Последнее относилось к подзатыльнику, который я отвесил ей с чистой совестью. Надо думать, что говоришь. Хотя о чем я? И о ком?
– Больно тошша, – пробасил Тэд недовольно. – Ни спереди, ни сзади не то что потрогать – глянуть не на что. Отец, давай я лучше на Хельге с Болотин женюсь? Ну, дочке Мунка-углежога. Вот там да, там есть чего…
– Заткнись, – миролюбиво посоветовал ему Мак-Анс. – Женишься на той, кого я выберу. А после свадьбы хоть к Хельге ходи, хоть еще к кому, до тех самых пор, пока жена тебе ноги не переломает.
Народ дружно засмеялся. Ну да, если сравнить размеры феи и этого увальня, то сама мысль о переломанных ногах казалась абсурдной. В смысле что это она его изувечит, а не наоборот.
– Он против, я против – о чем тут говорить? – затараторила фея, сверкая глазами. – И вообще…
– Строптивая, – крякнул Мак-Анс. – Это хорошо. Будет чем жене моей после их свадьбы заняться. Надоела она мне, нудит, нудит постоянно, как комар, всю плешь проела. А теперь вот забава надолго появится. Поучит она кое-кого жизни, поучит!
– Не надо меня ничему учить! – завопила фея. – Я сама вас всех…
– Что? – холодно осведомился я у нее. – Что ты нас?
– Достала она нас, – подала голос Фрейя. – Чего вы так смотрите? Лидер задал вопрос и получил на него ответ.
– Сейчас не об этом речь, – осек ее я. – А ты, Трень, ответь мне на такой вопрос: ты состоишь в нашем клане?
– Состою, – подтвердила фея.
– Ну тогда и не жужжи. Тут без вариантов – либо ты с нами и работаешь на его славу, либо делаешь что хочешь, но уже сама по себе. Твой выбор?
– Но это же за гранью! – экспрессивно взмахнула руками фея, причем от них в разные стороны полетели искорки. – Что за Средневековье?!
– Кто бы говорил! – расхохотался Снуфф. – За гранью! Нет, вы слышали?
– Нормальное тут у нас Средневековье, – добавил Бутлеггер, игрок, не так давно присоединившийся к нам, но хорошо принятый кланом. У него, кстати, была очень редкая специализация в разрезе профессии. Он был зельевар, специализирующийся на производстве спиртного. Кожевенника или кузнеца прокачать несложно, поскольку наставники имеются в каждом поселении, не говоря уж о городах, расходные материалы чуть ли не под ногами валяются, и спрос на услуги велик. А вот пивовара или кондитера поди прокачай. Свитки развития с навыками выпадают редко и на аукционах почти не всплывают, ингредиенты тоже так запросто не отыщешь, про наставников я вообще молчу. Они свои секреты берегут, прежде чем начнут делиться, надо как следует репутацию с ними прокачать, что не так уж просто. Зато если добьешься своего, очень большие барыши можно начать загребать. Крафтовое пиво или бренди стоит очень дорого, в первую очередь за счет серьезных, а иногда и уникальных прибавок к статам, которые они дают. В общем, есть за что Бутлеггера уважать.
– Твой выбор? – повторил я. – Согласна ты на помолвку или нет?
– Фу ты! – выдохнула фея. – Помолвку? Не свадьбу? Да конечно! А то я уж испугалась. Ну и вообще… Я знаю, что тут многие всяким таким занимаются, но я не из них!
– Что есть, то есть, – не желала угомониться Фрейя, недовольная тем, что услышала от меня. Ей помолвки было мало – она желала фее куда худшей доли. – Ты не из них. Ты еще хуже! Ты – семь казней египетских!
– Злая ты какая, – насупилась Трень-Брень. – Такое ощущение, что я у тебя взаймы денег взяла и не отдала!
