— А почему принц не уничтожит его полностью? — Вэяра ахнула от того великолепия, которое открылось ей при дневном свете. — Ведь он теряет так много места в замке. Несколько этажей пустуют, помещения не используются…
— Можете задать этот вопрос его высочеству при личной встрече, — улыбнулся Лейзум, увлекая девушку к фонтану. — Но сомневаюсь, что вы услышите внятный ответ. Эгнорон часто совершает необдуманные поступки, о которых потом жалеет.
Вэяра позволила колдуну вновь положить руки себе на лицо и позволить себе взглянуть на это место с помощью магии и его памяти.
Сейчас она видела, как блестит ярко-голубая вода в солнечных лучах, как резвятся в фонтане большие пестрые рыбки, ловят ртами пузырьки воздуха.
— Вы просили рассказать о себе, — шепот обжог женскую шею. — Вот только незадача в том, что я понятия не имею, с чего начать.
— С того, что считаете нужным, — голос отчего-то хрипел, но Вэяра все никак не могла поймать за хвост то чувство, которое всплывало, когда рядом находился этот мужчина.
— С чего считаю нужным, — протянул Лейзум. — Хорошо, Вэяра. Я родом из герцогства Кризолд. Лишился родителей в пятнадцать лет и с того времени являюсь главой рода. Отрекся от магии, потому как моих родителей убили колдуны, использовав запретное чародейство. Ментальную магию. Внушение. Принуждение. Я не пользовался своей силой почти одиннадцать лет.
— Так вам двадцать шесть? — зачем-то уточнила девушка.
— Двадцать пять, — она почувствовала, как спутник усмехнулся, а по позвоночнику словно искры пробежали. — А вы так хотели узнать мой возраст, Вэяра?
— Просто вы кажетесь взрослее и рассудительнее. Но теперь я понимаю почему.
— Я достаточно вам рассказал для того, чтобы вы разрешили перейти на неофициальный тон?
Вэяра обернулась, отступила на шаг и заглянула в теплые темно-серые глаза.
— Да, Лейзум. Спасибо за доверие.
— Всегда к твоим услугам, Вэяра, — он перехватил ее ладонь и легко коснулся губами тыльной стороны. — Но ты ведь не только за этим меня сюда позвала. Есть разговор?
Девушка коротко кивнула, даже не удивляясь тому, что ее раскусили так быстро. Лишь постаралась поскорее отделаться от приятного щемящего грудь чувства, когда Лейзум произнес ее имя без официоза. Мягко и легко. Будто так и должно быть.
— Вы… Ты ведь уже слышал о том, что рассказывают о замке Тхори?
— О пропадающих людях? — вскинул темные брови мужчина, улавливая слёту тему. — Да.
— Пропала служанка. Пару дней назад. Никто ничего не знает. Или не говорит. Не то чтобы мы были с ней близки. Но… Но я никому не могу об этом рассказать, кроме тебя.
— Потому что я гость?
И опять в точку.
Вэяра кивнула и затихла. О чем просить этого мужчину? И стоит ли его вообще о чем-то просить? Что если он ничем не сможет помочь, а только наоборот сделает хуже?
Лейзум прочитал эти мысли на лице служанки и усмехнулся:
— Я понял тебя, Вэяра. Постараюсь что-нибудь разузнать. Постарайся сильно не трепаться о том, что подозреваешь Эгнорона Тхори. Ладно?
— Но я его не…
— Я так и понял, — улыбка вышла лукавой. — Это все, что ты хотела мне сказать?
— Да.
— Ну тогда тебя ждет обед, — мужчина опять предложил локоть. — Не стоит тут задерживаться.
Это Вэяра понимала и без того. Все же не так просто это крыло заброшено и до сих пор не переделано под помещения, которые пригодились бы в хозяйстве поболее погибшего от времени зимнего сада.
До скамейки, на которой оставила свой обед, девушка дошла на негнущихся ногах. Она до сих пор не могла поверить в то, что обращается к высокородному мужчине как к равному, что рассказала ему о том, что ее беспокоит.
На нее это было совсем не похоже.
На нее в прошлом.
«Что-то во мне поменялось, — подумала Вэяра. — Многое поменялось».
А Лейзум Кризолд поглядывал на служанку, которая медленно присела рядом и принялась за еду. Девушка отправляла в рот кусочек за кусочком и думала о чем-то сложном. Ведь меж светлых бровей залегла глубокая морщинка.
Мужчина впервые поймал себя на мысли, что хочет коснуться именно этой девушки, уверить в том, что опасности нет, что все в порядке. А потом мысленно усмехнулся:
«А я ведь думал, что она любовница Эгнорона. Думал, что смогу отомстить через нее старому другу за былую обиду. И сам же попал в свой капкан. Глупец!»
— Вэяра, — аккуратно позвал служанку Лейзум, когда она доела и тщательно вытирала губы серым полотенчиком, — а ты не хотела бы попробовать подержать в руках меч?
Девушка удивленно приподняла брови, а потом несвойственно для самой себя усмехнулась:
— А ты покажешь как?
— Конечно.
Лейзум взял в руки ножны, которые до этого стояли прислоненными к скамейке. А Вэяра поймала себя на мысли, что не заметила их до момента, пока мужчина не коснулся их.
Тусклая серая кожа, железные бляхи по бокам, черный камень у рукояти.
Если бы кто-то сказал, что подобными ножнами пользуется вельможа, то Вэяра бы не поверила. Ведь выглядели они слишком просто. Слишком… дешево.
Меч покинул их с тихим скрежетом, сверкнул лезвием в лучах солнца.
«Опасно, — подумала Вэяра. — Это очень опасно».
Раньше бы она отказалась, взмахнула руками и сказала, что передумала. Постаралась бы свести все в шутку, потому что колени начали бы дрожать от страха. А потом вновь бы услышала тихие шепотки от соседок, что пошла она характером в трусливую матушку, которая и постоять-то за себя никогда не могла.
Но теперь она медленно протянула руки, обхватила перетянутую кожей рукоять и подняла двумя руками меч.
— Вообще, он на одну руку рассчитан, — усмехнулся Лейзум, — но ты слишком хрупкая. Тебе в пору бы стилет или кинжал подошел, но ничего такого у меня с собой нет.
Вэяра лишь пожала плечами, понимая, что сейчас держит в руках смертоносное оружие. И от этих мыслей кровь бежала по венам быстрее, била молотами по вискам, приливала к щекам.
— Ноги шире, — Лейзум оказался за спиной служанки, скользнул руками по ее талии, остановился на бедрах, а девушка сжала зубы, чтобы не охнуть от неожиданного спазма внизу живота. — Правую ногу слегка вперед, она опорная. На нее будет идти твой вес, когда будешь замахиваться. Так, а теперь подними меч.
Вэяра послушалась, выставила перед собой оружие, ожидая дальнейших указаний. А герцог вздохнул, обхватил ее кисти руками и притянул к туловищу.
— Удар должен идти от опорной ноги. От бедра, Вэяра. Попробуй.
Но рук так и не отпустил. Лейзум продолжал сжимать кисти девушки, а она расслабилась, позволяя ему перехватить контроль.
