Кивнув, будто и не мне, он направился вглубь коридора. Стоп… он что, планирует этих мегер оставить с детьми тет-а-тет?! Ну, почти тет-а-тет. Нас, вредных нянек, куда больше.
— Доброе утро, — поздоровалась я, садясь напротив ребят. Тоже во главе стола, но с противоположной стороны. Это место стало даже каким-то привычным.
— Доброе, — вяло отозвались дети, мазнув по мне безучастным взглядом. Эээ… я опять где-то накосячила? Они снова со мной «не дружат»?
— А вы, мисс ле Бед, как всегда опаздываете, — едко заметила Хелия.
— А вы, мисс Швац, не учитесь на своих ошибках? — я произнесла это настолько елейным тоном, что меня если и можно было в чем-то упрекнуть, то с большо-о-ой такой натяжкой. Зато Хелия, чью фамилию я, наконец, выучила, побелела от злости. По лицу заходили желваки, кулаки непроизвольно сжались, не оставляя и шанса серебряной вилке остаться в добром здравии и стойкости.
— Мальчики, а что вы больше всего любите на завтрак? — вот если кто и мог за сегодняшнее утро посоревноваться в наигранности и приторности тона, так это светловолосая Полира.
Очень хотелось ответить: «На завтрак они любят, когда их не засыпают тупыми вопросами». Но поймав себя на этой мысли, ну совершенно не делающей мне чести, я прикусила язык. Поняла, что… ревную. Очень. Сильно. Ревную. Представив, как одна из этих нянь пытается втереться моим мальчишкам в доверием, испытываю сосущую пустоту.
Так, Лиза, отставь все эти глупости в сторону. Тебе в любом случае придется вернуться в свой мир, а Аделу, Белу и Геллу просто необходима няня. И если уж ты сама не сможешь о них позаботиться, то хотя бы присмотрись к тем, у кого есть шанс. Присмотрись и помоги мальчишкам наладить с ней общий язык. Ведь какой смысл во всех этих этапах, когда ни одна из кандидаток в гувернантки не смогла завоевать внимание драконяток.
В них то и дело сыпались вопросы, один другого страннее:
— А во сколько вы ложитесь спать?
— А в какие игры играете?
— А что предпочитаете из еды?
Хелия, завоевавшая в моем личном рейтинге звание Мисс Бестактность, вообще спросила:
— А кто вам из нас всех больше нравится?
Мальчики отвечали вяло и невпопад, не проявляя к беседе и грамма любопытства. В сегодняшнее утро они сами на себя не походили. Колупались в тарелке с тушеными овощами настолько лениво, что, казалось бы, и кусочка не съели. И это всегда голодные до общения и игр мальчишки?! Перед ними разве что джигу не станцевали, а они и внимания не обращают.
— Ребят, вы себя хорошо чувствуете? — осторожно спросила я, когда у нянь закончился перечень вопросов, и они взяли передышку.
Драконятки невнятно повели плечами — мол, хорошо.
А мне что-то показывает, что совсем не хорошо.
Я обратила взгляд на слуг, пытаясь кого-то из них незаметно попросить вызвать лекаря. Как вдруг заметила, что мальчик паж, на вид лет семнадцати, прячет в карман дурацких бридж какой-то флакончик. Тот самый паж, который приносил ребятам еду. И мало того, что прячет, так еще и опасливо озирается. Столкнувшись с моим взглядом, он покрылся красными пятнами и заспешил к выходу.
Твою ж мать!
— Так, кто-нибудь, быстро вызовите лекаря! — в тот момент я себя не контролировала. Все чувства словно обострились, рефлексы стали острее. Буквально в два шага сократив между мной и мальчишками расстояние, я тут же отодвинула от них тарелки с этими злосчастными овощами.
— Что ты?.. — начала было Полира, но прикусила язык.
Адел начал заваливаться на бок, я успела подхватить его в последний момент.
— Что сидите, курицы? — рявкнула я. — Кто-то за лекарем, кто-то сюда! Живо.
Падать начал Бел. В последний момент перехватила и его. Черт, черт, черт! Что вообще делать в такой ситуации?! Я понятия не имею, какие тут местные яды и где можно раздобыть антидоты. Краем глаза увидела, как одна из нянь постаралась взять себя в руки. Имени и не вспомнить.
— Так, склеры покраснели, пена под языком… — бормотала она, приседая рядом со мной.
— А что, если была отравлена вся еда?! — вскрикнула Полира, даже и не пытаясь подойти. — Мы все умрем!
Другая девушка, вроде как Малия, и правда выскользнула из столовой. Я только могла надеяться, что она пошла за лекарем, а не по нужде.
Беспомощность. Вот, что я чувствовала в тот момент. То ужасное состояние, когда ребенок на твоих руках страдает, а ты ничего, ровным счетом ничегошеньки, не можешь сделать. Геллара подкосило позже всех.
— Так, судороги, — все еще бормотала присевшая рядом девушка, оцениваю симптомы ребят — Скорее всего, это яд порзэн. Странно… он не действует так стремительно.
— Ты можешь что-то сделать? — беспомощно спросила я.
— Да, — кивнула и полезла в карман фартука. Уже через мгновение у нее в руках был бархатный мягкий футляр с большим количеством разных колб.
К нам присоединилось еще несколько нянь. Ирика осторожно положила голову Гела на свои коленки, пытаясь привести его в чувство. Оставшиеся паниковали и нависли над нами темными тенями — мне было сложно полностью оценить ситуацию со стороны. Время одновременно тянулось как жвачка и летело со скоростью боеголовки. Я… я не знала, что делать. Искренне не понимала.
Как вдруг… все закончилось. Громкий хлопок в ладоши привлек к себе внимание почти всех нянь, включая меня. У порога стояла запыхавшаяся Малия с Сэладором и лордом Улло. Спокойствие, написанное на лицах альфы и его первого помощника вводило в ступор. Они что, не видят?!
— Антидот! — девушка с яркими, пронзительными синими глазами, как оказалось, даже внимание на пришедших не обратила, так была увлечена процессом. Уже через секунду вливала во рты мальчишек по капле противоядия.
— Испытание окончено, — громко произнес Сэладор и махнул рукой. В ту же секунду ребята словно растворились в воздухе.
Что?..
Что, дракона вашего за задницу, происходит?!
Руки пробило мелкой дрожью, перед глазами возникли красные мутные пятна.
— Встаньте, пожалуйста, девушки, — сухо и требовательно произнес Сэладор.
Кто-то послушался, а кто-то, как я и девушка, изготовившая противоядие, смотрели на Сэладора с недоверием и непониманием.
— Цель этого этапа, — лорд Улло, прокашлявшись, взял слово, — понять, кто из вас способен определить и устранить опасность, вовремя на нее среагировать. Именно поэтому за этим завтраком нам пришлось инсценировать подобное происшествие. Кстати, довольно грубое и прозрачное. Каждая из вас могла заметить неладное.
— Вы хотите сказать, что подвергли детей такой опасности? А если бы эта девушка не успела? — я услышала свой хриплый голос будто через вату. Слишком запоздало понимая, что мне сейчас полагается молчать. Да и острый взгляд Юрика прямо-таки намекает, что мне стоит заткнуться.
