А в один прекрасный день после недель переписки я вдруг услышала, как Даша Большая с кем-то ругается по телефону:
– Гынжу, ты дурак?! Я никуда не поеду, это другой конец Москвы.
Что говорил собеседник, я не слышала, но напряглась: тогда еще боялась отпускать Дашу куда-то одну.
– Тебе надо, ты и приезжай! – крикнула Даша в ярости и повесила трубку.
– Что случилось? – спросила я.
– Гоша этот, – она не на шутку злилась, – дал мне вчера толстовку свою потаскать, а сегодня она ему срочно понадобилась! Ну не больной?!
– Толстовка его?
– Да!
– Имеет право, – заметила я, пытаясь сообразить, откуда у Гоши так много модной подростковой одежды, которую он раздает налево-направо, – это его вещь. Что вы решили?
– Не знаю!
– Он собирается приехать к тебе за толстовкой? Если нужно, я могу написать ему наш адрес и как добраться.
– Делай, что хочешь!
Тогда я еще не знала, что Гоша поставил себе цель сблизиться с нашей семьей, а Даша уже ощущала надвигающуюся опасность – словно кто-то покушался на ее личное пространство. Недовольство ребенка казалось мне протестом против детского дома, нежеланием, чтобы его атмосфера просачивалась в дом вместе с ее товарищами по несчастью. Но только отчасти это было правдой. На деле Даша Большая первой почувствовала, что Гоша хочет попасть к нам в семью. Возможно, еще до того, как он сам это осознал.
Подростки-сироты редко признаются, что им нужна семья. Но в то же время самый большой подсознательный страх ребенка – остаться одному. Поэтому даже самые старшие, даже семнадцатилетние, ищут опоры. И только от нас, взрослых, зависит, где и какие отношения они в итоге найдут.
Глава 2
Знакомство
Через пару часов после того, как я скинула Гоше адрес и заказала для него пропуск, раздался звонок в дверь. На пороге стоял ошарашенный молодой человек с вытаращенными от изумления глазами. Оставалось только догадываться, что на него так повлияло – закрытый поселок, таунхаусы, дорогие автомобили под навесами или все это вместе.
– Здравствуйте, – сказал он робко.
А я и не думала после первой встречи, что его можно чем-то смутить.
– Привет, Гоша.
Он долго мялся у порога. Я поняла – стесняется.
– Проходите! – пригласила, и ушла в кухню ставить чайник, оставив его в прихожей одного.
Помню, он минут десять возился в коридоре со своими кроссовками. Потом все-таки решился снять обувь и войти в гостиную. Мысленно я поблагодарила судьбу за то, что Дениса в этот момент не было дома. Чувствительный к запахам – по просьбе мужа я даже парфюмом пользуюсь крайне редко – он раздражается от любого «аромата», который выбивается из его представлений о свежести и чистоте. То, что вошло вместе с Гошей, явно было именно из той категории.
Гоша долго осматривался, словно изучал обстановку и заодно «прикидывал» ее стоимость. Мне стало любопытно, и я незаметно наблюдала за ним из кухни. На лице большого мальчика застыл восторг пятилетнего ребенка. И это было трогательно. Если честно, мне была приятна его реакция: ремонт в доме мы с Денисом делали сами, дизайнеров не нанимали, а материалы для отделки и мебель выбирали самостоятельно. Обстановка получилась скромной, но при этом довольно приятной.
– Вы знаете, Даши сейчас нет дома, – я вышла, наконец, из укрытия, – они с Пупсиком ушли гулять.
– О-о-о, – протянул он неопределенно, – а кто это Пупсик?
– Наша младшая дочь, тоже Даша. Она удочеренная, – объяснила я.
– Это она с вами на обложке книги?! – оживился он.
– Да, она, – я улыбнулась.
– Прико-о-ольно!
Гоша тоже улыбался во весь рот, открыто и искренне. С каждой минутой этот мальчик нравился мне все больше: у него были такие живые удивленные глаза, словно он их только-только открыл и впервые смотрел на мир.
– Ах да, – я чуть не забыла, – Даша оставила для вас толстовку. Лучше сразу положите к себе в рюкзак.
Он послушно забрал вещь со спинки стула. По равнодушному взгляду и движению я поняла, что никакой острой надобности в толстовке у Гоши не было. Тяжело вздохнув, он собрался уходить.
– Гоша, оставайтесь с нами обедать!
– Нет-нет, спасибо! – Он смущенно отказался, но в глазах его читался голодный блеск.
– Не надо стесняться, у нас все свои.
Он еще отнекивался некоторое время, скорее для виду, а потом охотно кивнул.
– Спасибо! Только можете, пожалуйста, говорить мне «ты»?
Девочки вернулись с прогулки, мы начали накрывать на стол. Даша Большая делала вид, что Гошу не замечает. Кроме короткого «привет» он не удостоился больше ни единого слова. Маленькая тоже косилась на него с недоверием. Правда, только в самом начале. Постепенно ее взгляд потеплел, потом стал заинтересованным. Гоша бросал на Дашу ответные любопытные взгляды. Было такое ощущение, что он впервые в жизни видит полуторагодовалого малыша. Возможно, так оно и было. В детский дом дети попадают только с трех лет. А в их учреждении к тому же младшие ребята жили в отдельном здании – дошкольном отделении. Получается, Гоша не имел возможности общаться с дошкольниками.
– Гоша, ты на второе мясо будешь или рыбу? – спросила я после того, как большой ребенок с видимым наслаждением доел лапшу.
– Не знаю, – в его глазах читалась растерянность.
– Решай, – я ободряюще улыбнулась, – что ты больше любишь?
– Меня никогда не спрашивали о таком… – он смущался все больше, – что дадите, то и буду.
– Тогда предлагаю мясо, – мне стало больно оттого, что без пяти минут взрослый человек не может сделать такой элементарный выбор.
По выражению его лица было видно, что если я стану настаивать на том, чтобы он решил эту простейшую задачу сам, мальчик просто замкнется в себе. Я просто выбрала для него мясо, помня о Дашиной ненависти к рыбе, и сменила тему:
– Ты не против тоже говорить мне «ты»?
– Нет, – хоть на этот вопрос он смог дать четкий ответ.
Но все равно в тот день еще продолжал мне упорно «выкать».
А в конце обеда произошло невероятное – Даша Маленькая совсем осмелела, залезла к Гоше на колени и стала кормить его хлебом с руки. Вот чего я никак не ожидала от нее! Обычно Пупсик присматривалась к новым людям по нескольку дней, и только потом подпускала поближе. А тут моментально признала в Гоше «своего». Это было так трогательно: они оба заливисто хохотали, когда Гоша осторожно прихватывал губами не только хлеб, но и крошечные пальчики. Откуда в нем столько нежности? Такое трепетное отношение к маленьким детям?
Даша Большая косилась на эту парочку с раздражением, а потом и вовсе, буркнув «спасибо», вышла из-за стола. Следом за ней я отправилась укладывать Дашу Маленькую спать, с трудом оторвав ее от нового друга.
