— Почему я должна на тебя кричать? — удивление на какое-то мгновение даже вытеснило чувство безысходности и злость на воришку.
— Лорд Улло предложил вам перед балом посетить Верховного правителя, чтобы объяснить ситуацию. Он должен понять.
Я так и подавилась воздухом. Перед внутренним взором возникла картинка, где я в таком виде появлюсь перед мужчиной, а он от злости рвет меня на маленьких Лизок.
Да так красочно все это было, что меня аж передернуло.
— Если вы без предупреждения так появитесь на балу, то уж точно заслужите недовольство, — втянув голову в плечи добила меня Мира.
Я же жевала нижнюю губу и переводила взгляд с отражения на служанку, которая выглядела сейчас побитой собачонкой. И я даже понимала ее чувства — никогда не любила роль гонца с плохими вестями.
— Ладно, — слова дались с трудом. — Наверное, так и впрямь будет лучше. Где ты хоть платье достала?
— Лорд Улло перенес из королевского ателье. И подогнал под вашу фигуру магией.
Мда, Юрик. А ты, как я вижу, тоже не очень горишь желанием потерять свой козырь в моем лице.
Сэладор Э'дран.
Орел прилетел пятнадцать минут назад и сейчас расхаживал по письменному столу, зыркая на меня яркими глазами. В моих же руках находилось небольшое послание. И от его содержания мою душу рвало на части. Дракон ревел. Да я и сам был готов присоединиться к его вою.
Связь с истинной разорвать можно. И мне это нужно.
Глава девятнадцатая, или Искра, буря, безумие
Я стояла у двери в кабинет правителя ни жива, ни мертва. Все никак не могла заставить себя попросту постучаться. Мяла край платья, закусывала губу, накручивала локоны на палец.
Но вдруг вдали послышались знакомые женские разговоры. Особенно раздражающе прозвучал высокий голос Хелии. Ну уж нет, чтобы она сейчас лицезрела на плоды своих рук? Наконец, набравшись смелости, я постучала.
Дверь распахнулась в тот же миг, будто некто поджидал моего стука. Я скользнула внутрь. Тут же оказалась в полумрачном помещении, окна которого оказались завешаны плотными зелеными шторами. На широком столе стояла свеча. Немагическая. Привычных светильников я тоже не наблюдала.
Сэладор сидел там же — за столом — сидел и смотрел на меня тяжелым изучающим взглядом. Его глаза, по своему обыкновению, чуть светились в темноте синевой.
— Гляжу, мисс ле Бед, вы постепенно входите во вкус по части нарушения правил? — низко произнес он.
— Ваше драконейшество! Я вам все объясню, — поспешно заговорила я, не зная, куда деть руки.
Хорошо понимала, что платье облепляет настолько, что даже не оставляет простора для воображения. И от этого… от этого, черт возьми, даже щеки налились румянцем. Постаралась взять себя в руки и прошла вглубь кабинета, к самому столу.
Еще раз посмотрела на Сэладора и застыла. Он беззастенчиво блуждал по моему телу взглядом.
— Кхе-кхе, — я напомнила о себе, опомнилась уже через несколько секунд. Это я дракону «кхе-кхе» сказала?! Ну все, Лиззка, готовься к шашлыку из человечины. — В общем, у меня есть основания полагать, что пока я отсутствовала в своих покоях, мое платье украли.
Выдала намеренно пространной канцеляритной формулировкой. Тем временем почти физически ощущая, как внутри меня натягивается струна. Натягивается и такая «тры-ы-ынь!». И этим трынь стал вопрос, заданный мягким, даже обволакивающим тоном:
— А где вы, ле Бед, были вне покоев без платья?
— Я… — покраснела еще гуще, — я была в ванной комнате.
Черт, черт, черт! Почему так жарко-то стало?! Интересно, а если у него есть это его Око, то он подглядывает за девушками в ванной? Блин, а если он и мысли умеет читать? Так, Лиззка, не думай, ни о чем не думай. И особенно о том, как сексуально пламя свечи освещает его лицо. И тем более, даже мысли не пропусти о том, каким возбуждающим кажется этот насмешливый взгляд.
Да что со мной?!
— Значит, пока вы были в ванной комнате, кто-то забрался в ваши покои и выкрал платье? — в его голос добавилась хрипотца, от которой аж дрожью прошибло.
— Да, именно так, — тихо ответила я, опуская глаза в пол.
Те мысли, что успели промелькнуть перед внутренним взором, пугали. Долбанная магия! Ну не могу я сама… так!
— А вы можете перестать это делать? — просьба вышла едва ли не жалобно.
— Делать что? — его голос прозвучал почти рядом.
— Вот так вот, — зажмурилась и даже головой помотала.
— О чем вы, ле Бед? — он выдохнул почти на ухо.
— О магии… Вы специально?
Сэладор Э'дран.
О нет, Великий, я не специально! Честное слово, не специально!
И я ничего не мог поделать с собой. Она появилась слишком неожиданно: минут десять стояла, мялась у двери, пришлось даже ее поторопить, запустив звуковой морок. А потом я увидел, в каком обличии пришла. До этого только чувствовал ауру. Это облегающее шелковое платье, легкий румянец на щеках, смущение.
Я и сам не заметил, как вышел из-за стола, ставшего границей между разумным и недозволенным. И… прошелся кончиками пальцев по ее шее. Такой мягкой и нежной, что дракон внутри меня утробно заурчал. Знал, что надо разорвать тактильный контакт, знал! Но…
Но вместо этого:
— Что ты сейчас чувствуешь?
Нет, не отвечай, прошу!
— Я… — она глянула на меня слишком растерянно и испуганно. Захотелось обнять ее, прижать, все объяснить. Сообщить, что мы сможем избавиться от этого сраного наваждения. А пока… — Я не знаю. Со мной такого никогда не бывало.
— Со мной тоже, — произнес я, успев себя мысленно с десяток раз отругать за такой ответ. — И я тут не причем.
— Но разве так бывает? — бесцветно спросила он, отводя взгляд в сторону.
— Бывает, — слишком поспешно выдохнул я. — Но с этим надо бороться.
Она нахмурилась. Вот чуть-чуть сдвинула брови, а ее лицо уже изменилось. Я уже несколько раз ловил себя на мысли, что у ле Бед очень подвижная мимика. Даже не подвижная — живая! И до одурения привлекательная.
— Что мне делать с платьем? — тихо поинтересовалась она. — Не могу же я вот так пойти на бал?
Больше всего мне и моему дракону хотелось сорвать это платье, забросить куда-нибудь в угол, растерзать. Чтобы никто не мог видеть мою Лизз в таком одеянии! Нет, модницы при дворе ходили и в более откровенных нарядах, но они никогда не были моими… истинными.
Она подняла на меня затуманенные магией глаза. Сморгнула.
И я понял, что наклоняюсь к ней. Мгновение, и чувствую ее губы на своих. Она замерла, напряглась как натянутая струна. Я чувствовал это. Чувствовал каждую ее клетку. Через несколько секунд она раскрыла губы и уже сама подалась вперед, положила мне на грудь ладони и чуть сжала.
