– Ну, это понятно, – оценил я фантазию Эбигайл. – Если его побить, то ему хоть бы хны, но если помыть… Это да, это он не любит.
– Еще Кролина здорово повздорила с каким-то Сайрусом, который тебя искал, – продолжала Сайрин. – Он вчера сюда пожаловал, так ее как с цепи сорвало. Даже неловко было за клан.
Тоже новость. Надо будет извинительное письмо ему отписать, все-таки не чужие люди. И узнать, какого лешего ему было от меня надо.
– Гедрону король земли выдал, – Сайрин махнула рукой в сторону реки. – Где-то на том берегу. Сначала хотел долину отдать, где мы рубились накануне, но потом они выпили, песни попели, и король по доброте душевной выделил ему участок у реки. Гедрон там замок на днях начнет строить. Он бы и раньше за это взялся, да к Глену намылился. Кстати, Глену король тоже земель немного подарил – надо же ему где-то жить?
– В каком смысле – «где-то жить»? – не понял я. – У него же замок на Севере был?
– Был да сплыл, – Сайрин вытянула руку вперед и поймала ладонью крупную снежинку. – Его вчера с землей сровняли, пока он тут выпивал. «Двойные щиты» постарались.
О как.
– Так с этого надо было начинать! – упрекнул я магичку. – Это же самая что ни на есть важная информация.
– Уже нет, – возразила мне Сайрин. – Она устаревшая. Вот то, что «Гончие смерти» и все кланы, которые пошли под их руку, использовали это как повод, и на этом основании объявили войну «Двойным щитам» и их приспешникам – это да, это важная информация. Мне про это Лирах рассказал час назад, он был в Эйгене, когда Седая Ведьма бросила официальный вызов лидеру «Щитов». Говорит, все это было очень зрелищно обставлено. Ох, теперь дела закрутятся какие!
Значит, все-таки грянуло. И что мне теперь делать?
Глава десятая
в которой чего-то много, чего-то мало
Ответ пришел как будто свыше – а ничего не делать. Вот совсем. С чего бы? Мне Седая Ведьма формально никто, я ей тоже никто. У нас нет военного союза, не сложилось с ним. Так что её война – она не моя.
Глен – другое дело, он наш, он свой. Если понадобится встать под его знамена – встану, не вопрос. Более того – непременно ему напишу о том, что надо переговорить, и при встрече заверю в том, что он может рассчитывать на клан Линдс-Лохенов в любой передряге. Правда – не сейчас напишу, потому как в данный момент он наверняка у Ведьмы, и может позвать меня туда. Вилять и придумывать отговорки я не хочу, это может быть неверно истолковано, потому сделаю это попозже.
А Седая Ведьма пусть себе сама развлекается, без меня. Нет, она и не заметит, что рядом с ней нет горсточки людей, из которой состоит мой клан, это да. Но при этом, случись заварушка на землях Пограничья – подмоги от НПС ей не дождаться, а это уже серьезный аргумент. Нет, все-таки бог не фраер, правду видит.
– Эй, – перед моими глазами мелькнула ладонь. – Хейген! Может, надо на какую-то кнопку нажать, чтобы ты отвис?
– Не надо, – ответил я Сайрин. – Ты здесь еще долго будешь сидеть?
– Не знаю, – эльфийка посмотрела на небо. – Может – час, может – три. Здесь думается хорошо, потому побуду пока. Мне диплом писать надо начинать, вот я тут о нем и размышляю. Дома то телефон звонит, то к брату друзья притащатся и давай музыку слушать да про «своих телочек» друг другу врать. А здесь – снежок, тишина, и всегда есть на что поглазеть. Вон, вон, смотри!
В этот момент Флоси чихнул и отпустил телегу, которую он держал на весу, пока Маниякс надевал колесо на ось. Колесо вырвалось у гнома из рук и упало ему прямо на ногу.
– Бли-и-и-ин! – взвыл Маниякс. – Что же ты такой криворукий?!
– А чего? – замычал Флоси, выпятив нижнюю челюсть вперед. – Ты вот подержи эту телегу, подержи! Она знаешь какая тяжелая!
– Это не она тяжелая, это у тебя руки с бодуна трясутся, – справедливо заявил гном. – Пить надо меньше.
– Надо, – согласился Флоси, снова берясь за край телеги. – Мне и родитель говорил – пей, да меру знай. Правда я его никогда не слушал, натура у меня такая. Ну, продолжим?
– Само собой, – поднял колесо Маниякс. – Давай – и-и-и-и – раз!
– В пятый раз уже спорят, – Сайрин тихонько засмеялась. – То одно, то другое. Поорут с минуту друг на друга – и дальше работают. Мне вот интересно – подерутся в результате или нет?
– Нет, – уверенно сказал я. – Я их обоих знаю, им делить нечего. Слушай, у меня к тебе просьба.
– Мммм? – Сайрин перевела взгляд на меня.
– Если Кролина появится, передай ей, чтобы она не лезла ни в какие переговоры без меня, – очень серьезным тоном произнес я. – Вообще ни в какие и ни с кем. Скажи, что это тот редкий случай, когда я не прошу, а приказываю.
– Орать станет, – со знанием дела предрекла эльфийка. – Наверняка. У нее характер такой, сам же знаешь. Максимализм, помноженный на девиантное поведение. Я сама такой была когда-то.
– Ты? – усомнился я.
– Может, и не совсем такой, – поправилась Сайрин. – Но тоже бунтовала и авторитетов над собой не признавала.
– Эти крайности все мы проходили, – согласился я. – Ты меня в юности не знала, я такое, случалось, учудить мог – что ты! Главное – со временем ума-разума набраться, а не бегать до седых волос по клубам, народ не смешить.
– Это да, – Сайрин кивнула. – Короче – я передать передам, но за результат не ручаюсь.
– И не надо, – одобрил я. – Главное – слова мои до нее донеси.
Телега неподалеку от нас скрипнула, и Флоси удовлетворенно ухнул.
– Готово, – послышался голос Маниякса.
– Здравствуй, здравствуй, милый дом, – радостно пропел мой туалетный. – Слышь, гноме, давай ее вон к стене замковой оттащим. И мешаться никому не будет, да и сквозняк поменьше.
– А не проще в замке спать? – поинтересовался я у своего соратника. – Что, король тебе комнату не выделит?
– В четырех стенах – не жизнь, – бойко ответил Флоси. – Дышать нечем и тесно. Я лучше тут.
– Привет, Хейген, – помахал мне рукой Маниякс. – Рад видеть.
– А я-то, – не удержался от ненужной в данной ситуации иронии я. – Ты моего приятеля не балуй, хорошо? Не доведет тебя это до добра. Он ведь парень хитрый и ему постоянно собутыльник нужен, Флоси у нас один не пьет. Так что – сначала обмоем ремонт, потом начнется: «Пей, не рушь компанию», а потом все, цирроз печени.
– Наговариваешь ты на меня, ярл, – проворчал Флоси.
– Какие планы, командир? – Маниякс упер руки в бока. – У меня времени вагон, а делать нечего.
– Давай сначала телегу перенесем, – предложил я ему. – Еще и вправду протянет этого бедолагу на сквозняке.
Гном показал себя хорошим бойцом, но я не был уверен в том, что стоит тащить его с собой. Хотя… Ничего особо неожиданного или секретного в нынешнем походе не предвиделось. Обитель, проклятая роща. Ничего такого.
