Троцеро раздраженно дернул щекой, стремительно подошел ко входу и визгливо крикнул:
– Господа наемники, прошу вас пройти к нам. Как выяснилось, без вас тут не обойтись.
Верорк первым влетел в помещение, за ним подтянулись и остальные.
– Мой король, – рявкнул он, стукнув кулаком по груди. – Рад снова видеть вас.
– Ты этого с собой возьмешь? – спросил у меня принц, показав пальцем на него. – Что же, выглядит он внушительно.
– Нет, этот останется при тебе, – не без удовольствия посмотрел на ничего не понимающего Верорка я. – Он славный малый, но для такого дела не годится. Культуры в нем маловато, понимаешь? Убить кого-то или там в атаку пойти – это он может, а вот что-то посложнее, мероприятия, где думать надо – там нет, это не его. Я вон того с собой возьму, невысокого, что слева стоит. Парень не промах, подметки на лету режет, я его давно знаю.
Льод понял, что речь идет о нем, и вопросительно глянул на меня. Я ему подмигнул, давая понять, что все нормально и нервничать не надо.
– Как тебя зовут, приятель? – Вайлериус обратился к хитрецу, который немедленно начал преданно пожирать принца глазами, давая понять, что он за него в огонь и в воду.
– Льод. Готов служить там, куда пошлете!
– К матери своей пошлю, на переговоры, – тихо, но веско сказал принц. – Сопровождать вон его, Хейгена. Дело это сложное, не стану скрывать – опасное, там и голову свою оставить можно. Не страшно?
– Я три раза был женат, мне уже ничего не страшно, – бодро заявил Льод. – Надо сходить – сходим. Придется помереть – помру.
– Молодец, – похвалил его Вайлериус, стянул с пальца кольцо и протянул «орлу». – Держи, на память.
Если бы меня можно было испепелить взглядом, то Верорк не оставил бы от меня и горсточки пепла.
А вот не надо меня злить. И еще – хрен ты ко мне придерешься теперь. Репутацию я вам сейчас поднял? Поднял. Все, слово сдержал, план выполнил. И даже перевыполнил.
И это я молчу про то, что воспоследует, если меня не повесят. Льод, например, может очень высоко взлететь, повыше, чем свой кланлидер.
Он, к слову, застыл на месте, глаза его смотрели в одну точку. Как видно, перепал ему квест, и сейчас он изучал его условия.
До чего мы забавно смотримся в такие моменты. Как застывшие изваяния.
– Ух, – наконец выдохнул он. – Ну что, я готов. Когда идем?
– Да прямо сейчас, – небрежно бросил я. – Чего тянуть? Назир, ты остаешься здесь.
– Нет, – бесстрастно ответил мне телохранитель.
– Там не война, – попытался объяснить ему я. – Там тебе меня защитить все одно не получится. Захотят повесить – повесят, несмотря на все твое искусство убивать. Массой задавят, обезоружат и вздернут. Какой смысл тебе туда лезть?
– У меня есть приказ, я его выполняю, – упрямо повторил Назир, и я понял, что любые разговоры будут сводиться к этой фразе. Как, впрочем, и всегда.
Чужестранка хихикнула, Льод же наоборот, смотрел на это все очень и очень серьезно, я бы сказал – вдумчиво. Так, что я очень пожалел, что завел этот разговор при нем. Ошибочка вышла, опять я расслабился.
– Вольному воля, – вздохнул я. – В конце концов, каждый имеет в этой жизни право получить личную веревку, которая сломает ему шею.
– Откуда этот пессимистичный настрой, дружище, – Витольд наконец соизволил покинуть свое кресло и подошел ко мне. – Ты идешь к Анне, матери нашего дорогого Вайлериуса. С чего ты взял, что она станет убивать друзей своего сына, которые, тем более, представляют его интересы? Она не может не понимать, что, сотворив такое, она сожжет последний мост.
– Я тоже верю в ее благоразумие, – кивнул принц. – Мы еще можем договориться. Так и скажи ей, хорошо?
– Непременно, – пообещал я. – Верорк, меня дождись, хорошо? Нам надо сегодня еще одно дело уладить, то, о котором договаривались.
Витольд стрельнул глазами в сторону лидера «Орлов», как видно, подумав, что речь идет об убийстве королевы, хотя я имел в виду совсем другое. Впрочем – пусть думает. Почему бы и нет?
– Дождусь, – недовольно буркнул Верорк.
– И еще, – я щелкнул пальцами. – Там письмо тебе прийти может, со списочком доспехов, так ты его Румпелю перешли, не забудь.
Было видно, что верзила с трудом меня терпит и что я бешу его невероятно, но он честно пытался сдержаться.
– Перешлю, – выдавил он из себя. – Удачи тебе. И очень хочется верить, что ты вернешься целым и здоровым. Это в наших общих интересах.
Ну насчет общих интересов можно и поспорить, но первоначальный план по поводу неминуемой гибели я, как и было сказано выше, пересмотрел, заменив его на «как фишка ляжет».
А вообще правильно я сделал, взяв Льода. Он будет со мной от начала до конца, и в том случае, если меня вздернут, подтвердит, что все было по-честному, то есть я не нарочно слился.
Что до самого Льода, он был доволен происходящим невероятно.
– Спасибо, старик, – сообщил он мне, как только мы перенеслись через портал в Эйген, в глухой переулок, который находился рядом со входом в канализацию. Портал открыл я, решив, что лучше потратиться, чем тащиться невесть сколько через лагерь повстанцев и ворота. – И колечко отличное, и квест шикарный. Если дело выгорит, я всех наших по репутации у принца уделаю.
– Знаю, – огляделся вокруг я. – Потому и взял с собой именно тебя. Из всей вашей компании ты наиболее адекватный человек. Хотя Чужестранка тоже ничего так, внятная. Но этот ваш Верорк…
– Да нормальный он, – поморщился Льод. – Просто на успех заточен чересчур и дисциплину уважает. Ну и еще борзых он не любит, а ты из таких. Я-то на это все смотрю сквозь пальцы, а он так не может. И не хочет.
– Вот потому и будет в шатре сидеть, – злорадно подытожил я. – А ты со мной пойдешь.
– Он это тебе припомнит, – проинформировал меня Льод. – Можешь не сомневаться. Причем не то, что ты меня вместо него взял, а то, что с ним не посоветовался. Это он должен был выбрать того, кто с тобой пойдет.
– Класть мне и на него, и на его выбор, – фыркнул я. – Он в шатер попал? Право находиться рядом с тушкой Вайлериуса получил? И все это за пару дней, пока остальные кланы сидят в лагере, кушают тушенку и поют тягучие песни. Мне вообще премиальные за это все платить должны.
– Выиграем войну, встанем около трона – лично прослежу за тем, чтобы тебе бонус оформили, – уже совершенно серьезно пообещал Льод. – Если надо будет – в обход Верорка это сделаю. Я его, знаешь ли, не сильно боюсь, у меня на то свои причины есть. Ну что, во дворец?
– Не-а, – помотал головой я. – В гостиницу сначала.
– Разумно, – одобрил мое предложение Льод. – Что-то я в эйфории о такой простой вещи забыл. Если уж помирать, то в чем попроще, чтобы не жалко было.
