня.
Да уж… Точно надо девушку найти. А то уже на сестру князя заглядываюсь.
— Я кое-что сделал. — ответил я, — Но перед этим хочу прояснить два вопроса.
— Спрашивай. Надо бы тебе сюда мебель поставить, — обвела она помещение взглядом.
— С первых денег сделаю тут ремонт. Кстати… Это не тот вопрос, который я хотел задать, но насколько есть смысл обустраиваться в этом месте?
— Маловероятно, что придется отсюда уходить, — ответила она, подумав.
— Тогда ладно. Первый вопрос — Соболевы предложили мне сбывать свою продукцию через их сеть. Речь идет об украшениях само собой. Во вторник позвали к ним на предприятие, чтобы обсудить детали. Ну или не обсудить, если я откажусь.
— В чем вопрос? — Ольга лицом никак не показала осуждения или одобрения.
— Во-первых, не будет ли княжеская семья против того, что я ещё с кем-то сотрудничаю?
— Если только в рамках украшений и если это не будет отвлекать от других дел, — тут же ответила Ольга.
— Во-вторых, — кивнул я, принимая ответ, — Не дадите ли совет, являются ли Соболевы оптимальным вариантом?
— Они первые предложили? По большему счёту они подходят. Не лучшие в мире, но имеют выход на зарубежные рынки, так что, если будешь делать что-то интересное, то приобретешь мировую известность. Оно тебе точно надо?
— А можно стать анонимным ювелиром?
— Не знаю, — усмехнулась она, — Но попробуй договориться с Соболевыми об анонимности. Правда, какой толк? Ты уже спалился со своим подарком.
— Да… Недоработка… — расстроился я, — А ювелирные дела не свяжут с появлением блокираторов?
— Пока нет. Мы их не планируем использовать массово в ближайшее время.
— О как.
Если подумать, то логично. Появление новой технологии вызовет слишком активное бурление в стране… Да может и во всем мире разом.
— Это все вопросы?
— Нет. Это только первый. Второй не совсем вопрос. Скорее просьба.
— Какая же? — приподняла заинтересовано бровь Ольга.
— Мне нужны все доступные вам материалы по ходокам, бесам и одаренными.
Вторая бровь пошла вверх за первой.
