Немецкие бронетанковые войска во время военной кампании на Востоке вынуждены были сражаться при непрерывно возрастающем численном превосходстве противника в танках. Это объяснялось тем, что Германии приходилось вести войну на несколько фронтов в условиях, когда русские получали большое количество американских танков по ленд-лизу, а германская армия несла огромные потери в ходе крупных отступлений. Так, после окончания последовавших вслед за катастрофой под Сталинградом широкомасштабных оборонительных сражений в начале мая 1943 года на всем Восточном фронте насчитывался всего 1621 немецкий танк, из которых 501 находился на ремонте в прифронтовой полосе. Из общего количества только 100 машин относились к типу «Тигр». Основная же масса приходилась на танки Т-III и T-IV, имевшиеся примерно в равном количестве. Через четыре недели общее число немецких танков вновь выросло и достигло 3032. Тогда их соотношение к русским танкам составило 1: 7. В последующие же годы данная пропорция изменялась только в пользу русских.
В этой связи примечательными являются общие показатели по выпуску танков промышленностью двух воюющих друг с другом государств. С 1 января 1941 года и до конца войны Германия произвела всего около 25 000 танков, тогда как со сборочных конвейеров русских заводов сошло 150 000 танков.
В таких условиях русское командование, конечно, могло допускать некоторое пренебрежение к противотанковой обороне, по крайней мере в вопросе производства противотанковых средств, так как самым эффективным средством борьбы с танками являются сами танки.
Иначе обстояло дело у немецкой стороны. На Восточном фронте в течение четырех лет войны находилось в среднем около 30 танковых и моторизованных дивизий, а также от 120 до 140 пехотных дивизий. При этом если даже немецкие танковые соединения встречались с большими трудностями при отражении русских массированных танковых ударов, то что говорить о пехотных дивизиях, которые в течение всех лет Русской военной кампании ощущали острый недостаток в противотанковых средствах.
При оценке этого отрицательного опыта противотанковой обороны в военной литературе послевоенного периода часто приходят к выводу, высказанному одним американским командиром дивизии, который заявил: «Вторая мировая война, по-видимому, доказала, что для борьбы с танком необходим танк».
Бесспорно, танк является самым эффективным противотанковым средством. Однако возникает вопрос: является ли он наилучшим средством во всех случаях?
При любом способе ведения наступательных действий против сильного в танковом отношении противника в настоящее время танк является единственно возможным средством достижения успеха. Однако Вторая мировая война на всех этапах показала, что армия, вынужденная перейти к стратегической обороне, горько расплачивается, если она, наряду с бронетанковыми войсками, не имеет достаточно мощных средств противотанковой обороны.
При этом вопрос о противотанковой обороне становится особенно острым не тогда, когда одному танку, как высказался американский командир дивизии, приходится поражать только один неприятельский танк, а тогда, когда одному танку доводится сражаться против десяти и более вражеских танков. А ведь в современных условиях с возможностью возникновения подобной диспропорции приходится считаться не только в период стратегической обороны, но и на любом этапе боевых действий, которые характеризуются постоянными ограниченными по времени и месту изменениями боевой обстановки, быстрым переходом от наступления к обороне и обратно. Поэтому переложение на бронетанковые войска всех задач по противотанковой обороне означало бы только распыление самой ценной боевой силы. Расходование столь дорогостоящего боевого средства при проведении тактических противотанковых мероприятий было бы крупной ошибкой. Армия, не имеющая достаточного количества противотанковых средств и поэтому вынужденная использовать свои танки для защиты пехоты от танков противника, неизбежно встанет перед необходимостью распыления танковых сил и в результате выпустит столь ценное оружие из своих рук.
Таким образом, подобное решение проблемы противотанковой обороны возложило бы тяжелое бремя на род войск, призванный обеспечивать победу.
Опыт Второй мировой войны показывает, что противотанковое оружие, приборы и средства должны являться настолько легкими и дешевыми, чтобы можно было наладить их массовое производство без особенно большой нагрузки на военный потенциал и обеспечить их массовое применение во всех родах войск без ущерба для боеспособности. Если учесть, что Германия начала Русскую военную кампанию, имея всего лишь немногим более 3500 танков, и добилась с их помощью крупных оперативных успехов, то становится ясным, что при современном уровне мирового производства танков их роль в будущей войне еще более возрастет. Тот факт, что американские танки не выполнили возложенные на них задачи на втором этапе войны в Корее, которую один американский танковый командир назвал «страной долин, где во фронтальном направлении может двигаться только один танк», еще ни о чем не говорит. Европейская равнинная территория представляет собой идеальную местность для действий танковых армий в таких масштабах, которых Вторая мировая война не знала даже в самом первом приближении. Этот неоспоримый факт, а также опыт и уроки Второй мировой войны, особенно операций во время восточного военного похода, настойчиво требуют принятия самых серьезных мер по обеспечению надежной противотанковой обороны войск.
Тактика русских бронетанковых войск
Знание особенностей тактики бронетанковых войск противника составляет основу для принятия всех необходимых мер по обеспечению противотанковой обороны своих войск. При этом при оценке таких особенностей необходимо осознанно освобождаться от традиционных принципов, господствующих в немецких бронетанковых войсках.
Русские бронетанковые войска времен Второй мировой войны – самые мощные по количеству танков в мире – начиная с осени 1941 года обладали таким все возрастающим явным численным превосходством, что их командование могло себе позволить привлечение танков к решению практически любых возможных задач.
При этом, в частности, речь шла о применении танков:
• в рамках оперативно вводимых в бой танковых корпусов или бригад;
• для непосредственной поддержки пехоты;
• как костяк противотанковых рубежей;
• в качестве самоходной артиллерии.
Несмотря на то что в некоторых случаях у русских имело место разрозненное использование танков, они тем не менее не совершали ошибок и не распыляли свои бронетанковые силы. Однако их методы управления крупными танковыми соединениями приблизительно до 1943 года были еще несовершенными. Позднее, особенно во время больших сражений в 1945 году, как в оперативном, так и в тактическом отношении они достигли в этом вопросе верха искусства. Русские научились использовать на свой манер применявшиеся немцами наступательные методы, основанные на взаимодействии танков и БТР. При этом русские компенсировали боевую мощь и скорость передвижения бронетранспортеров массой применявшейся пехоты. Они, например, проводили совместное наступление танков и стрелков пятью последовательными эшелонами.
