– Вы изучали меня, а я вас, – начал отвечать демон, на что я, собственно, не особо рассчитывал. – Мне просто стало скучно, вот я и решил покинуть то гостеприимное место, – насмешливо продолжил он.
– Скучно ему стало, – хмыкнул я, не сводя глаз с зеленоволосого. – Знаешь, мне тоже стало скучно, – улыбнулся я. – Пора с тобой кончать.
Верно истолковав мои слова, Роксана приготовилась ударить по демону, но в этот момент обе ее копии сковали выросшие за мгновение из земли лианы, или какое-то их странное подобие.
– Простите, милорд, – раздался голос девушки позади меня. – Я недооценила противника.
– Ничего страшного, – ободряюще ответил я, так как демонесса, выйдя из невидимости, несмотря на внешнюю отстраненность, чувствовалось, что переживала. Я же больше был рад, что не ошибся в ее навыках, и Роксана не попалась в эту ловушку, которая была вполне ожидаема.
Тем временем демон махнул рукой, и сковывающие копии девушки лианы резко дернулись в стороны, разрывая их, но копии лишь растворились серой дымкой.
Я же воспользовался этим и активировал уже готовую печать, которая развернулась передо мной. Я на самом деле не знал, что именно ответит на мой призыв: главным критерием было что-то зубастое, способное пробиться через зеленые насаждения, создаваемые желтоглазым демоном. Так что, когда из печати что-то вылетело, отхватило голову демона и так же резко вернулось назад...
– Это что такое было? – озадаченно посмотрел я на дело рук своих.
Что бы я там ни призвал, но это существо умудрилось откусить голову демону и вернулось обратно к себе без какого-либо на это моего разрешения. Дело оно выполнило и контракт на этом завершился, автоматически оборвав связь с миром демонов, так что я попросту не успел добавить команды.
Безголовый демон еще какое-то время стоял на месте, но потом повалился на колени да так и застыл, истекая какой-то желто-зеленой кровью, от которой растения, на которые она попадала, будто оживали и начинали стремительно расти.
Несмотря на смерть демона, его растения продолжали атаковать мои призывы, но уже без поддержки с его стороны, а значит не могли восполнять свои потери. Спустя две минуты со всеми было покончено. Оставшиеся к этому времени два оживших дерева уже не представляли большой угрозы, действуя куда медленнее, чем раньше, и каменный голем расправился с ними, практически не прилагая усилий.
Гончие еще раз по моей указке прошлись по растениям и я, убедившись, что вроде больше ничего в траве не шевелится, отозвал все призывы обратно.
– Можете подходить и забирать тело, – коротко бросил я в трубку, стоило только моему напарнику ответить на звонок.
Надеюсь, после этого они наконец-то покажут себя, а то такое чувство, что я во все это ввязался один. Так недолго себя и героем почувствовать, который отлавливает демонов ради спасения людей, чего мне точно не надо. Ни за что не возьмусь за охоту, если за нее не будут платить. Мне еще целый род возрождать с нуля!
– Что-то вы долго, – проворчал я, когда наконец-то увидел Скуратова в сопровождении отчего-то потрепанных оперативников Службы.
– Посмотрел бы я на тебя, когда тебя хочет насадить на ветку каждый куст в этом парке, – потер щеку, на которой красовалось две красных длинных царапины, Константин и досадливо поморщился. – И, главное, против этой заразы мало что помогает, а зажигательных снарядов было слишком мало. Еще бы немного и я бы заработал себе ботанофобию. И так теперь ближайшие полгода зеленые насаждения буду обходить стороной.
– Какой ты, однако, впечатлительный, – покачал я головой и указал рукой на труп демона. – В общем, как ты и просил – большая часть его уцелела и больше не представляет угрозы.
– А это еще что? – с подозрением посмотрел он на наливающуюся жизнью рядом с трупом траву и на то, как один зеленый побег медленно поднимался вверх прямо по струйке этого непонятного цвета крови.
– Похоже, кровь этого демона может служить стимулятором роста, – пожал я плечами. – Тут пускай ваши ученые разбираются. Я выполнил свою часть сделки, так что жду перевода денег.
– Да-да, – отмахнулся Константин. – Знаешь ведь, что все будет выполнено в лучшем виде, а все равно напоминаешь.
– Доверяй, но проверяй, – хмыкнул я. – И вообще, сумма слишком большая, чтобы я не пытался проконтролировать этот процесс.
Скуратов отдал распоряжение, и бойцы, продолжая настороженно водить автоматами во все стороны, словно ожидая в любой момент нового нападения, приблизились к телу демона и довольно сноровисто подхватили его на руки, вырвав из земли и оборвав частично окутавшие его побеги. Мне даже показалось, что растения разочарованно повернулись в сторону уносимого в подъехавший к парку фургон со знаками медицинской службы тела.
Ну, надеюсь, у них там есть холодильник, а то особого смысла в медиках в данной ситуации нет – демону уже ничем не поможешь. И да, до того, как бойцы вообще к нему подошли, я убедился, что это действительно просто тело – вместе со съеденной головой разрушилась и энергетика демона. Так что можно было не опасаться, что он вдруг отрастит себе голову обратно и снова скроется.
– Иногда я тебе завидую, – вдруг признался мой напарник. – Работаешь по собственной ставке, да еще и лишен всей этой бумажной волокиты, которая отнимает столько времени, а ведь я оперативник! – не удержавшись, на последней фразе воскликнул он, пнув землю под ногами.
– Ну так кто тебе мешает самому сделать так же? – подмигнул я ему, наблюдая за явно сбрасывающим стресс мужчиной.
– Ага, – со вздохом ответил Константин, взяв свои чувства под контроль и больше не действуя столь экспрессивно. – Это ты у нас такой уникальный, что начальство готово пойти на значительные уступки и на многое закрыть глаза. Остальные такими особенностями не обладают.
На это я не стал ничего отвечать, так как это и не требовалось. Главное, что работа, на которую я подрядился, была выполнена, и делать мне здесь было больше нечего.
– Тогда до следующего раза?
– Если следующий раз будет такой же, то... – покачал головой Скуратов и, попрощавшись со мной, подошел к командирам отрядов, о чем-то начав с ними говорить.
А ведь бойцов Службы магической безопасности империи действительно потрепало. Пускай на них всех и была броня последнего поколения, но даже она несла на себе следы повреждений и разрывов. А это значит, что «Деревяшка» помимо битвы со мной отвлекался еще и на сдерживание людей, которые пытались прорваться ко мне. Относительным успехом было только участие снайпера, но убойности его оружия было недостаточно для того, чтобы уничтожить такого демона.
Так и задумаешься, а что смогут противопоставить люди такому сильному и опытному демону, как этот желтоглазый? Понятное дело, что в крайнем случае будут привлекать кого-то из боевых родов, которые обладают достаточной мощью магии, чтобы противостоять таким существам, но все же правительственные структуры стараются не прибегать к помощи аристократов, поскольку должны сами справляться со своими проблемами. Наличие в оперативниках кого-то вроде Константина – это скорее исключение из правил и личное желание аристократа из рода Скуратовых заниматься такой работой, чем общепринятая практика. Так что не думаю, что у Службы есть в штате действительно сильные маги или же, что вероятнее, если такие и есть, то их выпустят только в действительно крайнем случае, так как такой козырь лучше приберечь. Как-никак, иностранная разведка работает и на территории нашего государства, а чем они меньше они знают – тем лучше.
