Перед тем как проститься с девушкой, молодой человек все-таки предложил ей встретиться вечером, погулять и продолжить знакомство. Смущаясь и краснея, она согласилась.
Когда московские улочки окончательно потонули в вечерних сумерках, надежды увидеть старшего коллегу у Кима почти не осталось. Когда Васильков бегал с подносом по коридорам «Гранда», он изредка выходил на крыльцо служебного входа и дымил папироской.
«А раз не выходит, значит, в ресторане его попросту нет», — решил Ким, намереваясь закончить с наблюдением, покинуть свой пост и направиться на поиски телефона-автомата.
Он пребывал в растерянности, не знал, что делать дальше. Поэтому звонок в управление и совет Ивана Харитоновича были ему нужны как никогда. Да и времени до назначенного свидания с Кенже оставалось немного.
Костя взял конспект, валявшийся рядом, поднялся с лавочки, распрямил затекшую поясницу и в последний раз глянул на крыльцо ресторана. Оно по-прежнему пустовало, и молодой человек зашагал в сторону Мещанской улицы.
Когда он пересекал Второй Переяславский переулок, позади послышался стук колес поезда, проезжавшего мимо. Дежуря возле ресторана, Ким уже перестал замечать составы, сновавшие к Северному и Ленинградскому вокзалам или покидавшие их. Но на сей раз паровоз огласил округу высоким протяжным гудком.
«Он словно призывает меня задержаться», — подумал Константин и решил еще разок оглянуться на служебный вход ресторана.
«Гранд» остался далеко позади, к тому же за густыми ветвями акации его сложно было разглядеть. Тогда Костя переместился в сторону, выбрал наилучшее для обзора местечко и в свете электрической лампочки заметил на крыльце одинокую фигуру.
— Так-так. Кто это у нас там? — пробормотал он, вытягивая шею. Этот человек, стоявший на ступеньках, показался ему знакомым.
Назад молодой сотрудник угрозыска возвращался едва ли не бегом. Чем ближе он оказывался к крыльцу, тем меньше у него оставалось сомнений.
«Ей-богу, Александр Иванович! Провалиться мне на этом месте, если это не он!»
Радость била через край. Но, чтоб ненароком не привлечь чье-нибудь внимание, Ким сбавил шаг и на ходу выбирал местечко, откуда можно было бы спокойно понаблюдать за коллегой.
Но делать этого ему не понадобилось. Подойдя ближе, он окончательно убедился в том, что у служебного входа курит майор Васильков.
Курит! Наличие тлеющей папироски заставляло Кима предельно повысить внимание. Ведь условный сигнал был связан именно с ней.
Дистанция сократилась до оптимальной. Если любой сотрудник ресторана случайно выйдет подымить на крыльцо, то он не заметит Константина, стоящего на темном тротуаре. В то же время парень достаточно неплохо видел Василькова.
Тот оставался у служебного входа, стоял там в полном одиночестве. Вот он сделал очередную затяжку, заставил уголек вспыхнуть ярко-оранжевой звездочкой, тут же затянулся второй раз, третий. Табачный дым окутал его голову.
Костя затаил дыхание.
Неужели бросит в урну?.
Так и случилось. Окурок описал дугу, пролетел мимо урны и упал на каменное крыльцо. Васильков нагнулся, подобрал его и вторичным броском отправил точно в жерло урны. После этого он открыл дверь и исчез в ресторанном закулисье.
Костя быстрым шагом припустил к Мещанской.
Сердце его отбивало бешеный ритм, губы беззвучно шептали:
— Вот оно и случилось! Александр Иванович подал мне сигнал!
Глава 13
— Удобно? — спросил Костя, устраиваясь за столом.
Девушка скромно кивнула. Галантный кавалер только что помог ей сесть, и теперь она не знала, куда деть руки.
Ресторан «Гранд» поразил гостью своим великолепием. Огромный двухэтажный зал, длинный коридор, отдельный кабинет с цветами, фарфором и сервированным столиком, вышколенная обслуга.
Ее родной Акмолинск являлся областным городом, но по сравнению с Москвой был крошечным. Сорок предприятий, две поликлиники, театр, несколько столовых и ни одного ресторана. Да если бы в скромном Акмолинске они и были, то юная Кенже обходила бы их за три квартала, потому что все ее мысли были об учебе, о получении будущей профессии.
— Надеюсь, наш ресторан вам понравится, — сказал администратор и одарил молодежь широкой улыбкой.
Он разгладил ладонью едва заметную складочку на скатерти, лукаво посмотрел на девушку и заявил:
— Поздравляю вас с днем рождения.
Она не ответила, густо покраснела, опустила голову и вынула из кармашка платочек.
— Константин столько о вас рассказывал! — продолжал Разгуляев. — А больше всего на меня произвело впечатление ваше имя — Трэй.
— Трэй немного растеряна, — поспешил объяснить молчание подруги Костя. — Для нее этот вечер в ресторане — сюрприз.
Костя безбожно врал. За последние сутки он набрехал больше, чем за все предыдущие годы своей жизни. Но что было делать? Цель оправдывала низменные средства.
— Кстати, кто нас сегодня будет обслуживать? — спросил он.
Разгуляев элегантно повел рукой в сторону поддельного Аверьянова, стоявшего в дверях.
— Вот познакомьтесь. Это наш официант-стажер Александр.
Тот кивнул, шагнул к столу и положил перед молодыми людьми меню в коричневой кожаной обложке.
— Пожалуйста. Прошу выбирать.
Ким схватил книжицу, раскрыл ее и уткнулся в машинописные строчки.
Пока события развивались наилучшим образом. Сутки назад, до знакомства с Кенже, Костя и подумать не мог, что все ниточки сложной операции сплетутся в один крепкий узелок. На тот момент все было настолько плохо, что ему хотелось примчаться в управление и честно признаться: «Товарищи, хоть режьте, но ни черта у меня не получается!» А в итоге вон оно как вышло. И симпатичная девушка сидит напротив, и Васильков топчется рядом, готовый поделиться важной информацией.
Правда, парня удивляло и начинало раздражать присутствие в кабинете администратора Разгуляева. Он встретил парочку в зале, обрадовался, учтиво проводил гостей до кабинета. Казалось бы, что еще надо? Иди занимайся своими делами. Нет, стоит за спиной, наблюдает, чего-то ждет.
Константин тянул время, изучая меню. Но проклятый администратор будто догадывался о тайной подоплеке визита юной парочки и оставался в кабинете, наблюдал за происходящим.
— Иннокентий Савельевич, вы говорили, что ваши повара могут приготовить любое блюдо, — приступил гость к заказу.
— Любое, — уверенно проговорил тот.
Молодой человек отложил меню в сторону.
— Тогда мне хотелось бы угостить именинницу блюдом под названием «дакжим».
— Вот как. — Разгуляев пожевал губами.
По выражению его лица стало ясно, что такого он ранее не слыхивал.
