Еще в январе 1918 г. военный агент Генерального штаба в Берне генерал-майор С.А. Головань продолжал сообщать в Центр о крупномасштабных перебросках германских войск с Восточного фронта на Западный. Изредка, но приходили информационные телеграммы от военного агента в Стокгольме. Разведывательные же сводки от союзников — французской военной миссии в Москве — поступали до конца июля 1918 г.
3 марта 1918 г. Советская Республика была вынуждена подписать Брестский мир. 15 марта Антанта заявила о непризнании Брестского мира и ускорила развёртывание военной интервенции. 5 апреля японский десант высадился во Владивостоке.
Подписание Брестского мира и последовавшее затем прекращение связи с военными агентами в союзных и нейтральных государствах повлекло полное прекращение донесений из-за границы. Вследствие ликвидации всех штабов, разведывательная служба прекратилась совершенно, и хотя всевозможные партизанские отряды и вели разведку, но ее никто не объединял, и сведения оказывались невостребованными. Таким образом, к началу марта 1918 г. в составе Народного комиссариата по военным делам (наркомвоен) сохранился центральный орган старой русской армии с кадровыми разведчиками во главе его подразделений, с многочисленными инструкциями, директивами и наставлениями, разработанными в ходе Первой мировой войны без зарубежного агентурного аппарата и подчиненных ему разведывательных отделений штабов фронтов и армий с их агентурой.
«Так как на место упраздненных органов разведки на фронте новых еще не было создано, а между тем условия обстановки настойчиво требовали принятия спешных мер по выяснению, какие силы были двинуты противником против демобилизуемых армий республики, то Отдел 2-го генерал-квартирмейстера должен был принять на себя обязанность собирать, обрабатывать и систематизировать весь сырой крайне не точный разведывательный материал, который понемногу стал снова подступать с фронтов, по мере налаживания там работы… Каждому пришлось работать, не имея непосредственной связи со штабами и не имея непосредственного права руководить их разведывательной деятельностью, т. к. таковое право принадлежало Высшему Военному Совету, не располагавшему однако почти до июля слаженным разведывательным отделением».
С марта 1918 г. Отдел 2-го генерал-квартирмейстера ГУГШ занялся «учетом сил германцев по тy сторону демаркационной линии». Главными источниками сведений стали сводки штабов военных руководителей и Оперативного отдела (Оперода) штаба Московского военного округа; выводы о присутствии той или иной части на фронте приходилось строить на «крайне неопределенных, сбивчивых и в большинстве случаев указывающих только шифровку на погонах, замеченных у неприятельских солдат», данных агентуры. Принимая во внимание переброску оккупационных войск, признавалось «настоятельно необходимым, чтобы в каждой сводке, исходящей из штабов руководителей и Оперативного отдела, по возможности всегда указывалось, к какому времени относится наблюдение агента, и точно ограничивалось бы, какие сведения получены из собственных источников и какие заимствованы из сводок других штабов». В создавшейся ситуации не представлялось «возможности разделить источники информации и сопоставить агентурные данные».
Некоторые детали работы с агентурой раскрывает доклад А.В. Станиславского от 3 мая 1918-го на имя Н.М. Потапова: «Согласно утвержденному Вами плану работ по организации разведки на текущий период времени, ближайшей целью последней является регистрация и учет неприятельских сил, находящихся в оккупированных территориях Государства Российского, и ориентировка Г.У.Г.Ш. в настроениях и стремлениях руководящих общественных и политических кругов населения этих районов. Ныне представляется возможность пригласить к сотрудничеству в указанных выше целях двух лиц: одного коренного жителя Люблинской губернии, а другого — коренного жителя района Барановичей. Оба указанных лица, по сведениям, полученным мною из источника, заслуживающего полного доверия, вполне соответствуют для предназначаемой им роли и согласны работать без жалованья. Они выезжают в ближайшие дни из Москвы к себе на родину. Ввиду того обстоятельства, что возможно полная продуктивность работы указанных лиц связана с необходимостью разъездов по своему району, я настоял на том, чтобы они согласились взять аванс на расходы по разъездам в целях получения необходимых данных. Лицу, которое будет жить в районе Барановичей, представлялось бы желательным выдать аванс в размере 1000 руб. (это лицо обязуется приезжать не реже одного раза в месяц в Москву и здесь давать письменный очерк по выработанной Г.У.Г.Ш. программе), а лицу, которое будет жить в районе Люблина — 1500 руб., причем сведения будут пересылаться с нарочными людьми или с оказией.
