«Ну, я не ангел, у меня другие методы».
Снова усилие, но, кажется, намного слабее.
«А, жалкий червь!» — голос Белиара грохнул в голове, — «Так мы ни к чему не придем!»
— Естественно, — проворчал я, сидя в ручье и сложив руки на груди, — Оставь мне мое тело и катись уже.
«Ты меня еще в том подвале взбесил», —уже без ярости, с долей усталости, проворчал демон, — «Зачем только я оставил тебя в живых?»
— Слушай, хочешь сотрудничества? — спросил я, — Тогда раскрывай свои карты.
«Карты?»
— Да. Ты говорил про свои планы на меня.
«Придет время…»
— И это я тебя бесил? — с возмущением вырвалось у меня.
«Ты станешь сильным демоном».
— Чего-о-о?!? — я аж вскочил, — Что ты сказал?
«Ты — сильная воля, частичка души Абсолюта».
Если бы брови могли ехать дальше, они бы сделали круг по голове. Я встал, прислонился к стене, по привычке пытаясь взять силу земли. Представил копье… Но земля не хотела отвечать — стихия сбоила и шипела, как будто с радиопомехами.
«Сожалею, но это из-за меня. Стихия земли недоступна Тенебре, таков круг вещей».
— Стоп, — я перестал насиловать свои чувства, — Тогда, после особняка, у меня была такая же проблема. Это из-за тебя?
«Ну да, это был первый контакт. Знаешь, не каждый день встречаешь такого, как ты. Это был шанс, мне нельзя было его упускать».
— Какого? — я снова сел у стены, прислонившись затылком.
Вопросы, вопросы, вопросы… Они накатывали, их становилось все больше, и скоро наберется критическая масса. Вот сейчас никуда не пойду, пока не получу ответы.
«Что ты хочешь знать, поднебышек?»
Я прикусил губу. Какой услужливый…
«Мне нравится, что ты у меня в долгу. Это облегчит мне исполнить задуманное».
— Я смотрю, ты честный…
«Искусить слабого духом легче, чему нуля убить — много ума не надо. Но ты сильная воля, тебя можно только склонить к сотрудничеству».
Я прикрыл глаза. Опять двадцать пять. Посидев полминуты с пустой головой, я спросил:
— Частица души? Тот бес тоже такое сказал, что-то про кусок мертвого Абсолюта…
«Твой мир сотворен им. Точнее, порожден. Он принес себя в жертву, отдав всю силу на его создание».
Я поскреб затылок. Услышать такое я точно не ожидал. Вздохнув, я встал — демон вроде бы согласен отвечать, и придется идти искать этого властителя Клоаки. Вот только мне совсем не хочется встречаться с ним.
Позади, из-за края дыры, куда утекал ручеек, послышались какие-то стуки. Глухие шлепки, будто мешок с картошкой роняют.
Я осторожно приблизился, и сразу же отдернул голову — об потолок сверху ударилась зеленая клякса. Хорошо, брызгами не задело.
Увиденного за доли секунды мне хватило. Огромный проглот, черно-серая кишка с безобразной пастью-дырой, вытягивался из вонючей жижи, пытаясь прилипнуть к стене, его подпирали сородичи. Или мешали, пытаясь также вытянуться…
Я не знал, смогут ли они добраться до входа, но чуял, что отсюда нужно сваливать…
«Нам вперед», — сразу оживился Белиар.
Бодро шагая по ручью, я громко шлепал, будто специально подзадоривая плеском оставшихся позади мутантов-пиявок.
Мы с Белиаром вернулись к разговору:
— Как Абсолют мог принести себя в жертву, если я с ним разговаривал? Я же заключил сделку…
«Абсолют был не один. Исчезает Абсолют — появляется новый».
Я даже притормозил.
— Постой. А откуда появляется?
«Если бы я знал. Могу только сказать, что думаю об этом», — усмехнувшись, ответил Белиар.
Я снова двинулся вперед, слушая плеск воды под ногами. Очень скоро наступила кромешная тьма, и мне приходилось сканировать тоннель. Но земля плохо меня слушалась, и я стал осваивать воду.
Кстати, неплохо получалось. Чувство воды позволяло увидеть предметы полностью, если они были погружены в нее.
Можно было идти и сбоку, не боясь замочить ноги — ручеек был довольно слабым. Но для стихии мне пока что нужно было оставаться в воде.
— Ну, так скажи, что думаешь? — со вздохом прошептал я.
«Считается, что Абсолютом может стать только бог».
У меня кончились силы на удивление, и я только открывал и закрывал рот. Но, к счастью, Белиар точно ловил все мои мысли, собирал их в кучу, и понимал, что нужно дальше отвечать. В этом плане он был сговорчивее Хали.
«Боги живут в Целесте. Это верхний мир».
— Погоди. Не понял, а где ангелы живут? Медос, он же, как я понял, там.
«Медос — это мир у врат в Целесту. Ангелы — защитники. Жалкие божки из Целесты прикрываются этой армией, потому что боятся нас, последователей Бездны».
— Боги, — я остановился, пытаясь привести чувства в порядок, — Ангелы, демоны. Что это за мир-то?
«Нулевой мир, или царство Регнум».
Я скривился:
— Спасибо за информативность.
«Это первичный мир. Его нельзя изменить. Он был всегда, между Небом и Бездной».
— Так, то есть, мой собственный мир — сотворенный…
«Да. А Нулевой мир никто не сотворил — он всегда был».
— Но, получается, в моем мире все люди — это, как ты говоришь, частички…
«Не все. Только единицы».
Впереди начиналась развилка. Ручьи из трех туннелей стекались в один, и я остановился. Вода четко подсказывала, что в одном из тоннелей в нам двигались два двуногих существа.
На стенах показались отсветы — кажется, незнакомцы были с факелом.
«Там идут зверь и первушник. Кстати, зверь с копьем, поднебышек», — последнюю фразу демон произнес с особой иронией.
У меня чуть сердце не выпрыгнуло, я едва удержался, чтобы не выпрыгнуть навстречу и не кинуться в драку.
«Выйди из ручья, там первушник со стихией воды», — предупредил Белиар.
Я шагнул на сухое.
— Слышь, там кто-то есть, — послышался неуверенный голос из правого туннеля.
— Рохля! Лохма! — громко позвал другой, потом проворчал, — Никого. Глюки у тебя, однуха.
— Дичь пустая, я тебе говорю, что…
— Ща башку сверну, червяк!
— Иди, сверни тому, кто там был.
Послышался плеск воды, кажется, один отскочил от другого.
