– Сделаю, – пообещал счетовод. – Не сомневайся.
– А мне что делать? – растерянно спросил Гунтер.
– А ты гоняй молодняк, – весело посоветовал я ему. – И выясни-ка, есть ли все же тут ваша миссия. Мало ли, как дела пойдут, может нам поддержка понадобится. Или подстраховка. Контрабандисты ребята резкие и крови не боятся.
– Стыдись, друг мой, – произнес фон Рихтер. – Нам ли бояться каких-то отщепенцев?
– Нет в этом ничего зазорного, – и не подумал смущаться я. – Они у себя дома, и за ними бог весть сколько клинков. Мы же на чужой земле впятером. И не говорите мне о том, что это мой город. Я здесь родился, это да, но более меня с Тронье ничего не связывает.
Брат Мих как-то странно глянул на меня из-под своего капюшона, вроде как с уважением. С чего бы?
Я встал из-за стола, следом за мной поднялись и остальные.
– А с этим что делать? – спросил у меня Гунтер, показывая на спящего богатырским сном Кривого Гарри.
– Да ничего, – я бросил на стол пару монет. – Он нам больше не нужен. А если и понадобится, то мы знаем, где его искать.
Расстались мы у памятника, договорившись встретиться на этом же месте, но уже завтра, в полдень.
Вот интересно – появляются ли задания у НПС? По сути, я этой парочке полноценный квест выдал. Забавно выходит.
А вообще – я молодец, что изначально сделал ставку на неигровых персонажей. С игроками все было бы сложнее. Они подвязаны ко времени, они куда капризней, и каждый ищет свою выгоду. Эти же делают все, что нужно мне. Хотя, разумеется, каждый из них не без закидонов, что да, то да. Но эти закидоны можно предугадать как-то. А вот ПМС у игрока-девушки, когда у нее крышу капитально сносит, фиг предугадаешь.
– А кому этот памятник? – спросил у меня вдруг Гунтер, когда я уже достал из сумки свиток перемещения.
– Не знаю, – я поднял голову и посмотрел на суровое лицо мужчины, стоящего над городом. – Наверное, герой какой-то местный. Или отец-основатель города. А может, и вовсе бог, из старых, ушедших.
– А может, это ты, ярл? – предположил Флоси. – Ну а чего? Сам слышал, как тебя тут уважают.
– Да нет, – я пригляделся повнимательней. – Такого быть не может.
– Как по мне, есть у вас сходство, – поддержал Флоси брат Мих. – Нос, лоб. Похож-похож. А что одежда не похожа – так памятник же. Они людей всегда в каком-то тряпье изображают.
– Да идите вы, – растерялся я и окликнул прохожего, степенно шествующего мимо нас. – Уважаемый, не ответите нам на один вопрос? Просто мы приезжие, осматриваем ваш прекрасный город, и кое-что нам непонятно.
– Отчего нет? – отозвался прохожий. – Мы тут любим гостей. Более того – я, как коренной житель Тронье, сразу же готов сделать вам дружеский подарок. Я подарю вам свою тещу. Это чудная, покладистая, тонкая, пусть только и душевно, женщина. Возьмите ее себе – и вам будет счастье. А как она знает город и окрестности! Боги мои, каждый закоулок ей как родной. Куда ее только не заводил – всегда возвращается домой. Ну так как?
– Кому этот памятник? – дождавшись конца речи, спросил у него я.
– Никто не знает, – пожал плечами горожанин. – Он был тут до нас, возможно, он был тут всегда. Обычно строят город, а потом уже ставят памятники. А у нас все наоборот – город вокруг памятника возник. Предположений было много, но что из них верно, что нет – поди знай. Я так думаю, что это один из тех, кого называли Демиургами. Так вы проигнорировали мое предложение насчет подарка. Это бесплатно, если вы об этом молчите.
– Мих, узнай, где этот достойный человек живет, – попросил я чернеца. – Если дарят, так надо брать.
Почему нет? Если эта тетка хорошо знает город, так это может быть полезным. От таких теток и пронырливых уличных мальчишек, как правило, пользы более всего, особенно если посулить хорошую плату.
А вообще, жалко отсюда уходить. Здесь тепло, светло, море, благодать божия. На Западе же сейчас промозглая зима, пусть и почти без снега. Серое небо, голая земля и безлистные ветви деревьев. И куча зануд вокруг.
Кстати – так все и было. Забросив Гунтера в замок, я сразу же портировался к Эйгену и убедился, что прав полностью.
– Где тебя черти носят? – в один голос заорали Льод и Чужестранка, только завидев меня. – Принц нервничает, по шатру бегает, то орет, что тебя убили, то какую другую ахинею несет.
– Детский сад – штаны на лямках, – проворчал я. – По-другому не скажешь.
– Да еще этот Витольд куда-то запропастился, – добавил Льод. – Обычно он принца успокаивал, умел слова подобрать. Но его с ночи тоже никто не видел. Куда делся – вообще непонятно. Ты-то ладно, ты по своим делам бегаешь, но этот ведь НПС? Ты, кстати, не в курсе?
– Откуда? – похлопал глазами я. – Я ему не пастух. Да и не нравился мне этот Витольд никогда, если честно. Тот еще фрукт, можешь мне поверить.
– Тебе? – Льод хохотнул. – Сразу и во всем.
Как только я появился в шатре, у многих присутствующих, в большинстве своем относящихся к клану «Орлландинос», вырвался облегченный вздох.
– Хейген! – принц, облаченный в легкий доспех и с белоснежным плащом за спиной, буквально подбежал ко мне. – Жив? Я уж и ехать на встречу с мамой передумал.
– С чего это? – удивился я. – Не думаю, что мое отсутствие или присутствие сильно скажется на характере разговора. Дела у вас семейные, а я к вашему роду не принадлежу.
– Да мне Троцеро сказал, что ты мертв, – отвел глаза в сторону Вайлериус. – Мол, убирает мама преданных людей, а все ее слова вчера были не более чем попытка отвести мне глаза. Тебя нет, Витольд пропал, на Троцеро вчера какие-то люди напали, он еле отбился.
Я глянул на лохматого смутьяна, он в ответ злобно зыркнул на меня и помахал в воздухе замотанной рукой, как бы говоря: «Да-да-да, меня еще и ранили».
– Ничего со мной не случилось, – я подмигнул принцу и понизил голос. – Просто ходил в город. Есть там у меня одна грудастенькая… Ну ты понимаешь. Быть здесь и не навестить ее – это грех великий. Девка – огонь, так увлеклись, что я про все забыл. А Витольд… Давай честно – ты маму свою знаешь?
– Знаю, – кивнул Вайлериус. – Еще как.
– Вот и подумай, сколько у нашего общего друга Витольда шансов остаться в живых в том случае, если вы поладите? Ну так, если напрямоту?
– Убьет, – кивнул принц. – Не сразу, но убьет. Не за мятеж, за меня.
– Вот, – я приобнял принца за плечи. – Я знаю, что так будет, ты знаешь, королева знает, а Витольд это вообще раньше всех нас понял. Понял и принял единственно верное решение – по-быстрому отсюда улизнуть. Сам посуди – у него уже полдня форы есть, да пока вы помиритесь, да пока друг другу душу изольете, да пока королева его в розыск объявит… В общем, фиг его теперь догонишь.
– Мне доложили, что многих из его людей в лагере нет, – почти шепнул мне принц.
