— Оракул, кажется, ты еще не осознал всей проблемы? — приор удивленно посмотрел на Рульфа, будто впервые увидел.
В тишине из толпы вышли несколько воинов и стали отстегивать кандалы и разматывать веревки. Впервые я услышал вздох облегчения из уст Хорма и Торбуна.
— Великий мастер, будете ли вы возражать, если Лунный Свет приведет лекаря? — спросил Хакон.
— Не буду, — задумчиво ответил Зигфрид, глядя куда-то вдаль.
Тут в зале послышалась толкотня, и через толпу протиснулся стражник. Он выглядел запыхавшимся, будто только что пробежал не один десяток километров.
Десятки взглядов скрестились на нем, и тот, упав на колено, произнес:
— Великий мастер Рагнар… уф!.. разрешите доложить.
Альфа, бросив испуганный взгляд на приора, недовольно поморщился:
— Не сейчас, зверье пустое! Пшел вон!
Тот округлил глаза и в панике замотал головой:
— Великий вождь, не могу!
Рагнар покраснел и собрался было рявкнуть на стражника, но Зигфрид оборвал его:
— Вождь, пусть стражник доложится. Тебе не интересно, что творится в твоем городе?
Рагнар, подарив стражнику убийственный взгляд, процедил сквозь зубы:
— Говори.
Тот, чуть ли не заикаясь, произнес:
— Великий пре… пре… прецептор…
И снова под сводами зала пронесся единый испуганный вздох. Я усмехнулся, глядя на Рагнара — вся краснота мигом слетела с лица вождя, сменившись молочной белизной. А приор Зигфрид взметнулся с трона и рыкнул, просверлив докладчика взглядом:
— Что? Говори, не смей молчать!
Бедный стражник, он едва выдерживал давление высшей меры. Зверь, заикаясь, только и выдавил:
— Ве-великий прецепт-прецептор… он… он… въехал в Вольф-вольфград, — а потом стражник свалился в обморок.
Глава 18. Жертвы и пешки
Пораженные Зигфрид и Рагнар посмотрели на потерявшего сознание стражника.
— Зверье пустое, — выругался вождь Серых Волков, — Великий мастер, я должен встретить его светлость.
— В ЭТОМ НЕТ НЕОБХОДИМОСТИ, — незнакомый голос под сводами зала бахнул так, что вся толпа зверей просто упала на колени.
Послышался многоголосый гомон, топот и шелест ног — звери пытались дать пройти высокому гостю в центр зала.
Я не ощутил никакого давления на плечи, ничего — я тоже просто опустился на пол, желая этого всеми фибрами души. Голова пошатывалась, как пьяная. Воздух вокруг заиграл искрами мощнейшей магии, которая глушила все, любые мои потуги к сопротивлению.
— Гроссмейстер седьмой перст Аластор, — Зигфрид встал на одно колено, — Такая неожиданность, что вы…
— Долой формальности, — в центр зала прошел и вступил на постамент огромный рыцарь.
Я не смог поднять глаз, тело не слушалось меня. Мне довелось увидеть только ботинки из серебристого сильверита. В сплаве мелькнули золотые и красные блики, или мне показалось? За спиной прецептора свисал черный, как ночь, плащ, а совсем рядом над полом проплыла огромная стальная болванка, усиленная золотыми шипами.
До меня не сразу дошло, что это была боевая часть молота.
Следом за своим господином прошла небольшая свита — такие же рыцари и странные фигуры, полностью закрытые блекло-рыжими балахонами.
— Поднимите головы, — прозвучал неземной голос Аластора, и я смог наконец поднять взгляд.
Я не рискнул смотреть в лицо великому, только оглядывал его свиту. Сам прецептор, как и его рыцари, был закован в такие же сильверитовые доспехи, на его голове был надет массивный корончатый шлем с прорезью для глаз. С изумлением я увидел, что на его доспехах на резных отворотах была кайма из аурита и коррупта.
Призыв коррупта посмотреть и потрогать его я ощущал и отсюда, поэтому поспешно отвел взгляд, рассматривая герб на груди прецептора. На искусном тиснении был изображен рыцарь — встав на колени и поставив меч острием вниз, он смотрел в небо, откуда его освещал золотой луч. Весь герб так же был выполнен с использованием разных металлов.
В руке прецептор Аластор держал боевой молот с длинной толстой рукоятью. Массивная боевая часть молота тоже серебрилась, но была усилена ауритовыми шипами.
Я с изумлением сжимал и разжимал кулаки, будто мысленно держал этот молот в руках. Его шипастая голова была размером с микроволновку, каждый шип с ладонь, и я не мог представить себе, что такую кувалду можно поднять. А как с таким противником можно сражаться, я вообще не знал.
У свиты прецептора облачение было поскромнее — на рыцарях обычные сильверитовые доспехи, но их плащи различались цветами.
Мое внимание привлекли несколько фигур, почему-то замаскированных под оранжевыми балахонами. Они, как и все звери, были гораздо ниже рыцарей-людей. На головах у них были широкополые соломенные шляпы-конуса, отлично скрывающие лица, а под одеждами топорщились мечи.
Аластор опустил молот на постамент, как раз золотым шипом вниз, и послышался ясный треск камня. Я усмехнулся своей бытовой мысли — а ведь какому-то стихийнику земли это придется чинить.
— Синий, прикажи зверям покинуть зал, пусть останутся только причастные, — спокойно сказал Аластор, оглядывая сидящих у его ног Хорма и Торбуна, и его голос даже из-под шлема звучал, как гром.
Освобожденные Скорпионы так и сидели на коленях, не рискуя поднимать глаза на великого.
— Великий мастер, мы как раз выясняли причастных, — осторожно ответил приор Зигфрид, — В землях Серых…
— У меня нет времени, Синий, — прецептор бросил косой взгляд на приора, — Я знаю все, и даже больше.
Зигфрид глянул на Рагнара и кивнул. Тогда вожак Серых Волков повернулся и так же сделал знак, но уже главам кланов. Послышались короткие приказы, Хакон тоже развернул нас всех к выходу из зала.
Звери быстро покидали замок, понимая, что тут сейчас будет разбор полетов среди высшей власти. Я успел только оглянуться, и заметил, как одна из фигур в рыжем балахоне подошла к прецептору, и тот склонился, что-то выслушивая от нее.
Сразу же Аластор повернулся к приору и мотнул головой в нашу сторону.
— Хакон, — пророкотал Зигфрид, — Оставь тех, кто, по-твоему, может знать больше, чем должно.
Варвар, уже практически вытолкнувший нас из зала, хмыкнул и остановил Хильду с Фолки. Я думал было уже пройти дальше, но его тяжелая лапища опустилась мне на плечо:
— Нет, примал Спика, — усмехнулся Хакон, — Намеки власти надо понимать.
Через пару минут зал опустел, послышался скрип закрываемых ворот, и воцарилась тишина. Остались только главы четырех кланов, оракул, и вожаки стай. Всего тут было больше дюжины зверей вместе с двумя пленниками.
