Третий шаг, и между нами остается совсем немного. Альфа Филариона чуть наклоняет голову, явно хочет что-то сказать.
— Я очень долго ждал этого дня, — тихо выдает он.
— Ты так сильно хотел меня убить? — тянул время, чтобы выработать хоть какую-то стратегию.
— Я так и не разобрался из-за чего.
— Неудивительно, — его губы искажает кривая улыбка.
И тут я понимаю — вот, сейчас — именно в эту секунду он нападет. Так и происходит. Успеваю отпрыгнуть в последний момент…
… Но меня все равно задевает острым шипом на конце крыла. Вновь приходится отскакивать — Техо наносит второй удар. Но в этот раз выкидываю руку вперед и цепляюсь за кожистое крыло. Тяну на себя и слышу едва заметный «щелк». Отлично, одно крыло Нигуласа будет временно не в состоянии дать отпор. Правда уже через секунду в лицо прилетает кулак. Увернуться не успеваю.
Вместо этого бью в корпус.
Наша драка со стороны походит на схватку двух мальчишек, никак не альф. Сухие движения без желания убить, скорее сделать больнее — мы больше присматриваемся друг к другу, чем бьемся всерьез.
— А знаешь, что самое смешное? — хмыкнул я во время недолгой передышки. Вытер рукавом кровь.
— Что же, мой дорогой друг Сэладор? — спрашивает Нигулас. Видно, что его тоже вымотала драка. Точнее, драка в человеческой ипостаси.
— Что ты искренне поверил, что Аделард — альфа.
— Вот как. Неужели ты знал?
— Догадывался. К тому же, не ты один хотел располагать этими знаниями. Я, конечно, не хотел рисковать одним сыном ради другого, но просто обязан жертвовать всем… сыновьями, истинной… ради народа.
— Мудро, — насмешливо ответил Техо. — Или нет.
— Мои люди просто ждут команды, — я проигнорировал последнюю фразу. — А ты настаиваешь на какой-то непонятной драки. Хотя бы объясни, ради чего ты жертвуешь своим народом? Ведь неважно, кто из нас победит, если кто-то все равно пострадает…
— Ммм, как жаль, что ты это понял только сейчас, — злобно выплюнул Техо. И резко метнулся ко мне. В его руке блеснуло лезвие непонятно откуда взявшегося кинжала.
— Остановитесь! — я услышал резкий оклик позади. Нигулас тоже услышал, а потому на секунду замешкался. Это дало форы, чтобы уйти из-под линии удара. — Остановитесь! Переговоры!
— Ммм, моя дорогая Лизз, — Нигулас и правда остановился. Смотрел на девушку чуть насмешливо. Было в его взгляде что-то настолько липкое, что мне захотелось ему врезать. Пару раз.
Обернулся, и услышал урчание дракона. Да и у меня самого екнуло сердце. Может, связь все же не разорвалась? Хотя нет, тогда бы эмоции были совсем другие.
Тонкая фигура в красном платье с разорванным подолом, чуть всклоченные волосы, недовольно сдвинутые брови и глаза… Глаза цвета охры. Мне захотелось подойти, обнять ее, прижать, но я вовремя остановился — сделал лишь шаг.
Лизз мазнула по мне взглядом. Как мне показалось — равнодушным.
— Я требую переговоры, — так же настойчиво произнесла она.
Елизавета Лебедева.
Страшно видеть, когда над твоим любимым человеком заносят кинжал. А у тебя нет ни магии, ни силы, ни умения обращаться в дракона, чтобы хоть что-то изменить. Потому я сделала первое, что пришло в голову — закричала какую-то ахинею.
Мозг почему-то подкинул кадр из одного популярного фильма про пиратов, где это сработало.
— Ну же, Лизз, покрутись перед моим дорогим другом Сэладором, покажи ему мой подарок, — мягко протянул Нигулас. Кинжал вновь куда-то испарился из его руки.
— Прекратите, пожалуйста, этот цирк, — я поморщилась. — Потому что никому, кроме вас, он не интересен.
— Ух ты, девочка, где же ты сточила свои зубки? — поинтересовался Нигулас намеренно сладким голосом.
— У жрицы богини Сизигий, — в тон ему ответила я. Насладилась удивленными взглядами и невинно поинтересовалась: — Что, стало интересно? О, вижу, интересно.
Вновь посмотрела на Сэладора, и сердце заныло. Хотелось прижаться к нему, рассказать, как я счастлива, что с ним все хорошо, сообщить, что соскучилась. Но в его глазах увидела только равнодушие.
— Нигулас, вы не хотите рассказать Сэладору, в чем он перед вами виноват? — осторожно поинтересовалась я.
— Нет никакого желания, — сухо ответил Верховный правитель Филариона.
— Сэладор, а ты почему решил почтить своим вниманием Нигуласа Техо? — до меня внезапно дошло, что Сэла тут попросту не должно находиться.
— Благодаря сыновьям я узнал, что до дома ты не добралась. Почувствовал ответственность, — ответил Сэладор, отводя взгляд. Я заметила, что и Нигулас внимательно слушает, даже отчего-то хмурится.
— О каких переговорах ты говорила? — прервал Нигулас. — Что хочет богиня Сизигий?
Понятия не имею, что хочет она, но это не помешает мне пойти ва банк.
— Скажите, что мешает вам заключить мирный договор, тем самым объединив свои армии против других врагов? Разве вам есть что делить?
Прозвучало так, будто бы это воля Сизигий. А я лишь могла надеяться на то, что богиня не обидится на меня за такое самоуправство.
— С ним?! — альфы произнесли почти одновременно.
— А почему нет? — я старалась говорить мягко и плавно.
— Когда моему народу пришлось несладко, армия Филариона на нас напала, выждала самый «удобный» для этого момент. Могу ли я не ждать удар в спину, если род Техо уже не раз поступал подобным образом. Так исторически сложилось. У них это… в крови, — последнее Сэл почти выплюнул.
— Но разве сам Нигулас наносил такой удар? — поинтересовалась я. — Нападал ли он сам на твои земли? Убивал ли людей?
— Он похитил тебя, — Сэл передернул плечами.
Сейчас что один, что второй альфа больше походили на насупившихся мальчишек. Только теперь я почти уверилась в том, что Нигулас не хотел убивать Сэладора — только чувствовал в этом какую-то моральную необходимость.
— Он похитил меня по другой причине, — я покачала головой. И внезапно меня озарило.
«Воспоминание, предназначенное не тебе. И не Сэладору»…
Так вот, кому стоит отдать эту горошину.
Не долго думая, протянула лежащее на ладони воспоминание Верховному правителю Филариона.
— Подарок от жрицы Сизигий, — одними губами прошептала я.
Стало страшно, накатила тошнота. А что, если я не справилась с загадкой? Что, если я сейчас ошиблась?
Нигулас Техо принял горошину, чуть сжал — явно зная, что с ней делать. И… его глаза опустели. Он оказался одновременно в этой комнате, и где-то в другом месте.
— Что там? — тихо спрашивает Сэл.
