Незнакомец прошёлся вперёд и поднял грязный корнеплод с ленты.
Ага, я снова медленно моргнула. Нет, можно ещё не спать.
Хвост действительно присутствовал.
Передо мной буквально в шаге стоял нелюдь. Хотя с человеком в тёмном переулке его спутать было легко. Но всё же, острые кошачьи уши, пятая нервозная конечность и заострённые когти говорили, что это житель иной системы. Правда, я не знала какой. Я, вообще, практически нелюдей не видела. Особенно так близко.
- Сколько это будет храниться в вашем контейнере? - игнорируя наше присутствие, хвостатый уставился немигающе на моего начальника.
- Нюра? - шеф перевёл вопрос на напарницу, тем самым, наконец, напоминая мне, как же её зовут.
- В контейнере класса "А" шесть стандартных земных месяца, - чётко выдала женщина.
- Это, по-вашему... - протянул начальник задумчиво.
- Я знаю, сколько это, - хамовато перебил его нелюдь. - Хорошо, вы меня убедили. Я сделаю основной заказ на вашей базе, но если что не так, я вернусь. И вы будете очень не рады меня видеть.
- Ну что вы, господин ми Сол, зачем же такие слова, - шеф расплылся в фальшивой улыбке.
Чёрные глаза нелюдя зло сверкнули. Хвост застыл в воздухе, только на вид мягкая белая кисточка нервно дёргалась в разные стороны как маячок.
- Я гарантирую, что товар качественный. Он годен для любого использования. Мы существуем в условиях жёсткой конкуренции и плохая репутация для нас губительна, -мой начальник отбросил маску заискивающей вежливости и показал истинное лицо. Бывалый контрабандист за свои слова отвечал всегда. И не допускал, чтобы в работе его завода были сбои и "косяки".
Нелюдь усмехнулся и положил брюкву на место.
- Криста, дайте нашему гостю чистую салфетку.
Услышав голос шефа, я, не думая, вытащила личное полотенце и протянула ему. Взяв из рук тряпку, хвостатый оценивающе прошёлся по моей фигуре и задержал взгляд на лице. Чёрные глаза с горизонтальным зрачком немного напугали. На губах мужчины скользнула
похабная улыбочка, от которой у меня руки зачесались. Только вот показать ему неприличный жест в присутствии шефа - это то же самое, что подписаться под приказом об увольнении.
- Пройдёмте дальше, господин ми Сол, я покажу вам весь каталог нашего товара. Небрежно бросив в мою коробку с овощами полотенце, нелюдь двинулся вальяжной походкой в соседнее помещение.
- Вот же...
- Тихо, - мгновенно осадила меня Нюра, - мы не знаем, какой у него слух.
Рот я захлопнула, и своё мнение об этом индивидууме оставила при себе.
- А кто это, вообще? - тихо поинтересовалась, когда мужчины скрылись в соседнем цехе.
- Да, кто его знает, мужик с хвостом, - выдала очевидную вещь напарница, - эдакая помесь брутала и котика.
- Ага, два в комплекте для скучающих старых дев, - брякнула я.
- Точно, днём как котик, ночью мужичок, - подхватила мысль Нюра.
- А представь, если такая "киска" гадить начнёт, - моё настроение приподнялось.
Повисла пауза, и разразился громкий беззаботный смех, при этом хохотали не только мы, но и женщины с трёх соседних лент.
- А я бы не отказалась от такого хвоста, - выдала одна из работниц, - шикарный же мужик. Знать бы в какой системе такие водятся?!
- И что бы ты сделала?
- Да себя в контейнер упаковала и переправила туда, - обсуждение захватило все конвейеры.
- Хорошая идея, если что я с тобой!
Минут пять цех гудел. Каждая женщина высказалась по поводу того, чтобы она делала, кабы у неё был хвостатый мужик в безграничном доступе.
- Понравился ушастый-то? - шепнула Нюра, когда галдёж стих.
- Внешне вроде ничего такой, а вот характерец сразу видно, что поганый, - поделилась я своим первым впечатлением.
- Так это издержки природы - совершенства не бывает, - напарница зыркнула взглядом в соседний отсек, где наш необычный клиент делал заказ. - Ты бы глазки ему построила, что ли. А вдруг бы заинтересовался. Того глядишь, и забрал бы с собой.
- Мне это неинтересно, - пробурчала я.
- А зря! Девчонка ты молодая, вся жизнь впереди. Столько систем вокруг, где нужна молодая кровь.
- У меня больной ребёнок, - попыталась я прикрыть тему.
- Отдай её матери и живи сама.
- Чтобы она её сгубила?! Нет. Моей девочке уход нужен, - я снова медленно закипала внутри.
- Значит, хватай девчонку и беги отсюда. Я тебе как мать говорю, беги, Криста. Ты работящая, здоровая. Такие и пробиваются.
Глава 5
Я скептически покачала головой. В последнее время все вокруг только и говорили, что нужно куда-то там улетать, ускользать, ломиться в дали-дальние, как будто это так легко.
- Куда бежать? - я выразительно глянула на венерянку. - Ну куда?
- Да, хоть куда, - она, выпучив глаза, уставилась на меня. - Везде лучше, чем здесь.
- Пока у меня есть работа и хоть какой-то врач для Юлы, я не сорвусь, - сдулась я, потому как спорить не умела, да и не любила.
- Сгубишь себя, а там хоть мужика себе найдёшь.
- Что их искать?! Вон сидят - бери любого, - я махнула в сторону охраны.
- Контрабандисты! Ты в своём уме? - глаза напарницы стали ещё больше.
- А чего?! Они при деньгах, крутиться могут. За кого ещё, если не за одного из них?! И не забывай, ни один легал на меня даже не глянет. Нужно знать, где твоя планка, и не пытаться скакать выше головы. А то зад ненароком отбить можно.
Я замолчала, подняла с ленты брюкву и присмотрелась. Анализатор указывал на гниль, но визуально плод был в хорошем состоянии.
- Глуши ленту, сбой в программе, - процедила я недовольно.
Ничего более не спрашивая, напарница заглушила конвейер и вызвала мастера. Кнопка над нашими головами вспыхнула красным. Это было препоганно, потому как за время простоя не платили. Но оставить на ленте гниль тоже нельзя, а то вычтут так, что ещё и должны останемся.
- Что у вас? - к нам присоединился высокий бородатый крепыш. Тёмная густая шевелюра и красный оттенок кожи выдавали в нём чистокровного марсианца.
- Указал, что гнилой, а на деле нет, - я сунула под нос мужчине брюкву.
- Много уже прогнали? - спросил он, не глядя на монитор.
- Нет. Только ящик запустили, нужно отозвать.
Наладчик молча завернул ленту вспять.
- Это надолго? - нервно поинтересовалась я, сжимая бёдра.
- В гаюн успеете, - проворчал он понимающе.
Ничего больше не спрашивая, я метнулась в сторону небольшой комнатки. Напарница за мной. Сделав свои дела, стянула перчатки и вымыла руки в крошечной жестяной раковине.
