После согласования вопросов взаимодействия в низших звеньях в соответствии с приказом старшего начальника составлялся план огня на оборону. В нем указывались секторы наблюдения и секторы огня артиллерийских батарей (в том числе подразделений тяжелого оружия пехоты), точки прицеливания и обстреливаемые районы. Из плана огня было видно, какой вид оружия следует применять по тому или иному участку. Он помогал осуществлять контроль за беспрерывным ведением огня и одновременно служил средством быстрого управления огнем артиллерии.
Наблюдательные пункты должны были распределяться по всей полосе обороны дивизии таким образом, чтобы не оставалось непросматриваемых участков. На важнейших же направлениях плотность наблюдательных пунктов увеличивалась. Исходя из этих требований, секторы наблюдения постоянно уточнялись, а при необходимости изменялись или дополнялись приказами командира полка.
При длительном нахождении на одном участке обороны огневые возможности артиллерии в результате масштабных подготовительных мероприятий по организации стрельбы и планомерно организованной разведки увеличивались.
На Восточном фронте полосы обороны дивизий были часто растянуты (на дивизию приходился участок фронта протяженностью 20–30 км), а сил пехоты явно не хватало. Это возлагало на артиллерию более высокую ответственность за устойчивость обороны. К тому же подчас передний край обороны состоял лишь из отдельных опорных пунктов. Поэтому перед всем фронтом обороны дивизии артиллерия должна была готовить сплошную линию заградительного огня, к постановке которого привлекались все батареи (кроме 150-мм орудий и 210-мм мортир), угол обстрела которых это позволял. На ориентирной полосе наносились отдельные участки заградительного огня, которым присваивались номера и условные названия. В результате такого простого обозначения целей по тому или иному требуемому участку можно было быстро открыть огонь большого числа батарей.
На основании подобного частного случая, когда оборона велась на столь необычно растянутом отрезке, прежнее представление о заградительном огне как неподвижной форме ведения огня изменилось в пользу подвижной. Новый подход означал не только автоматическое открытие огня в заранее заданном направлении, но и подготовку изменяемого по мере необходимости направления стрельбы.
Так как в условиях лесистой местности русские имели обыкновение выдвигать исходные районы для наступления своих групп далеко вперед, то это часто давало возможность накрыть заградительным огнем изготовившиеся войска еще на исходных позициях.
Русские, как правило, наступали не сплошным фронтом, а клином на нескольких узких участках, между которыми имелись большие промежутки. Это позволяло после определения направления удара пехоты и танков быстро сосредоточивать по ним огонь нескольких батарей. В таких случаях огнем часто управлял командир полка. При этом обозначения целей, предназначенные для постановки заградительного огня, и подготовленные батареями исходные данные для стрельбы могли быть использованы в ходе оборонительного боя.
Артиллерийский дивизион
Артиллерийский дивизион состоял из штаба, взвода связи, топографического отделения, трех огневых батарей и тыловых подразделений.
Основная обязанность командира дивизиона заключалась в том, чтобы в соответствии с боевой задачей своевременно сосредоточить огонь трех батарей на важных участках и обеспечить непрерывную артиллерийскую поддержку даже в условиях скоротечного боя. Для этого троичная организация дивизионов вполне себя оправдывала.
Топографическое отделение дивизиона иногда использовалось и как подручное средство для топографической привязки огневых позиций. При наличии хороших карт в его задачу входило определение точек размещения основных орудий батарей, а также промер и проверка координат на основных направлениях стрельбы согласно плану огня. При отсутствии карт или наличии недостаточно достоверных карт для обеспечения сосредоточения огня точки размещения огневых позиций в рамках дивизиона определялись по сопряженной системе условных координат в масштабе 1: 25 000 (так называемая стыковка). Эта система, введенная в отдельных дивизионах, затем включалась или пересчитывалась топографической батареей при определении опорных точек общего плана огня дивизии как средство управления огнем подразделений артиллерийского полка.
Топографическое отделение дивизиона производило также привязку запасных огневых позиций батарей, позиций дежурных орудий, а в известных случаях полный промер разведанных позиций перед их занятием дивизионом.
После окончания топографических работ отделение использовалось как вычислительный пункт дивизиона для поддержки управления огнем (пост управления огнем).
Офицер связи артиллерии при штабе дивизиона с подчиненным ему отделением связи представлял командира дивизиона в тех случаях, когда тот в ходе боя не имел возможности лично связаться с командиром поддерживаемой пехотной или танковой части. В его функции входило информирование командира дивизиона о составе и задачах пехотных или танковых частей, а также о деталях происходящего боя.
Для обеспечения связи в его распоряжении находилось отделение радиосвязи. При длительном пребывании на одних и тех же позициях связь поддерживалась по телефонной линии. Рабочее место офицера связи артиллерии находилось рядом с командиром, с которым поддерживалась связь. Офицер связи артиллерийского дивизиона танковой части следовал за командирским танком на бронированном разведывательном автомобиле. Однако это не означало ограничения свободы его действий.
Огневая батарея
Немецкие огневые батареи как легкой, так и тяжелой артиллерии (на механической и конной тяге) в целом имели одинаковую организационно-штатную структуру. В состав батареи входили: группа управления, отделение связи, вычислительное отделение, огневые взводы, два отделения боепитания, ремонтное отделение (в батареях на механической тяге) и обоз. При такой организации и обеспеченности материальными средствами, а также личным составом батарея являлась «органичным боевым подразделением», способным выполнять самостоятельные задачи по занятию позиций и ведению огня.
Батарея могла создать один основной и один-два вспомогательных (передовых или боковых) наблюдательных пункта, благодаря чему она была способна применять любой вид стрельбы при наземном наблюдении.
С помощью вычислительного отделения (вычислительного пункта) батарея могла также осуществлять стрельбу с сокращенной подготовкой исходных данных. По установленной с дивизионом связи она могла принимать участие в сосредоточении огня нескольких батарей дивизиона или полка.
Тактика ведения боя и командование батареей
Обычно батарея действовала в составе дивизиона. Использование отдельных батарей во взаимодействии с другими родами войск или частями, пехотой, танками, передовыми отрядами, за исключением особых случаев, происходивших во время маневренных боевых действий, не практиковалось. Командир батареи отвечал за готовность своей батареи к быстрому открытию действительного огня, что зависело от его опыта и находчивости.
