Преимущества артиллерийского корпуса заключались в централизованном управлении артиллерией и единой системе снабжения всех входящих в него частей. При таком организационно-штатном объединении артиллерийских частей и в результате централизованного управления корпус был в состоянии наносить требуемые в ходе битвы мощные и плотные огневые удары, а также подавлять артиллерию противника на достаточно больших площадях.
Недостатком являлось отсутствие в ходе огневого боя четкого порядка подчиненности в отношении артиллерии дивизий. Нередко части дивизионной артиллерии и части артиллерийского корпуса, действуя на одном участке, выполняли одни и те же или почти одинаковые боевые задачи без разграничения полномочий. Донесения с наблюдательных пунктов артиллерийского корпуса и с наблюдательных пунктов артиллерии дивизий, расположенных в одном и том же районе, по разным каналам попадали на два различных командных пункта, где обстановка часто оценивалась неодинаково. Это значительно затрудняло сосредоточение огня артиллерии дивизии и артиллерийского корпуса в требуемом объеме. Упорядочение системы подчиненности до конца войны так и не было закончено.
Дивизион артиллерийской инструментальной разведки
«Разведывательная» артиллерия, развиваясь одновременно со «стреляющей» артиллерией, постепенно превратилась в важную составную часть данного рода войск. Все имевшиеся технические средства разведки были сосредоточены в дивизионе артиллерийской инструментальной разведки (АИР). Он состоял из штаба дивизиона, звукометрической батареи, батареи оптической разведки, топографической батареи и метеорологического взвода. В составе некоторых дивизионов АИР имелась также батарея привязных аэростатов. Оснащение радиосредствами, полная моторизация подразделений и механизация вычислительных работ дали немецкой артиллерии оснащенную по последнему слову техники, быстро работающую службу артиллерийской инструментальной разведки, которая в начале войны была, пожалуй, самой лучшей в мире. При наличии высокого уровня специальной подготовки и большого практического опыта у личного состава результаты разведки и артиллерийской пристрелки почти всегда были точными. Поэтому формирование дивизионов АИР в начале войны в качестве резервных подразделений являлось большой ошибкой.
Звукометрическая батарея при соответствующих метеорологических условиях давала достоверные данные о расположении даже крупных группировок артиллерии противника и обеспечивала проведение пристрелки собственной артиллерии. Звуковая разведка позволяла при большом количестве засеченных батарей противника определить калибр и количество орудий в каждой батарее, а также характер позиций, то есть точно выяснить, является ли выявленная позиция основной или запасной, или же это позиция пристрелочного орудия. Точность звукометрической разведки была намного выше, чем у данных, полученных от воздушной разведки. То же относится и к результатам пристрелки. Однако для звукометрической пристрелки обычно использовались только орудия калибра 150 мм и выше, так как звука от разрыва менее мощных снарядов было недостаточно.
Возможности звукометрической батареи снижались при неблагоприятных метеорологических условиях, а также в случаях внезапного открытия огня большого количества новых батарей противника, то есть именно тогда, когда немедленное подавление неприятельской артиллерии являлось особенно необходимым, например при подготовке к атаке. Поэтому в таких условиях определение района огневых позиций новых батарей или подтверждение наличия ранее засеченных батарей противника звукометрическая батарея могла осуществить лишь приблизительно. При имевшейся тогда звукометрической аппаратуре определить координаты стреляющих минометов противника батарея тоже не могла.
Лучше всего тактические возможности звукометрической батареи проявлялись тогда, когда требовалось получить основные отправные данные для подготовки собственного наступления. Но и в условиях длительного пребывания в обороне она могла выявить координаты большого числа батарей противника, значительно облегчая тем самым действия своих войск.
Батарея оптической разведки была предназначена для действий на подходящей местности и в условиях темноты. Равнинные ландшафты России, которые предоставляли артиллерии ограниченные возможности по маскировке огневых позиций, создавали для таких батарей весьма выгодные условия. Тогда превосходно себя зарекомендовала маневренная пристрелка на высоких разрывах, использовавшаяся в борьбе с артиллерией противника также батареями небольшого калибра, звуковой эффект от разрыва снарядов которых был недостаточен для пристрелки с помощью звукометрической батареи. В дневное время основная задача батареи оптической разведки заключалась в тактическом наблюдении за полем боя, что всегда себя оправдывало. Кроме того, она обеспечивала пристрелку на высоких разрывах по целям, нанесенным на карту и расположенным на большом удалении. Тем самым достигался гораздо более точный эллипс рассеивания, чем при проведении пристрелки по карте, для чего было достаточно повзводного применения постов светометрической разведки.
Пристрелку и стрельбу на поражение батарей противника предписывалось проводить с теми же средствами разведки, которые определили координаты цели. Это правило было записано в уставе, и оно себя оправдало. Во время стрельбы на поражение для уничтожения одной батареи противника требовалось произвести минимум 180 выстрелов из 150-мм орудий или 240 выстрелов из 105-мм орудий. При этом особо ценным преимуществом стрельбы со средствами звуковой разведки являлось то, что в ходе ведения огня на поражение можно было определить и при необходимости скорректировать эллипс рассеивания снарядов. Однако опыт показал, что эти корректуры обычно бывали незначительными.
Топографическая батарея в основном предназначалась для подготовки данных в создании единой системы опорных точек для огневых подразделений и подразделений артиллерийской инструментальной разведки. Наиболее успешно она действовала в условиях, когда положение войск в течение определенного периода времени было стабильным. С началом огневого боя посты звукометрической и оптической разведки, а также огневые батареи обычно производили измерения независимо друг от друга. Однако в интересах управления огнем в крупных артиллерийских соединениях, а также при стрельбе по карте по заранее разведанным целям и для передачи исходных данных для стрельбы другим батареям необходимо было иметь однообразно ориентированную и обозначенную одними и теми же цифрами систему опорных точек в масштабе 1: 25 000 или 1: 50 000 в дивизионном звене и выше.
Батарея привязных аэростатов дополняла другие органы разведки, выполняя задачи по ведению наблюдения за местностью на большую глубину. Кроме того, при наблюдении с аэростатов осуществлялась пристрелка с последующей стрельбой на поражение по целям, расположенным на большом удалении от переднего края, в том числе по батареям противника, железнодорожным станциям и портам (как, например, в 1942 году в Ленинграде).
Весьма ценными являлись перспективные аэрофотоснимки поля боя на большую глубину, сделанные с привязных аэростатов. Перспективные снимки обеспечивали значительно большие, чем карта, возможности для выяснения действительного характера местности и позволяли более правильно оценить обстановку как в наступлении, так и в обороне.
