– А зачем ты тогда нам такой нужен? – прогудел Одинокий Волк. – Мы готовы платить, но за результат.
– Найдите того, кто вам его пообещает, в чем же дело? – с готовностью предложил я. – И потом – не я к вам пришел, вы ко мне.
– Дальше, – жестом остановил готового что-то возразить мне рыцаря Верорк.
– А это все, – дружелюбно ответил ему я. – Если вас услышанное устраивает, то переходим к вашим ожиданиям и разговорам про оплату моего труда.
– Устраивает, – помедлив секунду, подытожил лидер «Орлов».
Думается мне, что это он сделал немного покривив душой. Точнее – подумав о том, что на всякого строптивца найдутся свои кандалы, это только вопрос времени. Разумно, я поступил бы так же.
– Чудненько, – потер ладони я. – Итак, теперь мне надо знать – насколько высоко вы собираетесь вскарабкаться по иерархической лестнице Запада?
– Стоять рядом с троном, – не задумываясь произнес Верорк. – Причем максимально близко от него. Ближе, чем кто-либо другой из игрового сообщества.
– Еще вопрос, – продолжил я. – Как-то я сразу это не уточнил. Кого именно вы хотите видеть на этом троне, короля или королеву? Вопрос принципиальный, ответ мне нужен прямо сейчас.
– Мы уже определились со стороной, которую хотим поддержать, – сверкнули глаза Верорка. – Королем должен стать Вайлериус.
Очень хорошо. И, с их стороны, очень правильно. Назови они имя «Анна», и разговор был бы окончен. В этот расклад я бы вписываться не стал.
– Между «должен стать» и «может стать» огромная разница, – я снова отхлебнул из кружки. – И сразу – я всего лишь помогаю вам приподняться максимально высоко в глазах Вайлериуса, так что не ждите от меня еще и того, что я придумаю и реализую Очень Хитрый План, конечной целью которого будет смена правителя на троне Запада. Разнообразные игры престолов – это не мой профиль.
– У нас другая информация, – лукаво прищурилась Чужестранка. – Воцарение правящей королевы в том же Эйгене, недавнее введение института монархии в Пограничье… И всегда где-то рядом с этими событиями находился один игрок. Ник этого лихого парня сказать?
– Случайность, – отмахнулся я. – Бывает.
– Скажем так, – Верорк откашлялся. – Мы не будем требовать ничего подобного, но, если тебе предложат принять участие в заговоре против королевы или что-то вроде того, ты обязан донести эту информацию до нас. И, если потребуется, пойти с нами до конца.
– Только если не будет другого выхода, – немедленно уточнил я. – Если неписи упрутся: «Нужен Хейген, и все тут», то тогда да, я впишусь в эту тему. Во всех остальных случаях мое «нет» блокирует все ваши хотелки.
Ну тут уж я постараюсь, чтобы такого не случилось.
– Принимается, – пробурчал Верорк. – Хотя как-то это все неправильно. Мы покупаем…
– Покупают хлебушек в магазине, – перебил я его. – Еще раз повторю – вы просите меня оказать ряд услуг, и я, возможно, соглашусь пойти вам навстречу. Разумеется, если меня устроят предложенные вами условия. Или будет так, или мы разбегаемся в разные стороны.
– Вот мы и добрались до довольно важного и щекотливого пункта переговоров, – гном ткнул своего лидера кулаком в бок. – А именно – до цены твоих услуг.
«Динь-динь», – звякнуло оповещение. Мне пришло внутреннее сообщение, причем – системное, судя по звуку. Я о таком и слышал-то всего пару раз, первый – в тот день, когда в игре накатывали глобальное обновление, второй – когда меня Валяев спешно в «реал» вызывал.
«Уважаемый Хейген.
Первый независимый банк г. Эйгена уведомляет вас, что клану «Линдс-Лохены», лидером которого вы являетесь, сегодня был открыт специальный счет в нашем кредитном учреждении.
Сумма единовременно внесенных на него средств составила 5500000-00 (Пять миллионов пятьсот тысяч золотых монет).
Право распоряжения счетом и средствами на нем имеют:
непосредственно вы, как первое лицо клана;
леди Кролина, как ваш заместитель.
Уведомляем вас о том, что:
Вы в обязательном порядке будете получать уведомления обо всех движениях по данному счету;
В случае если сумма расходной операции будет превышать 250000-00 золотых монет, необходимо будет ваше личное присутствие.
Все остальные условия работы со счетом вы можете прочесть в брошюре, прикрепленной к данному письму.
Мы благодарны вам за то, что вы выбрали нас.
Первый независимый банк Эйгена – восемьсот лет на рынке банковских услуг.
Ни одной ошибки.
Ни одного просчета.
Мы всегда с вами и для вас!»
А здесь и такое есть? Даже не знал.
Ай да Кролина! Пять с лишним миллионов золотом! Я и миллион-то не рассчитывал получить.
Что тут скажешь – она полностью реабилитировалась и за свои закидоны, и за Чумдока, которого она привела в наш клан.
Нет, кто-то, возможно, и не сможет понять, почему я ее терплю, почему многое спускаю на тормозах, на разные проколы закрываю глаза. Почему? А вот поэтому. Она может эффективно решить те вопросы, на которые у меня элементарно не хватает времени. Да и желания тоже.
Мне этот клан, по большому счету, не нужен, как и тогда, в самом начале, когда он на меня свалился. Нет, я к нему привык, я где-то даже привязался к тем людям, из которых он состоит, не без этого. Но случись так, что он распадется, развалится, исчезнет – горевать я по этому поводу не стану.
А для Кро клан как ребенок. Это ее родимое детище, которым она живет. Кро вообще больше лидер, чем я, это следует признать. Именно она оттягивает на себя все хлопоты, что с ним связаны, тем самым развязывая мне руки. Во многом благодаря именно ей он уцелел во всех треволнениях последних месяцев.
Так что – не судите, и не судимы будете.
Кстати – вот и от нее сообщение.
«Суровый дядька, я и так перед ним, и эдак, а он, жадина, хоть бы улыбнулся.
Но на 5,5 лямов я его раскрутила, плюс он мне кошелечек подарил. Хороший кошелечек такой.
Деньги положила в банк.
Блин, ты клану даже счет не открыл! Вот как так?
Жду в замке.
Кролина».
– Эй! – Румпель привстал, перегнулся через стол и пощелкал короткими, толстыми и волосатыми пальцами перед моим лицом. – Ты с нами, Хейген?
– С вами, – вынырнул я из своих мыслей. – Просто письмо пришло важное, переваривал информацию. Прошу прощения.
– Цена, – напомнил мне гном. – Назови ее – и начнем торг.
