— Да точно! — воскликнула Людмила и, вновь перевернув на первую страницу с горячностью произнесла. — Разобрала я первые слова здесь. Издревле… кровь… тамплиеры … преемник… бессмертие… Чаша… Эти слова я поняла.
— А вместе что?
— То и значит, что Чаша рыцарей – тамплиеров, которых сожгли почти триста лет назад.
— Ты, девица, и впрямь умно говоришь, как и наш отче, — выдохнул Сабуров, всматриваясь в черные строки, но ничего не понимая.
— Говорю, возьми меня с собой, — не унималась монахиня, сверкая на него очами.— Я книжку помогу тебе понять. Наверняка в ней написано, где искать нечисть то.
— Не возьму я тебя с собой, — отрезал Сабуров. — В монастырь тебе надо.
— Я в монастырь не вернусь.
— Не глупи. В походе девка? Еще чего. И вообще не пойму, зачем тебе это надо?
— Брат у меня сильно болен, — с горечью сказала Людмила. — Соберем Чашу и если ты позволишь, я желание загадаю, чтобы брата исцелить.
— О, какая скорая. Я что же нечисть искать должен, чтобы ты желание загадала?
— Да, — кивнула Людмила. — Ты и сам загадаешь. Чаша же у каждого может исполнить.
— Да прям, — засомневался Сабуров, в душе ощущая, что девица говорит очень искренне.
— Точно тебе говорю, только один раз. Так старица сказывала.
— Что-то не верю я, — уже колеблясь, произнес Мирон.
— А ты поверь! — выпалила она громким шепотом. — Мне очень брата надо исцелить! Поможешь мне, а я тебе помогу.
— И какой от тебя прок? С нечистью тебе все равно не совладать.
— Я книжку эту разгадаю и все расскажу тебе. Чувствую, что в книжке этой все тайны Чаши написаны и про нечисть нужную.
— Ладно говоришь, только чую не к добру! — заметил он и, поморщившись, обернул взор на свою ногу, которая была обожжена и адски болела.
— Больно? — участливо спросила Людмила.
— Да, жуть как саднит. Промыть ее надо, да перевязать.
— Сейчас у бабки попрошу воды и помогу тебе, — кивнула девушка и уже обратилась к старухе. — Бабушка, а вода чистая у вас есть?
Уже спустя четверть часа, Мирон сам промыл свою рану на ноге, оборвав штанину, не позволив ни старухе, ни девушке помочь ему. А затем, перевязал ее чистыми тряпками, которые дала ему старуха. Когда он закончил, Людмила подошла к молодому человеку, сидящему на лавке, и подала ему крынку с водой, чтобы ему напиться и вымолвила:
— Сейчас лучше стало?
— Пока не чую, — искренно ответил Мирон и она протянула ему воду. На ее правом запястье так и видна была окова с небольшой цепью, которая как бы напоминала об ее пленении колдуном. Молодой человек жадно отпил из крынки и, подняв на нее взор, поднялся. — Ох и лиса ты, хитрая, — вымолвил он хмуро, понимая, что она так и пытается его задобрить. — Обдумал я все. Видать взять тебя все же придется с собой. А то книжки этой-то не понять мне самому.
— Спасибо! — выпалила довольно девушка.
Нахмурившись, и совсем не разделяя радости девушки, Мирон поставил крынку на стол и подошел к Егорке.
— Дай-ка руку, малец, посмотрю еще раз браслет твой, — велел Сабуров и мальчонка протянул ему руку. Проведя рукой по поверхности черного браслета, Сабуров вымолвил:
— Так я и думал. Энергия ушла с браслета этого. Колдун умер, оттого заклятие его не действует теперь. Еще час назад немного энергии было на нем, а сейчас нет.
— Какой такой энергии, дяденька? — спросил мальчик.
— Неважно. Давай браслет сниму, ничего тебе не будет.
— А если помру?
— Нет, — утвердительно заявил Мирон.
— Может, соколик, с меня сначала снимешь? — вмешалась старуха, подходя к ним. — Я хоть пожила на свете и помирать не страшно.
— Хорошо, — кивнул Сабуров и, просунув два пальца под браслет старухи, с силой дернул его и порвал. Бабка замерла, как и все присутствующие. Через минуту всеобщего молчания, молодой человек спросил старуху. — Ну что?
— Ничего вроде, пока жива, — прокряхтела старуха. — Но, надо обождать немного еще.
— Хорошо, обождем, — кивнул Мирон и велел. — Наверх пойдемте, а то тут дышать нечем, — и, обведя всех присутствующих внимательным взором, скомандовал. — Идите к выходу, я пока кафтан захвачу.
— Туда, где ход подземный, который в лес ведет? — спросила бабка.
— Нет, не в лес, а в поле, — объяснил Мирон.
— Мы только через лес ходили, — сказала бабка.
— Так, бабка, пойдем, покажешь, — велел Сабуров.
Когда все приблизились к тайному проходу, то увидели, что проход закрывает монолитная каменная кладка – стена, без ручек и каких-либо выступов, чтобы ее открыть.
— Ох, еще вчерась тут не было стены, — всплеснула руками старуха. — Колдун ее редко закрывал. И чего это сейчас вдруг закрыл?
— Опасность видать почуял, вот и закрыл, — сделал вывод Мирон.
— Вот здесь мы выходили, — сказал Егорка, указывая на камень.
Времени на разгадку еще этой тайны не было и Мирон сказал:
— Хорошо, пойдем через тот ход, которым я пришел.
Они направились в одну из пустых комнат в логове колдуна и Мирон указал на прорубленный в деревянной стене проход, который вел из комнаты в темный туннель. Подойдя к одному из затушенных факелов, которые крепились по углам комнаты, Сабуров быстро огнивом разжег его. Приблизившись к Людмиле, которая с опаской смотрела на зияющую дыру, открывающую темное пространство за комнатой, протянул ей факел на длинной палке.
— Держи, — велел молодой человек. Она взяла факел из его руки. Обведя всех взором, он властно велел. — Туда ступайте. Наверное, четверть часа идти. Не заплутаете, там один проход. Как дойдете до другого такого же деревянного выруба, который в избу, остановитесь. И не выходите, меня обождите. Я догоню вас, через избу вместе пойдем.
— А Вы с нами не пойдете, Мирон Иванович? — выпалил с опаской мальчик.
— Нет. Мне надо кафтан, да бердыш забрать. Да еще и сжечь колдуна, чтобы не воскрес. Задымит тут все, дышать нечем будет. Потому одни и идите пока. Я быстро догоню вас.
— Хорошо, — боязливо сказала монахиня, приближаясь к проходу первая. Старуха взяла паренька за руку, подойдя к Людмиле, а горбун едва сделал пару шагов в сторону прохода. Было видно, что все боятся идти в темный коридор, из которого воняло сыростью и тухлятиной.
— Да ступайте уже! — приказал уже грубо Мирон, отойдя к выходу из комнаты и нетерпеливо ожидая, когда они пойдут.
Людмила боязливо обернулась на него и, поджав губки, вновь развернулась к проходу. Она сделала шаг вперед и вдруг дико вскрикнула.
— Свят, свят! — закричала бабка испуганно, ибо в зияющей темной дыре неожиданно возникла высокая темная фигура с факелом в руке. Пленники колдуна шарахнулись от прохода и в комнату из мрака влетел Василий с топором в правой руке и горящим факелом в левой. Вмиг остановившись, старший Сабуров уставился на всю честную компанию, проводя по всем изучающим взором.
