Тут спорить с ним было бесполезно.
Ее мотивы ясны, как погожий день. Но под действием зелья Талиана утверждала, что не хотела меня убивать. И не лгала.
Насколько же сильно пострадала ее память? Что должно было произойти, чтобы она забыла человека, которого обещала убить в детстве?
— Клятва верности? — без особой надежды хмыкнул я, отвлекаясь от собственных мыслей и возвращаясь в реальность.
— Неужели тебя так напугала эта девчонка? — с издевкой в голосе поинтересовался Лоренс. А потом со вздохом добавил: — Сам же знаешь, что это одно из условий. Нельзя ее к себе магией привязывать.
— Знаю.
Грядущее совершенно не радовало. Не было радужным и веселым. Как и то, что происходило со мной. Лоренс прав, это тот шанс, за который нужно хвататься обеими руками, а потом еще и зубами.
Меня только смущала потеря ее памяти, сломанный магический блок и возможное проклятие. Это могло спутать карты, смазать план.
Но она не лгала. Не сказала и слова неправды, иначе зелье дало бы о себе знать.
— Так уж и быть, дорогой братец, принимаю я твой подарок, — выдохнул я через мгновение. — Но смотри, если в следующий раз она размажет меня по стене, я с того света приду и передам тебе бремя проклятия.
— Договорились, — со смехом отозвался родственничек и щелкнул пальцами. Кувшин взлетел в воздух, повторно наполнил оба кубка. — Но если все получится, то ты будешь должен мне желание.
— По рукам!
Глава 4
Открыв утром глаза, я обнаружила себя под малиновым покрывалом.
Тихо застонав, села.
Да, я все еще надеялась, что произошедшее со мной было сном. Что я не потеряла все то самое ценное, что имела в той жизни: семью, работу, увлечения.
Было страшно подумать, что я больше никогда не увижу Лешку, не пособачусь с Женькой, не услышу их подколок о том, что я не тому посвящаю жизнь. Я жалела, что больше не опоздаю на утренний «митинг» с заказчиками, не устрою выволочку своей команде, которая криворуко подошла к выполнению «таска». Не встречусь в курилке с тем парнем из отдела сеошников. Не посвящу вечер после работы уютной книге с магической атмосферой.
Нет, если так подумать, я получила больше, чем потеряла. Но все же было безумно жаль. И безумно больно.
Стараясь загнать это чувство как можно глубже, встала с постели. Погоревать я всегда найду время, сейчас надо разобраться с делами более близкими. Например, вот теми предметами, лежащими на столике перед зеркалом. Вчера вечером их там еще не было.
Первым делом свое внимание я уделила небольшому круглому подносу, на котором стояла глубокая пиала с какой-то белоснежной кашей. По вкусу и консистенции завтрак напоминал овсянку с фруктами, на которую я перешла после того, как числа на весах начали меня вгонять в панику. Так что утро началось вполне привычно.
Жаль только что кофе тут не предлагают.
Запив завтрак мятным чаем, я взяла в руки пожелтевший лист со скрученными уголками. На нем мелким склоненным вправо почерком было написано расписание моего дня.
Докатились.
«Красный проводник — ведение бесед.
Оранжевый проводник — танцы.
Желтый проводник — второй завтрак.
Зеленый проводник — каллиграфия.
Голубой проводник — обед.
Синий проводник — посещение придворного лекаря.
Фиолетовый проводник — личное время.
Розовый проводник — ужин».
Судя по перечню занятий, ничему странному и необычному меня обучать не собирались. И все же «рабыня для досуга»… Что бы это могло значить?
Черт, как тяжело в этом мире без интернета и поисковых сервисов. Вот возник вопрос, открыл вкладочку, дал запрос и получил сразу несколько ответов. А сейчас мне что делать? У кого узнавать тонкости и нюансы?
Так, ладно, пока надо разобраться с проблемами, находящимися на расстоянии вытянутой руки. Например, что такое этот радужный проводник? Судя по расписанию, что-то наподобие часов.
Я перевела взгляд на украшение, лежащее перед зеркалом. Массивный круглый кулон из белого серебра. Прозрачный круглый камень в обрамлении драгоценного металла, выполненного ажурным плетением.
Вряд ли бы тут просто так разбрасывались украшениями. Да и император вчера говорил, что одарит меня только одеждой и расписанием. Тогда вполне возможно, что это и есть тот самый проводник.
Допустим.
Подцепив украшение за тонкую цепочку, покрутила в руках, надела его на шею и повернулась к зеркалу.
Ну неплохо так смотрится… Ничего не скажешь. Осталось только одеться.
Не сказать, что нагота меня сейчас смущала. Явно не так, как раньше. Но все равно дискомфорт чувствовался.
Черное платье, в которое меня так старательно упаковывали служанки, я вчера вечером сгрузила в пустой сундук и упала спать нагишом. А сейчас на пуфе стояла темно-зеленая коробка, из которой я вытащила белый короткий корсет, тонкий ажурный топ, прикрывающий белье, и длинную легкую юбку такого же цвета.
Кажется, император обещал одарить меня несколькими нарядами. Или забыл, или забил…
Покрутив в руках корсет, пришлось признаться, что сама я его ни за что в жизни не смогу затянуть на спине. Откинув деталь наряда в сторону, надела на голое тело топ и, поджав губы, бросила взгляд в зеркало.
Ну-у-у, если не присматриваться, то не заметно, что на мне нет, так называемого тут, нательного белья.
Интересно, а как остальные тут одеваются без помощи подруг или служанок?
— Как-как? Магией!
Я так и подпрыгнула на месте, инстинктивно прикрываясь юбкой.
— Ну чего скачешь? — голос продолжал вещать с той же язвительной ноткой. — Собирайся быстрее, красный!
— Какой красный? — переспросила я, удостоверившись, что в комнате одна.
А потом поймала взглядом собственное отражение и охнула. Камень в кулоне из прозрачного окрасился в алый цвет.
— Так, стоп! Это ты только что говорил? — я недоверчиво прикоснулась кончиком пальца к украшению.
— Допустим, — буркнул неодушевленный предмет. — Только не говорил, а транслировал.
— То есть…
— То есть ты сейчас говоришь сама с собой, Талиана Арвалэнс.
В ступор я впадала всего дважды в жизни. Первый раз — когда Лешина вторая девушка на полном серьезе пыталась меня убедить, что профессия «кАмпьютерщик» не для женщин. А второй раз — когда в баре на корпоративе ко мне подкатил не держащийся на ногах парень и предложил бутылку лучшего вина за то, что я попытаюсь отбить у него девушку.
Но ни один из этих случаев не идет ни в какое сравнение с говорящим, мать его за ногу, кулоном.
