Воительница пошатнулась, шкала ее жизни резко убавилась, перейдя из зеленого деления в желтое.
Назир же и не думал сбавлять темп, на этот раз пустив в ход свое обычное оружие. Взмах – и сталь вспарывает бедро Рышханы, та пытается отмахнуться от наседающего ассасина, но тут гирька снова бьет ее в голову, и снова удачно.
Удар, удар, еще удар! Назир кружит вокруг женщины как слепень, атакуя ее с разных сторон, и всякий раз успешно.
Я как-то никогда не задумывался над тем, какой у него уровень. А, наверное, стоило.
– Все, спеклась красавица, – сообщил нам Амадзе, вскрывший наконец тайник и рассматривающий красивый золотой браслет, искусно инкрустированный самоцветами. – Считай, рейд пройден!
– А-а-ар-р-рх-х-х-х-х-х! – то ли заорала, то ли завыла Рышхана, услышавшая его слова, кинулась было в атаку, размахивая своей саблей, и тут гирька Назира ударила ее в третий раз, но теперь уж не в голову, а в руку. Ту самую, где находилось оружие. Ударила – и достигла цели.
Сабля громыхнула о камни, Рышхана неверяще посмотрела сначала на нее, после на Назира.
Тот коротко ей кивнул, после подошел ко мне и громко спросил:
– Доволен ли ты моим боем, мастер Хейген?
– Долго, – сдвинув брови, произнес я. – Очень долго возился ты, юный падаван. Твое мастерство пока не слишком велико, многое тебе следует еще узнать и испытать.
За моей спиной послышались смешки, впрочем, негромкие. Но это нормально, а вот то, что на лице Назира появилась улыбка, – нет. Не в том смысле, что он никогда не улыбался, просто она была искренне-веселая, не сказать – задорная. Будь на его месте кто другой, я бы и глазом не повел. Но Назир? Вечно безразличный, вечно собранный и какой-то неживой.
Очеловечивается он в нашей компании. Еще немного – и его домой не пустят, в замок Атарин.
– Ты взял верх, ассасин, – зло бросила Рышхана, не поднимая сабли.
– Он. – Назир показал на меня. – Он взял верх, женщина. Ты не только посредственный боец, ты еще и глуха. Это не моя победа. Это победа моего мастера.
«Рейдовое задание “Место смерти – оазис Кунирган” завершено! Поздравляем с победой!»
– Не самый сложный рейд, – устало сообщила всем Кролина. – С Клаторнахом не сравнить, земля и небо. Все просто, линейно, незамысловато.
– А мне понравилось. – Лучезарно улыбнулась Фрейя. – Надо почаще вот так вместе куда-то выбираться! Весело же!
«Игрок Хейген, поздравляем!
Вами успешно выполнено скрытое рейдовое задание “Место смерти – оазис Кунирган”.
Личные награды за выполнение основного задания (с учетом личного вклада в его прохождение):
184 000 опыта;
63 000 золотых;
памятный знак “Герой Куниргана”;
титул “Гроза Куниргана”;
разовый доступ к сундуку, в котором Рышхана Губительница хранила свое оружие и доспехи. Полученный предмет будет соответствовать классу игрока, уровень – не ниже уникального;
плащ песочного цвета с изображением воина, попирающего ногой тела пустынных разбойников, надписью “Это наша пустыня!” и пятью рандомными характеристиками.
Награды за выполнение дополнительных заданий и бонус-награда вручены вашему лидеру, именно она после распределит их среди особо отличившихся участников рейд-группы».
Это все прекрасно, но не то. Мне нужно другое. Совсем другое.
Я подошел к Рышхане, которая потерянно смотрела на разоренный лагерь, на бродящих по нему игроков, на Амадзе, который прямо как учитель ученикам на экскурсии рассказывал всем желающим его слушать, в чем опасность ловушки, установленной в палатке, и о чем-то думала. О чем-то очень невеселом.
Постояв рядом с ней, я нагнулся, поднял с камней ее саблю, вытер рукавом клинок, а после произнес:
– Ты честно дралась, пантера пустыни. Честно и смело. Мне не нужна твоя жизнь, и я не возьму себе твое оружие, хотя и имею на него право. Забери его обратно. Забери, это не нанесет урона твоей чести воина. Ты ничего не просишь – я сам тебе отдаю его обратно.
Она несколько секунд помедлила, а после протянула руку и сделала то, о чем я ее просил.
«Вами выполнено задание “Сила – лучший аргумент”.
Награды:
300 000 опыта;
150 000 золотых».
Хвала небесам!
«Вам предложено принять задание “Еще один кирпичик в стену”.
Данное задание является десятым в цепочке квестов “Ближний круг”.
Условие – убедить Рышхану Губительницу принять предложение богини Тиамат.
Награды:
200 000 опыта;
100 000 золотых;
драгоценный камень, согретый дыханием богини;
получение следующего квеста цепочки».
– Это не все, женщина, – покачал головой я. – Ты сильна, умна, красива, за тобой идут люди, которые жаждут воли и крови больше, чем чего-либо другого. Я такой же, как ты. Они – тоже. Но времена таковы, что такие, как мы, скоро станут дичью на охоте, поскольку не всем нравится слово «свобода», а еще больше те, кто это слово произносят чаще, чем другие. Ты слышала, что в мир вернулись боги?
– Слышала, – прищурилась Рышхана.
– Двое из них, Витар и Месмерта, желают выхолостить этот мир, принеся в него порядок и закон, – поморщился я. – Свой порядок и свой закон, те, по которым нам с тобой нет места под небом. Я презираю и этих богов, и их порядки. Я плюю на них. Когда придет день Последней Битвы, выйду на бой, встав плечом к плечу с теми, кому такой расклад тоже не по душе.
– Сказано хорошо. – Воительница вогнала саблю в ножны, прежде поцеловав ее клинок. – Но воевать с богами – все равно что нести воду по пустыне в открытой чашке. Раньше или позже вместо влаги в ней окажется только песок.
– Верно, – кивнул я. – Боги – не люди. Бога может победить только бог. Потому мы займемся теми шакалами, что подбирают куски за Витаром и Месмертой, а остальное на себя возьмет Тиамат. Она тоже богиня, но другая. Она знает, что, помимо белого и черного цветов, есть другие, и их много. А еще она знает, что свобода – то главное, что нельзя отбирать у людей. Деньги, власть, волосы – можно. Свободу – нет.
– Респект и уважуха, – стукнул себя в грудь Маниякс, стоявший рядом и с интересом меня слушавший.
– Однозначно, – подтвердил Слав.
– Текст запомни, а лучше запиши, – посоветовала Кролина. – В день этой самой Последней Битвы толкнешь речь с большого холма, чтобы все слышали. Такие штуки всегда работают.
– Ты хочешь, чтобы я встала на ее сторону, воин? – уточнила Рышхана, не обращая внимания на моих сокланов.
