– О! – Кир широко улыбнулся. – Теперь я понимаю, почему ты в таком младенческом возрасте возглавляешь Громаду и вошла в ваш Верховный ковен. Ты же просто гений! Ты ангел хороших вестей!
– Вы просто потрясающи, Ли, – Ллир чуть поклонился ведьме. – И да, согласен. За сегодняшний день ваши выводы – единственное светлое мгновение. А я только могу извиниться, что не смог так же эффективно помочь Еве и всем нам.
Это прозвучало так, что стало понятно: Хранитель Юга собирается откланяться.
– Мне тоже пора, – решила Ли, видя, как Ллир поднимается со своего места. – Мне еще очень многое надо подготовить по просьбе Евы. Марси, мне, кстати, будет нужна твоя помощь.
Это прозвучало как мягкий приказ. Молодая вампирша тут же подскочила и тоже засобиралась.
– К вечеру будут сведения от Феликса, – напомнил Дан.
– Я тоже собираюсь подготовиться к путешествию, – сказала Ева. – Мне нужно побывать в своей городской квартире и кое-что уточнить в библиотеке.
– Я от тебя ни на шаг не отойду, – весело пригрозила ей Ида. Маг согласно кивнула жене кузена.
– Значит, – рассудил Михаил, – соберемся вечером еще раз и все снова обсудим.
– Знаете что, – вдруг твердо заявила Ли, – я думаю, надо сменить место встреч. У Вольдемара много слуг, наверняка есть и шпионы. Он прекрасно знает, кто такие Михаил и Дан. Конечно, он должен наблюдать и за Скифом. Давайте встретимся вечером в моем имении. Часам к восьми я все приготовлю и позабочусь о безопасности.
– Отличная мысль! – поддержал ее Дан. – Тогда ровно в восемь мы все будем рады нанести вам визит.
Ли широко улыбнулась и, кивнув на прощание, гордо пошла к выходу.
– Она добрая и верная подруга, – напомнила всей компании Ева. – И мы же не станем ее обижать?
В ее голосе прозвучала если не угроза, то явное предупреждение.
19 мая, 20: 30. Усадьба Ляхово, Подмосковье
Вечер выдался теплым, безветренным. В темноте неба сияли звезды. На лужайке перед входом в большой дом под аркой, увитой цветами, стояли счастливые и немного взволнованные молодожены. Вокруг них в воздухе плавали по кругу горящие свечи, а над небольшой группой гостей парили разноцветные светлячки размером с кулак, хотя в природе таких точно не существует. Маг-клирик из Совета, тот самый, что провел этим утром церемонию заключения помолвки, теперь произносил последние слова ритуала венчания. За его спиной был виден старый добрый У-2, будто его тоже пригласили на праздник.
А организатор всего этого действа Ли, Глава самого богатого ковена Москвы, член Золотой Армады, сейчас смотрела на сияющее лицо своей лучшей подруги и сама плакала от счастья. Она никогда не умела сдерживать слезы в трогательнее моменты.
– Ты затопишь свой двор, детка, – тихо сообщил ей Кир, подходя ближе, чтобы вручить платок.
– Они такие счастливые, – Ли солнечно улыбнулась сквозь слезы. – Такие… Так все правильно и хорошо!
– Это верно, – признал старший Куракин. – У тебя просто талант организовывать шикарные праздники.
– Я просто хорошо знаю свою лучшую подругу и люблю ее, – призналась ведьма. – И я понимала, какую свадьбу она на самом деле хочет.
– И все отлично получилось! – к ним подошел Магнус Скиф.
– О да, – усмехнулся Кир. – Счастливы и растроганы все, даже Нарышкин, несмотря на то, что его уговорили влезть в смокинг. Кстати, Магнус, тебе бы тоже не помешало нормально одеться ради свадьбы Евы.
– С чего бы? – искренне удивился старый вампир, рассматривая свои обычные драные джинсы и футболку. – Во-первых, тут все не при параде, кроме жениха и невесты. Хотя даже Ева отказалась от длинного платья с этими ужасными пышными юбками. И вообще, твоя племянница понимает, как бы я неуютно себя чувствовал в смокинге. Ее бы это расстроило.
Ли рассмеялась.
– Не могу представить в смокинге ни одного из вас, – честно призналась она.
– Кстати… – Кир чуть помедлил и, похоже, немного смутился. – А где ты для Нарышкина смокинг достала?
– У себя в гардеробной, – похвасталась ведьма. – Люблю спонтанные праздники, поэтому все всегда должно быть под рукой.
– Надо будет как-нибудь у тебя там пошарить, – размышлял старший Куракин. – На предмет такого же, но моего размера.
– Ты тоже собрался жениться? – тут же полюбопытствовал Скиф.
– Конечно, нет, – Кир отозвался так возмущенно, будто старый друг заподозрил его в чем-то постыдном. – Просто… Ну, я тут пообещал одной даме сводить ее в приличный кабак. А там… надо выглядеть соответственно.
– Тогда зачем смокинг? – удивился вампир. – Купи нормальные джинсы, футболку. Ну, если уж так любишь, надень мягкий клубный пиджак. Главное, дорогие туфли и приличные часы.
– Сейчас так по кабакам ходят? – недоверчиво переспросил Куракин у Ли.
Девушка кивнула. Ее глаза блестели от любопытства.
– А… Михаил знает, что у тебя… встреча с Белой Кошкой? – вкрадчиво поинтересовалась она.
– Да ладно! – воскликнул Скиф, глядя на друга с восторгом и недоверием. – Как он это проглотил?
– Он не знает. – Кир даже понизил голос. – И пока не говорите ему. По крайней мере, когда меня не будет рядом. Я хочу запомнить его выражение лица в тот момент, когда кузен узнает.
Магнус и Ли рассмеялись. В их сторону направлялись молодожены. Скиф тут же выступил вперед, чтобы обнять Еву и пожать руку Даниилу. Следом подошла и ведьма.
– Все просто прекрасно, – сказала маг, целуя подругу в щеку. – Ли! Все именно так, как я хотела. Это лучшая свадьба, какая у меня могла быть!
– Спасибо, – Нарышкин чуть поклонился ведьме. – Просто волшебный праздник!
– Только очень неожиданный, – за его спиной ворчливо сообщил Михаил, но, пока пожимал руку своему заместителю и другу, по глазам было видно, что на самом деле Глава не сердится. – Я как-то не думал, что от помолвки до свадьбы пройдет меньше двенадцати часов.
– Помолвка была для вида, а свадьба настоящая, – весело напомнила Ева.
– А почему надо было так торопиться? – решил поворчать для проформы и Кир. – Такие номера совсем не в духе Нарышкина. Я уже приготовился ждать лет десять, пока он созреет для брака.
– Вы сами настаивали, что мне стоит стать решительней, – тут же усмехнулся Дан. – Видите, следую советам старших.
– Когда я просила Дана о громкой помолвке, во благо нашего общего дела, – уже серьезно рассказала Ева, – я чувствовала себя виноватой. Наша личная жизнь… не для громких сплетен. И Дан простил мне такую выходку с условием, что поженимся мы тихо и до нашего с Идой отъезда.
Тут она хитро улыбнулась.
– Я могла бы сказать, что вынуждена была пойти на уступки, – шутливо продолжила девушка. – Вот только… Кир прав, и Дан мог на несколько лет затянуть со свадьбой…
