Голос сержанта подстегнул, и я бросился к первому бревну. Кинувшись на землю, я прополз под ним. Побежал к следующему, кое-как вскарабкался, пролез между жердями. И дальше.
Низкое препятствие. Прыжок.
Высокое. Это похоже на забор. Я вскарабкался, чтобы перелезть сверху.
Так я разогнался, сравнивая круг из тренажеров с полосой препятствий в учебке. Вот где мозги отключались, вот где хотелось только, чтобы это побыстрее закончилось.
Где-то на восьмом круге мыслей уже не осталось. Только вверх, вниз, ползем, прыгаем, ползем, вниз, влево, вверх…
Хали молчала, видимо, боялась спугнуть удачу. На десятом круге я почувствовал, что выбиваюсь из сил. Я и так за день нехило прокачал дохляка-проповедника, а тут вдруг небо выслало еще один светлячок духа. Он влетел мне в спину, когда я, утирая грязный пот со лба, полз под бревном.
И я увидел… Мельком, самую малость.
Я увидел себя в самом низу, как песчинку в огромном пространстве. Где-то сверху начинался этот самый стержень, если так можно было назвать столб чистой энергии, и уходил куда-то ввысь.
Четкий сверху, он внизу распадался, разливался как исток у реки, и превращался в бескрайнее море. И чем дальше, тем слабее были точки энергии. Одной из точек был я.
От меня к расплывчатому основанию столба вела тонкая, местами обрывающаяся, нитка.
Все. Картинка исчезла, а я припал к земле, чувствуя дикую усталость, сил больше не осталось. Случилось это на тринадцатом круге. Как символично.
«Прекрасно, Марк! Просто замечательно, я тоже увидела. Наконец-то».
– Еще бы знать, что я увидел.
«Этот столб – стихия духа, он пронизывает весь Регнум. Ты в самом низу, в нуле. А на столбе все меры, начиная с первой».
– Прекрасно. Мы вдруг выяснили, что я, оказывается, нулевая мера, – с издевкой сказал я.
Я чувствовал себя отвратно, и дело тут было не только в изнурительной тренировке. Само видение съело кучу энергии.
«Мы увидели, что ты не так уж далеко. И еще разглядели зачатки твоего личного пути».
Я, кое-как оторвавшись от земли, пополз дальше. Если мы не так далеко, то это хорошо. Значит, я могу что-то изменить.
Выбравшись из-под бревна, я с трудом поднялся и побежал дальше. Закинул себя на следующее бревно, перевалился через него и рухнул на землю. Снова встал, и к следующему…
«Может, на сегодня хватит?»
Я промолчал, со звериной яростью выхватил из ближайшей стойки клаву, и добавил к своему кругу еще и отработку навыков
Деревня спала, и я только намечал удары, махал мечом между препятствиями, потом нырял, прыгал, карабкался. Сил практически не было, пот катился градом, каждый взмах становился все дерганее.
С неба прилетел огонек, когда я кувырком перекатывался, отрабатывая удар по ногам. Снова открылось видение. Я лечу в безграничном пространстве, а совсем рядом, надо мной, колоссальной воронкой дух собирается в столб энергии и уходит вверх.
«Марк, это просто поразительно!»
Я улыбнулся, упал и заснул.
Глава 14. Погоня
К сожалению, никто не собирался переносить мое дремлющее тело в теплый сарайчик. Более того, меня просто бесцеремонно растолкали.
— Марк, вставай! — послышался знакомый голос.
Я, кое-как продрав глаза, поднял голову. Надо мной возвышалась Адрианна. Ее силуэт четко вырисовывался на фоне посветлевшего неба. Скоро рассвет.
– Тебе надо уходить! – ее голос дрогнул.
Ох, блин, как же я замерз. Земля подо мной будто лед, и я вместе с ней.
– Да, – мои зубы прыгали от холода, — Сейчас уже иду.
— Вставай, надо идти.
— Да я сам дойду, не бойся…
Адрианна помотала головой, и сказала:
— Тебе надо вообще уходить!
Сон так и накатывал, не давал собраться с мыслями. Адри уткнула мне в спину ладони, и вдруг они стали горячими, как утюги, а в тело разлилось тепло.
– Ох, как классно, – промямлил я, согреваясь.
Ладони стали нестерпимо горячими, потом раскалились, и я, извернувшись, откатился:
— Ау!
Я сел и потряс головой.
– Марк, Старый сказал, тебе надо уходить. Ему видение пришло. Утром сюда прибудет Совет, они идут за тобой.
Я протер глаза. Какой совет? Почему за мной? Я же ноль!
Адри подскочила и стала тянуть меня наверх, чтобы я встал.
— Давай, нулячья твоя мера! Уходи! -- по ее щекам брызнули слезы, – Тебя же казнят!
«Марк, они идут за проповедником-преступником!»
Последние слова Адрианны и Хали согнали остатки сна. Меня хотят казнить? Но я же умер в Пещере Правды.
Я вспомнил последний взгляд Кабаньего Клыка, когда они уходили из деревни.
– Все, я встал!
– НОЛЬ! – громкий рев за спиной заставил меня вздрогнуть.
Мне в грудь пихнули какой-то сверток, а затем Торбун схватил меня за плечо и проорал прямо в лицо:
– Почему ты еще здесь! Хочешь, чтобы все сдохли из-за тебя?!?
Я закрутил головой, пытаясь сообразить. Сейчас надо мыслить максимально быстро. Совет, проповедник, казнь. Я соблазнил своей ересью деревню Белых Волков, они служили Кабанам. Деревню сожгли, а преступника приютили Скорпионы.
По моей щеке прошлись мокрые от слез губы Адрианны. Я прижал к себе сверток с торчащей оттуда рукоятью и оглянулся в ту сторону, куда вчера ушел отряд призывников.
– Куда лучше? – только и спросил я у Торбуна.
Тот коротко рубанул в сторону усыпальницы.
– Пробежишь мимо усыпальницы, за ней по тропе уйдешь в горы. Дальше сам, Ноль!
– Спасибо, – сказал я, но меня дернули за плечо и толкнули «на выход». Ладно, хоть пинка не дали.
– Пшел!
И я побежал. Как же так-то, вот только проснулся.
«Беги, Марк, беги. Тут все серьезно. За твою ересь тебя сожгут!»
– Да это не моя ересь! – крикнул я, – Это все просва эта!
«Это уже неважно».
Я выскочил из деревни, поймав на себе пару любопытных взглядов. Затем разогнался вниз по холму, один раз кувыркнувшись и чуть не выронив сверток.
Вскоре ноги понесли меня по каменистой дорожке. Я бежал, несмотря на боль от острых камней. Мимо поплыли холмы, и я с радостью понял, что хорошо помню дорогу.
Когда я подбегал к развилке, меня одолели сомнения. Если по прямой, то тропа приведет в деревню с девочкой Грезэ. Можно ли затеряться среди нолей, и остаться там жить?
