— Привет, — Ника появляется на пороге при полном параде: ее волосы красиво уложены, глаза подкрашены.
Сегодня на ней голубой сарафан в облипку. Я скольжу по нему взглядом и чувствую моментальный прилив возбуждения. И отлив мыслей… Черт!
— Заходи уже, — Ника смотрит на меня удивленно. — Чего застыл?
Мне приходится сделать над собой усилие, чтобы отлепить взгляд от ее красивых ножек и шагнуть через порог.
— А где Женя?
— Ушла рисовать.
Ну надо же, какая удача!
Свободной рукой я притягиваю Нику к себе и с наслаждением целую ее в губы. Она не сопротивляется, наоборот — с воодушевлением отвечает. Мне эта ее реакция очень нравится, она как бы намекает, что мои чувства взаимны.
Когда я отодвигаюсь, глаза Ники счастливо блестят.
— Это тебе, — я протягиваю ей коробку из магазина шоколада. Ожидаю в ответ все, что угодно: изумление, ухмылку, подколки, но Ника меня по-настоящему удивляет.
Она отшатывается, улыбка молниеносно исчезает с ее лица.
— Что это? Зачем?
— Это конфеты, — ироничным тоном подсказываю я. — Шоколадные. Лягушка оттуда не выпрыгнет, не бойся.
Она еще больше хмурится, убирает руки за спину, так что я теперь никак не могу всучить ей свою коробку. М-да, приехали! Хоть убейте, не понимаю, как на такое реагировать.
— Ты не ешь сладкое? — немного подумав, спрашиваю я.
— Ем.
— А почему тогда не берешь мой подарок? Мне захотелось сделать тебе приятное, потому я…
Наши взгляды встречаются, и слова застывают у меня в горле. Да что, мать вашу, не так? Почему у Ники такой вид, будто я притащил ей не конфеты, а дохлую крысу?
— По-моему, ты переигрываешь, Петров!
— В смысле?
Она морщится, как от боли:
— К чему все эти романтические жесты? Я и так готова возобновить сотрудничество — можешь больше не тратиться. Считай, что вчера вечером ты полностью отработал все прошлые косяки. Хотя…
Ника все же забирает у меня конфеты, а потом берет со стола телефон.
— Иди сюда: тут освещение лучше, — она застывает посреди комнаты, а, когда я подхожу, делает несколько фото, подняв коробку с конфетами повыше.
Ну вот зачем она так? Хочет меня обидеть?
Отложив коробку на стол, Ника сосредоточенно и деловито просматривает отснятые кадры.
— Блин, ты совсем не улыбаешься, — замечает она с досадой. — Хотя пофиг, пойдет. Сейчас запостю в Инсту.
Она снова поднимает на меня глаза:
— Как подписать? «Известный блогер купил мне конфеток» или «Подарок от воздыхателя»?
Ее голос прямо сочится сарказмом. Я облокачиваюсь о стену, складываю руки на груди:
— А тебе обязательно надо постить куда-то эти конфеты?
— А ты их разве не для этого приволок?
— Не для этого. Как я и сказал раньше, мне просто захотелось сделать тебе приятное. Знаешь, когда человек нравится, его хочется радовать.
В глазах Ники — недоверие.
— Петров, со мной не надо играть, не надо имитировать тут романтические ухаживания. Пускай пыль в глаза подписчикам, а со мной, пожалуйста, будь честен.
— Так я честен. У меня, если хочешь знать, вообще на тебя большие планы.
Кажется, мои слова ставят ее в тупик. Несколько секунд она что-то прикидывает в уме, а потом смотрит с опаской:
— Какие еще планы?
— Такие. До конца круиза остается трое суток. Я собираюсь использовать их по полной для того, чтобы тебя покорить.
— Прикалываешься?
— Нет.
— Понятно, — ее губы трогает легкая улыбка. — Значит, просто несешь ахинею. Наверное, на солнышке перегрелся.
— Все может быть.
Несколько секунд она смотрит под ноги, а потом спохватывается:
— А ты вроде говорил, что не смешиваешь деловое и личное?
Меня будто в спину толкают. Я подхожу к Нике и сгребаю ее в объятья. Она не сопротивляется, даже наоборот, никнет ко мне, как замерзший котенок к батарее.
Я решаюсь говорить серьезно:
— После круиза я собираюсь в Индонезию и очень хочу, чтобы ты поехала со мной.
— Не уверена, что могу себе это позволить.
— Все расходы я возьму на себя.
Ника судорожно вздыхает, и мне становится страшно, что она откажется.
— А, знаешь, к черту Индонезию, — поспешно добавляю я. — Выбери сама, куда хочешь поехать.
— Ты хочешь продлить наш контракт?
— Ника, ну какой контракт? Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой.
— Но мы друг друга почти не знаем, а отношения требуют…
— У тебя впереди еще три дня, — перебиваю я. — Нормальный такой срок. Вполне хватит, чтобы в меня влюбиться.
Ника фыркает:
— Извини, что говорю это, но, по-моему, ты слишком самоуверен.
Я собираюсь возразить, но мой взгляд неожиданно фиксирует какое-то движение в районе балкона. Я резко разворачиваюсь и успеваю увидеть мужскую фигуру, почти сразу скрывшуюся за шторой. У меня даже челюсть отваливается от удивления. Вот это поворот! Я тут растекаюсь лужицей, а эта вертихвостка уже привела к себе нового мужика и…
— Кто у тебя на балконе? — спрашиваю я, с трудом удерживая гнев.
