Вот я и работал над персоной, что дало определенные всходы. В частности, ко мне стали лучше относиться. В том числе девушки, такие, как Кристина Воронова. Лучше — это их отношение перешло из отрицательного, в сторону спокойного. Пусть маленький, но прогресс. Не то, чтобы мне это прямо так жизненно необходимо… Хотя нет, не надо врать себе. Симпатии других открывают возможности. А возможности мне ох как нужны. Да они любому человеку нужны.
Сделав заказ, я отправился к девушкам.
Но по пути один тип вознамерился меня любой ценой задеть. Я двигался вперед, он нарисовался справа, олицетворяя собой принцип носорога: если кто-то встретился на его пути, то это его проблемы.
Я в этот момент смотрел на Настю и улыбался ей, так что парня заметил боковым зрением и отреагировал рефлекторно. Сдвинулся в сторону, поэтому столкновения не вышло.
— Смотри куда идешь… — наехал на меня этот тип, но в конце фразы замолчал.
Столкновения то не вышло.
Бросив на него недоуменный взгляд, отправился дальше. Парень конфликт продолжать не стал. Кристина к инциденту была повернута спиной, а вот Настя увидела и посмотрела на меня встревожено. Когда я подошёл, она спросила:
— Мне показалось, или тебя сейчас провоцировали?
Оглядев зал и заметив, что провокатор стоит в компании знакомого мне Кирилла и Тимура, я сложил два и два, поняв, откуда ветер дует.
— Да не, показалось. — ответил я буднично.
— А что случилось? — оглянулась Кристина.
— Да какие-то излишние агрессивные типчики нарисовалась, — с прищуром посмотрела Настя в сторону той компании.
— Тебе показалось, — попытался съехать я с темы, — Как дела? Уже поели?
Разговор удалось увести в сторону и дальше болтали о всяких милых сердцу студента мелочах. Только вот разговор долго не продлился. Ребята из той компании посовещались, а потом один из них, уже не тот, кто пытался меня толкнуть, двинулся к нам.
— Привет, дамы, — начал он разговор, присаживаясь, — Не против?
Две девушки переглянулись. То, что он так нагло влез — это уже сильный заход сверху. Индекс опасности у него тридцать семь, да и деньгами, как и родовитостью он не обижен. Одет, как и все в старшем институте, в костюм. Тот редкий случай, когда пиджак не сидит на аристократе. Грубый нос, густые брови, темные волосы, наглости и хамоватости хватит на троих.
Я после того, как к мастеру этикета походил, стал чувствительным к таким вещам. Не сразу дошло, что далеко не все следуют этикету также неукоснительно, как мне казалось оно того надо. Но тут ничего не поделаешь. Чем выше ты находишься на социальной лестнице, тем больше можешь плевать на условности. С теми, кто ниже тебя, разумеется.
У парня довольно необычное имя — Сапфир. Фамилия — Атаманов. Сочетание во многих смыслах удивительное, поэтому я его и запомнил, хотя мы, так уж вышло, ни разу не пересекались. Он со второго курса. Я его относил к аристо средней руки, но мог и ошибаться. Слишком он нагл.
Все эти мысли пронеслись у меня в голове, пока дамы искали подходящий ответ. Обе они не обладали достаточным могуществом, чтобы резко послать парня на три буквы. Поэтому промолчали.
Ситуация ясная. Меня собрались любой ценой спровоцировать и унизить. Это и дураку понятно.
А раз так, то не вижу смысла молчать и пытаться решить вопрос мирно. Я не вижу способов, как безоговорочно выиграть, не раскрывшись. Грубо говоря, карты мне выпали не очень. Надо играть с тем, что есть, поэтому…
— Против, — ответил я за девушек, — Ты нам мешаешь.
Сапфир аж растерялся на несколько секунд. Наверняка он думал, что я догадаюсь о надвигающихся проблемах. Учитывая разницу наших положений, по его логике я должен был… Испугаться? Уж точно не усугублять конфликт. Как бы там не было, растерянность сменилась довольством, а потом и агрессией.
— А тебя никто не спрашивал, — оскалился он, — Что ты здесь вообще делаешь? Это место для аристократов, а не таких, — покрутил он рукой и презрительно скривил губы, — Как ты.
Ого. Да это прямое оскорбление. Будь я из какой-нибудь крутой семьи ходоков, в эту ночь бы пришлось заявиться в его родовой особняк и сжечь нахрен.
Проблема в том, что если я так сделаю, то… Остальные не поймут. Даже если мне удастся провернуть трюк, другие аристократы сочтут это… Для понимания можно представить больших, злых собак, которые увидели, как слишком громко тявкает собачка маленькая.
— А ты, Атаманов, видимо тот, кто может судить о чистоте крови? — приподнял я бровь.
Внутри какое-то злорадство появилось. Есть в этом что-то такое, когда ты не боишься, смотря угрозе в глаза.
Сапфир тем временем вспыхнул. Ну да, фамилия у него не самая аристократичная. Это всякие Стародубовы могут плевать на такие вещи, а родам попроще приходится обтекать.
Я не знаю, чем бы закончился разговор, но тут к нам подошли несколько новых лиц. Уточню, что сейчас время обеда и в целом народу здесь хватает. Человек пятьдесят точно присутствует, так что конфликт происходил на глазах у многих. Ещё и новые зрители подходили постоянно.
Внутрь же столовой вошёл Виктор Моржов, в компании моего соседа и ещё одного парня с другого курса. Люди общались не только по принадлежности к факультету или курсу. Многие знали друг друга и без института. У кого-то имелись совместные дела. Да и просто дружить им это не мешало. В общем, ничего удивительного, что эта троица вошла вместе.
Заметил я эту компанию, когда они уже рядом оказались.
— Всем привет, — поздоровался Виктор, — Что у вас тут такое веселое происходит? Девушки, — кивнул он им, — Сапфир, а ты тут какими судьбами? И чего такой угрюмый? Съел что-то не то?
— Да некоторые аппетит портят, — бросил он на меня злой взгляд.
— Ну так ты тогда иди, воздухом подыши, — улыбнулся своей белоснежной, полной уверенности и «сочувствия» улыбкой Моржов.
— А ты не много себе позволяешь, посылая меня?
— Не много.
Два парня уставились друг на друга. От нашего столика стало расползаться отчетливое напряжение. Группа поддержки Сапфира подтянулась и встала метрах в трёх от нас, бросая полные ненависти взгляды. Настя выглядела встревоженной, а Кристина — та смотрела на парней, как снежная королева на холопов.
— И что здесь происходит?
Я обернулся и увидел Самойлова, нашего преподавателя по праву. Его появление как-то резко разрядило обстановку.
— Так, кто же тут у нас? — препод бесстрашно протиснулся в гущу событий, — Так-так… Ага, вижу. Кто же объяснит, что здесь происходит? Обмениваетесь любезностями перед трапезой?
— Всё в порядке Игорь Романович, — ответил Моржов, — Просто беседуем.
— Вижу, — усмехнулся Самойлов, — Надеюсь, вам не надо напоминать правила института?