– Взяла! – вскочила магесса. – И не отдала! Ты знаешь, сколько я золота выложила за ингредиенты к зелью левитации? Нет?
– Хейген, у тебя очень говорливые бабы в клане, – просипел Мак-Анс. – Много ты им воли дал. Надо одну из них утопить, остальные молчать после этого станут, я именно так всегда и поступаю. И Водяному Коню радость, и в доме тишина.
– Хороший вариант, – согласился я. – Ну так что, дядюшка, бьем по рукам насчет их помолвки?
– Пятнадцать баранов, три железных топора и пять мер серебра за нее дам, – поскреб небритый подбородок гэльт. – Нормальный выкуп, как по мне.
– Было же двадцать пять баранов? – не удержался я. – И топоров больше обещал!
– Тогда мирное время стояло, а теперь война началась. Все дорожает, – резонно возразил мне Мак-Анс, подошел ко мне и протянул руку. – Если в цене сошлись, то я за. А приданое потом оговорим.
– Приданое дам я, – громко заявил король. – Такова моя воля! У меня одна племянница, другой пока не предвидится, потому я в своем праве!
Мак-Анс довольно улыбнулся, заранее предвидя хороший куш. Я тоже спорить не стал, поскольку данный вопрос уже поднимался. Да и что я мог предложить гэльту за нашу задрыгу? Разве что золото.
В общем, все были довольны, кроме потенциальных новобрачных. Не нравилась младшему Мак-Ансу наша фея, он на нее смотрел, как Иван-царевич на лягушку, про Трень-Брень же можно даже и не упоминать, но их эмоции мне были по барабану. Тем более что до свадьбы дело все одно не дойдет – не дотянет до нее этот парень. Может, падет в бою, может, из дома сбежит, не знаю точно, что там Костик придумает.
Я обменялся рукопожатием с дядюшкой Саймоном, а после мы еще и обнялись.
– Чего-о-о-о-о? – Вопль Трень-Брень заставил подпрыгнуть стоявшего рядом с нами Флоси и вздрогнуть королеву, а маленький принц вовсе повторил свой фокус с фонтанчиком. – Как социальный квест? Что значит «…провести адаптационный период в указанном родней клане, чтобы подтвердить свое право стать женой сына вождя клана Мак-Анс»? Хейген, ты же только про помолвку говорил?
– Ну да, все верно, – благожелательно ответил я ей. – Просто ты, Тренька, ленива и нелюбопытна. Если бы ты изучила обычаи и традиции гэльтов, на землях которых мы обитаем уже хрен знает сколько времени, то знала бы, что девушка сразу после заключения помолвки отправляется в один из родственных жениху кланов, где и проходит некий курс молодой невесты. Молодежь нынче косорукая, ничего не знает, ничего не умеет, вот опытные дамы и объясняют ей, как сделать так, чтобы супруг сразу свою избранницу не прибил. Готовить учат, песни петь веселые, стирать в холодной воде и так далее.
– Все верно, – поддержал меня король. – И ты, племянница, ни с отцом, ни со мной, своим дядей, не спорь. Я уже договорился с Мак-Лердами с Западных холмов, это старый клан, крепкий традициями, там тебя научат всему. Сегодня веселись на празднике, а завтра в путь, они тебя уже ждут. Поживешь там до конца лета, а в сентябре и свадьбу сыграем. Прямо тут, на этом королевском лугу сыграем, обещаю. Все расходы на торжества я тоже беру на себя, это один из моих подарков молодым!
– Хорошо, – одобрил Мак-Анс слова короля. – Мак-Лерды – славные ребята, они научат эту попрыгунью Пограничье любить. Ну а что тратиться не придется – это просто замечательно.
– В сентябре? – схватилась за голову фея. – Пять месяцев в холмах супы варить? А-а-а-а-а-а!
– Я отомщена! – заорала Фрейя, вскакивая с лавки и поднимая руки к небу. – Господи, как же хорошо!