Испрашивается: Согласие Ваше на приглашение для сотрудничества названных выше лиц и выдача им аванса на расходы по разъездам 2500 руб.
Примечание: Фамилии названных лиц я докладывал Вам лично, а упоминать их в настоящем докладе не хотел по личной просьбе приглашаемых сотрудников, ставящих это условием своего согласия на работу».
На докладе резолюция Потапова: «Согласен. Выдачу предназначенных на указанную в этом докладе цель 2.500 рублей разрешаю. 3/V». Затем следуют две расписки:
«1918 3/V. От Андрея Васильевича Станиславского получил тысячу рублей (1000 руб.). А.Н. Гара [далее неразборчиво]».
«Получил от А.В. Станиславского одну тысячу пятьсот рублей. Ф.Н. Измайлов. 13/V — 1918 г.».
Таковым в общих чертах было положение русской разведки к марту 1918 г., когда перед страной в полный рост встала угроза долгой и кровопролитной Гражданской войны и иностранной интервенции, что потребовала от большевистского руководства наличия регулярной армии.
15 (28) января 1918 г. были принят декрет СНК о создании Рабоче-крестьянской Красной армии. Руководство формированием армии возлагалось на Наркомвоен и вновь созданную Всероссийскую коллегию. Армия строилась по классовому принципу на добровольческих началах. Однако должно пройти еще много времени, чтобы окончательно сложилась и выкристаллизовалась организация центральных органов советской власти и, как следствие, центральных органов Красной армии, создание которых было отчасти стихийно, а не планомерно и отвечало требованиям момента. Рождались новые высшие органы Красной армии, и при них создавались соответствующие органы разведки.
27 ноября (11 декабря) 1917 г. при Ставке Верховного главнокомандующего в Могилеве был сформирован Революционный полевой штаб (РПШ) «для осуществления борьбы с контрреволюцией». Находился в непосредственном подчинении командующего советскими войсками, ведшими борьбу с контрреволюцией на Юге и Украине, В.А. Антонова-Овсеенко. Начальником Отдела агитации и разведки РПШ был назначен большевик рядовой В.А. Фейерабенд, занимавший посты члена Военно-революционного комитета 3-й армии, товарища (заместителя) председателя Могилевского ВРК, члена ВРК при Ставке, начальника Западного сводного отряда, действовавшего против войск А.М. Каледина.
Во время немецкого наступления Революционный полевой штаб переехал в Орёл, где 12 марта 1918 г. и был расформирован.
В декабре 1917 г. было создано Московское областное объединение Советов (руководящий орган — Московский облисполком), просуществовавшее в РСФСР до декабря 1918 г. В состав Московской области вошли территории Московской, Владимирской, Воронежской, Калужской, Костромской, Курской, Нижегородской, Орловской, Рязанской, Смоленской (с весны 1918 г. в Западной области), Тамбовской, Тверской, Тульской и Ярославской губерний. Высшим органом военного управления на территории Московской области стал военный отдел Московского областного совета, он именовался Московским областным военным комиссариатом. 23 февраля в условиях развертывающегося наступления германских войск постановлением Московского областного совета был учрежден Чрезвычайный штаб (ликвидирован после заключения Брестского мира 7 марта 1918 г.) Московского военного округа, управление которым сохранилось после октября 1917 г. (комиссар МВО с правами командующего войсками — большевик, рядовой Н.И. Муралов). Приказом Чрезвычайного штаба от 28 февраля 1918 г. создавался оперативный подотдел Московского областного военного комиссариата (заведующий С.И. Аралов), преобразованный в начале мая 1918 г. в оперативный отдел (Оперод) штаба Московского военного округа (декретом Совнаркома от 4 мая 1918 г. были учреждены военные округа). В состав Оперода входило разведывательное отделение, которым руководил левый эсер С.С. Краснов.
