Гора с плеч, живы мои бродяги. И до цели, похоже, добрались, иначе бы появились куда раньше. Придется мне бочку пива Флоси выкатывать, заслужил.
– Разбудить их? – спросил Назир.
– Давай, – одобрил я его предложение. – Дела сделаем, потом пускай дальше отсыпаются.
Ассасин направился к телеге, я же подошел к почтовому ящику и открыл его. Заодно и почту сниму, вон конвертик мигает.
Самое забавное было то, что письмо я получил как раз от Румпеля. Не могу сказать, что оно было очень уж содержательное, в основном там имели место быть отдельные буквы и многоточия между ними. Проще говоря, отвел скупердяй-гном душу, можно сказать – излил ее.
Но он даже не представлял, как это письмо мне кстати! Теперь есть более чем официальный повод написать ответ.
«Дружище Румпель!
Прекрасно понимаю твой гнев, но и ты пойми меня. Не каждый день представляется возможность легально запустить свою волосатую лапу в чьи-то закрома. Давай честно – будь ты на моем месте, а я на твоем, ты бы даже двери с моего кланхрана снял и вынес. И петли от них прихватил. Ну, ведь так же?
Не вижу я повода нам с тобой ссориться, ни единого. Не исключено, что наши кланы со временем подружатся, а это означает, что у нас с тобой впереди долгое и плодотворное деловое сотрудничество. Ведь умные люди всегда найдут точки соприкосновения в плоскости сменяй-продай-купи, не так ли?
И, с целью чуть задобрить тебя, я решил отправить тебе небольшой презент.
Эту монету я выбил недавно в одном рейде, как раз ломал голову, что с ней делать – то ли продать, то ли сменять на что у НПС. Так она всем хороша, но я «милишник» и мудрость мне нужна как рыбе зонтик. Тебе же, как казначею, это самое оно. Плюс добавь сюда увеличение выбиваемого золота, что для гнома звучит как музыка.
В общем – давай мириться!
Хейген, лидер клана «Линдс-Лохен»
Будем надеяться, что купится. В любом случае, я ничего не теряю, кроме проклятого предмета. Доспехи у меня, денежка от «Орлов» упала, а что до их расположения – так после вчерашнего фортеля у Анны мне его и так, и так не видать.
Об этом всем я думал, набирая сообщение Кролине насчет проклятых наплечников. От греха, поставил в копию и офицеров. Мало ли?
– Нашли, – с гордостью сообщил мне Флоси, потирая опухшее после сна лицо. – И деревня есть, и холм есть.
– Близко к нему подходить не стали, – добавил брат Мих. – Так-то вроде там все спокойно, не похож он на проклятое место, но все-таки воздержались, как ты и просил.
– И правильно, – одобрил я их действия. – Похож, не похож – лучше не рисковать.
– Ну что, рванем туда? – залихватски предложил Флоси. – И потом – по пивку!
– Нет, сначала в Тронье, – осадил его я. – Ко вчерашнему старику. А вот после – туда. А где Гунтер?
– Идет, – сказал Назир, подтягивая перевязь с мечами. – Я уведомил его, что ты здесь.
Рыцарь появился через минуту, уже готовый к походу.
В принципе, можно было бы его с собой и не брать, поскольку никаких боевых действий я сегодня особо и не планировал. Места, которые я собирался посещать, были сплошь и рядом мирные и обжитые. Но знаю я его, обидится ведь!
– Все в сборе, – хлопнул в ладоши Флоси. Он вообще не мог устоять на месте, так его грела мысль о бочке темного пива. – Ярл, давай, махай своим пергаментом, открывай синюю дырку!
– Погоди, – попросил я его. – Дай еще пару минут.
Я искренне надеялся на то, что гном в игре. И еще на то, что он не устоит перед соблазном. Больно жаден.
И угадал!
Звякнула оповещалка, замерцал конвертик.
На этот раз многоточий не было, плюнул Румпель на условности и штрафы за матерную ругань в игре.
Еще бы! Вместо ожидаемых плюсов получить кучу минусов, вроде понижения жизненной силы, мудрости и силы удара, да еще и осознать то, что теперь от этого проклятия фиг избавишься – это, конечно, может вывести из себя любого. А именно это все и обеспечила гному проклятая монета времен короля Эдварда Четвертого, Злокозненного.
Как он только меня не склонял, как только не стращал! Ох у него и фантазия, иные страсти-мордасти даже Лафкрафт не описывал столь смачно.
И на душе у меня стало очень хорошо! Так, что я даже написал об этом Румпелю.
«Все по-честному, гном. Проклятая вещь за проклятую вещь. Или ты не слышал народную мудрость о том, как рискованно копать ямы другим? Если нет – теперь знаешь, каково оно.
И нечего обижаться, я просто включил честную обраточку. Если ты не совсем дурак, то посмеешься и забудешь. Если совсем – я всегда к твоим услугам.
Твой друг даже больше, чем ты думаешь – Хейген».
Из всего клана «Орландинос» именно алчный гном мне был симпатичнее других. Да, он жлоб. Но – честный жлоб. И проклятая шмотка ничего не меняет. Это натура, ее за пять минут не переделаешь.
– А вот теперь – отправляемся, – бодро сказал я и махнул свитком портала.
Кстати – не забыть бы прикупить десяточек, а то запас-то совсем уже мал. Вроде у городских ворот я магическую лавку видел, надо наведаться в нее.
У дома мастера Гро все повторилось как вчера, включая пристальный осмотр через дверную прорезь.
– Ну что я могу сказать, – сообщил нам бывший стражник, когда мы пришли все в ту же беседку, оплетенную диким виноградом. – Я нашел вашего грабителя. Если честно, у меня были сомнения в том, что он до сих пор жив. Подвалы тюремного замка Тронье не лучшее место для времяпрепровождения, к тому же этот Николас успел поработать охранником в борделе, а подобная служба не очень располагает к себе профессиональных преступников, которые, в основном, и обитают в той части узилища. Но – нет жив, жив. Правда, не скажу, что совсем здоров. Но это, как я понимаю, вас не сильно волнует?
– Вообще не волнует, – признался я. – Что с моей просьбой?
– Она выполнена, – как-то так очень просто сказал мастер Гро. – Вот ваш манускрипт. Не понимаю, как он уцелел за целый год, что этот негодяй провел в тюрьме, но рад, что это случилось.
И старый служака протянул мне обрывок документа, на этот раз правый нижний. Стало быть, младшенькому достался верхний фрагмент.
Вами выполнено задание «Охранник»
Награды за выполнение задания:
4500 опыта;
2000 золота.
Уф, засчитали. Я был уверен, что так и случится, но – мало ли?
Нет, я молодец. Два фрагмента из трех, причем без особых проблем и махания мечом. Давно такого не было. С другой стороны – чем проще сейчас, тем хреновей будет потом. Что же такое в этом манускрипте содержится, что в нем написано?
