* * *
Предисловие
Давным-давно в одной прекрасной сказочной стране в семье наимудрейшего короля и наипрекраснейшей королевы родилась долгожданная дочь.
Чудесной девочкой восхищались все жители королевства от мала до велика. Крошечная Принцесса была окружена заботой и лаской, лучшие учителя дарили ей знания, талантливейшие музыканты помогали освоить музыкальное искусство, величайшие художники ставили ей руку, чтобы она могла писать потрясающие полотна, а виртуозные танцоры обучали ее танцу.
Замечательная девочка расцветала в дивной красоты девушку, а король с королевой предвкушали, как она выйдет замуж за достойнейшего принца, станет гордостью своих родителей и продолжит их знатный род.
Однажды королевство посетил проездом Злой Колдун. Он увидел Принцессу – как же она была хороша, играя и резвясь на лугу перед дворцом! Солнечные зайчики плясали вокруг нее, соревнуясь между собой за то, чтобы окунуться в глубину ее ласковых глаз. Сердце Колдуна сжалось от зависти и злобы – не мог он стерпеть такой красоты, доброты и великолепия. Скользнул черной тенью мимо нее, шепнул заклинание и, злобно хохоча, умчался прочь и растворился в багровом свете закатного солнца.
С той минуты Принцессу словно подменили. Она внезапно помрачнела, замкнулась в себе. Она отказала всем претендентам на ее руку и закрыла сердце для любви. Ни о каком замужестве она и слышать не хотела. Принцесса заперлась в своей башне из слоновой кости и проводила там дни и ночи, погруженная в бесконечные сомнения. Все недостатки, свойственные девушкам ее возраста, проявились в ней с небывалой силой. Она вконец обленилась, перестала следить за собой, не вылезала из постели, комплексовала по любому поводу и в каждом человеке видела врага. А с домашними и вовсе ссорилась из-за малейшей ерунды.
Король с королевой были в отчаянии, ведь их единственная дочь – светлая и чудесная девочка – больше не верила в доброту и видела кругом одни лишь изъяны.
Но тут мудрый король вспомнил о Белой Волшебнице, которую называли лекарем душ. Жила она в зеленом лесу высоко в горах, где парят соколы. Было решено послать гонцов за Белой Волшебницей. Они застали ее за собиранием душистых трав и сообщили о беде, постигшей королевскую семью. Волшебница была доброй, и поэтому сразу согласилась помочь несчастной Принцессе.
Когда она прибыла во дворец, то сразу же отправилась в башню к девушке. Некогда прекрасная Принцесса растеряла свою красоту, чрезвычайно располнела и перестала улыбаться. Ее больше не интересовали науки и искусства, целые дни она проводила неподвижно в тесной комнатушке. Она лежала, обложенная подушками, и играла с волшебным зеркальцем, абсолютно безучастная ко всему, что происходило за стенами ее башни.
Белой Волшебнице предстояла нелегкая работа – подружиться с Принцессой и растопить лед вражды в ожесточившемся сердце. Добрая женщина подошла к Принцессе, обняла ее и поведала ей историю своей жизни. Она оказалась не такой легкой и безмятежной, как все считали. Волшебнице было непросто открыть свою душу, но только так она могла подобрать ключик к сердцу Принцессы. С каждым словом белой колдуньи девушка оттаивала. Она села на кровати и слушала все более внимательно. Ей стало любопытно, чем же закончится эта волнующая история и что помогло Волшебнице не очерстветь и не озлобиться. Наконец Волшебница поняла, что полностью завладела вниманием Принцессы и можно приступать к более решительным действиям.
Глава 1. В которой Белая Волшебница рассказывает Принцессе историю своей жизни
Я – Белая Волшебница и лекарь человеческих душ. Я расскажу тебе, кем я была и кем стала, что со мной произошло и как я добилась того, что у меня есть сейчас.
Я родилась на юге в очень красивой горной стране. Родилась в тяжелые времена, тогда, когда наша огромная империя распалась на многие страны. Наша семья переживала очень тягостный период, родители всеми силами пытались прокормить нас. Нам не хватало еды, нечего было надеть, не было газа и света, да и жили-то мы почти что в пещере. Казалось бы, зачем влачить такое жалкое существование? Но мы не поддавались упадническим мыслям.
Вместо всех материальных благ у нас было тогда нечто более важное. То, что помогало нам держаться вопреки всему.
– И что же это? – пока еще вяло, но уже со слабой искрой интереса спросила Принцесса, усевшись на кровати и обняв пуховую подушку.
– Любовь. Нас согревала любовь друг к другу. Помню, как зимой мы ложились спать в одежде, потому что дома было очень холодно. Но, несмотря ни на что, мы были очень счастливы! Мы росли, окруженные заботой и любовью. Меня, мою сестру и родителей никогда особо не волновало, во что мы одеты – есть какая-то одежда, и уже хорошо.
Моя мама работала лекарем, помогала людям. В то время она была единственным человеком в семье, кто зарабатывал деньги. Папа мой по профессии профессор физики и ядерных наук, но тогда он потерял работу – и сидел с нами, с детьми.
До того как распалось государство, в далекие времена наша семья была довольно обеспеченной, жаловаться было не на что. В основном у нас все потомственные лекари. Помню, как дома собирались консилиумы и обсуждались разные операции, а я пряталась под столом и с любопытством прислушивалась к разговорам, пытаясь понять незнакомые слова.
Но потом наступили действительно трудные времена, и мы оказались в нужде. Тогда каждая вторая семья в моей горной стране нуждалась. Люди продавали свое имущество, чтобы выжить, прокормить и обогреть семью. В свои 14 лет я уже понимала, что нужно помогать маме, ей было очень мучительно тяжко тянуть всю семью, за все платить. И тогда я тайком от родителей пошла работать. Сначала устроилась в трактир разносчицей посуды, потом уже барменом. Я выглядела старше своего возраста, говорила, что мне 18, и меня брали на работу.
Времена были неимоверно сложные физически и экономически, но не духовно. Я с теплотой вспоминаю вечера, когда мы собирались вместе. Света не было, но была керосинка. Мы вчетвером ложились под одно одеяло прямо в одежде, тесно прижимались друг к другу и рассказывали истории под мечущийся тусклый огонек керосиновой лампы. У нас не было компьютера и сотовых телефонов, но я обожала рассказывать фантастические истории. Мне снились необычные яркие сны, и я чувствовала, что связана с космосом. Уже тогда я слышала и видела много сверхъестественного. Я хотела, чтобы все вокруг поняли, зачем они пришли в этот мир, зачем я здесь. Мне казалось, что мир не жестокий, а напротив, добрый и теплый. И все люди в нем по определению добрые.
– Ни за что не поверю! – выпалила Принцесса. – Дедушка говорит, что добрых нет!
