- Видимо, уже была та стадия, когда он пресытился.
- Возможно, - дипломатично пожимает Дэйв плечами и остальной его монолог звучит, пока он составляет колбочки в огромную центрифугу. - Но в его «неотразимости» к тому времени уже был уверен не только он сам. На него стали делать ставки. Он начал беситься. Отстаивать своё право не быть скаковой лошадью кулаками.
- А зря, - возвращаюсь я за большой, отделанный белым пластиком, стол, удобно устраиваюсь на узком вращающемся стуле, усмехаюсь. - Мог бы зарабатывать неплохие деньги. С его стопроцентными гарантиями.
- В общем, после одной из таких драк мы и познакомились, - живописно пожимает плечами Дэйв, давая понять, что Хант, идиот, конечно, мог, но не захотел. - Я притащил его в студенческую лабораторию под предлогом оказать первую помощь. Ну, там бровь заклеил, ссадины обработал, разбитые костяшки перекисью залил. Разговорились. Я рассказал, над чем тружусь. И когда выяснилось, что он вовсе не обрызгивается ничем специально, я и предложил ему пройти пару тестов и после получения результатов всерьёз задумался заняться феромонами.
- Неплохая завязка для долгих дружеских отношений, - поворачиваю я хитроумные баночки с носиками так, чтобы они стояли ровно и этикетками лицом. - Так ему, выходит, сильно повезло, что он встретил тебя так вовремя?
- Возможно, - привычно обтекаемо формулирует свои выводы Дэйв. - Но, если совсем уж честно и между нами, - вздыхает он, поворачиваясь от вращающейся всё медленнее центрифуги ко мне, - я обратил на него внимание из-за Ив. Она уже тогда мне нравилась. И она всё время крутилась возле Ханта, как собачонка.
- А Хант об этом знает?
- Сейчас - да. Но тогда ему не было никакого дела ни до меня, ни до Ивы. Так что мотивация, с которой я получил грант на это исследование, стала вовсе не Нобелевская премия, как я люблю повторять.
Он переставляет пробирки в подставку на столе, потом сливает с них прозрачную часть жидкости в маленькие квадратные кюретки.
- Ты решил избавить Ив от этой зависимости?
- Даже хуже, - улыбается он и идёт составлять образцы в прибор, стоящий на другом столе. - Я решил избавить от неё самого Ханта.
Громко защёлкивается крышка. Звонко попискивает табло, на котором Дэйв выставляет какие-то цифры.
- Может, по пиву? - огорошивает он меня вопросом, когда заканчивает свои колдовские пасы. - Результатов всё равно придётся подождать.
- Валяй! - легко соглашаюсь я и тут же получаю в руки пакет с солёными орешками.
- Сначала я решил создать вещество, которое бы полностью блокировало выработку его феромона, - он возвращается от холодильника с двумя бутылками, - но все они оказались настолько разрушительны для его гормональной системы, что он мог остаться инвалидом, - хлопнув пробкой, протягивает он мне бутылку.
- Или импотентом, - добавляю я, сделав несложные умозаключения и открыв шуршащий пакетик.
- Или даже так, - кивает он, открывая свою бутылку. - Но этого я, конечно, допустить не мог. И тогда пошёл другим путём: решил создать нечто вроде вакцины.
61. Анна
- Боюсь, с этим тоже возникли сложности, - приподняв бутылку в знак поддержки, делаю я глоток и, слегка передёрнувшись от колючих пузырьков, защекотавших горло, продолжаю: - Не будешь же бегать за каждой девушкой и уговаривать привиться, как от чумы, вон от того парня, который может запросто тебя соблазнить.
- Да, да, да, - смеётся Дэйв и отправляет в рот пригоршню орехов. - Но ты же понимаешь, что мы, учёные, все немного сумасшедшие, - бубнит он, жуя. - И меня больше заинтересовал процесс, чем практическое применение результата.
- И как истинный последователь «британских учёных» ты её создал?
- К сожалению, нет. Но, - взмахивает он запотевшей бутылкой, - во время опроса испытуемых...
- Девушек, на которых ты собрался её проверять, - подсказываю я.
- Да, которым, конечно, не говорилась правда, и моя задача была записать, что именно они чувствуют в присутствии Ханта. Так вот, я собрал просто неимоверное количество данных, - подскакивает он, чтобы притащить из шкафа увесистый талмуд.
- Подозреваю, тебе просто нравилось с ними общаться, - прищуриваю я один глаз.
Водрузив свой гроссбух на стол, он прижимает палец к губам.
- Тс-с-с! Это навсегда избавило меня от застенчивости. Но это будет наш с тобой секрет. Так вот. Я пытаюсь их сейчас систематизировать, - открывает он первую попавшуюся страницу, но книга сама распадается где-то на середине, открыв анкету, которую он, видимо, читал чаще всего. - И замечаю удивительные вещи.
- Например? - веду я пальцем по странице, вчитываясь в незамысловатые вопросы и столь же прямолинейные ответы на них.
Возраст, вес, рост. Семейное положение. Наличие заболеваний, половых отношений и постоянных половых партнёров. Самочувствие. Эмоциональный фон. И потом, кроме анкетных данных, повторяется всё то же, только после воздействия феромона: физиологические реакции, эмоциональный фон, самочувствие.
- Кстати, он говорил тебе, что считает? - отрывает меня Дэвид на том моменте, где некая «респондент №116» делится наличием постоянного парня, которого она любит, «между прочим» (орфография явно сохранена).
- Что значит считает? - поднимаю я на него глаза.
- Ну, раз, два, три... - машет он рукой как дирижёр. Именно при этом опросе мы и выяснили, что его феромон вызывает одни и те же реакции практически у всех испытуемых.
- То есть?
Вместо ответа он переворачивает страницу и тычет пальцем в нужные строки. «Резкий короткий вздох на счёт четыре». «Расширенные зрачки». «Учащение пульса». «Потоотделение».
- А чем тебе не понравилась предыдущая? - возвращаюсь я к предыдущей зачитанной анкете.
- Я заметил это только сейчас, когда снова полез в эти записи, - снова показывает он пальцем. - Вот.
- Нет расширения зрачков? - следую за ним глазами. - И учащение пульса минимальное? А это что значит? - тыкаю я в наклеенный в верхнем углу страницы белый кружок и пролистываю книгу веером за этот уголок.
Остальные кружки почти все жёлтые и зелёные, но мелькают оранжевые и голубые.
- Это исключённый из выборки образец. Жёлтый код - реакция на счёт «три», зелёный - на «четыре».
- Красный - на «один»?
- Да, но таких нет. А вот голубые - самые устойчивые, на счёт «пять» и выше.
- А почему исключили белый?
- Нестандартная физиологическая реакция, - открывает Дэвид подшивку на другой анкете с белым кодом. Таких на триста шестьдесят испытуемых всего три.
- Подожди, - снова читаю я про отсутствие учащения пульса, повышения потоотделения и расширенных зрачков. - Так, значит, я не одна такая?
