– Да, приеду – позвоню, – пообещал Роман, завершая разговор.
У Анфисы еще оставалась пара мгновений, чтобы незаметно встать подняться и уйти, но она осталась сидеть на месте, торопливо «воруя» взглядом последние «штрихи».
– Я тоже тебя люблю… – ответил он, и с этой финальной фразой разлетелись на множество осколков, все смелые фантазии Анфисы.
Роман развернулся и наконец-то заметил её.
– Доброе утро, – поздоровался он после недолгой заминки.
Вместо ответа Анфиса кивнула и поднялась на ноги, чувствуя, как учащенно колотится сердце – то ли из-за адреналиновой «игры», то ли от его фразы, которая разом погасила даже не настроение, а весь предстоящий день.
– Значит, ты действительно ранняя пташка, – улыбнулся Роман, но в противовес улыбке коснулся правого бока.
– Болит? – сразу угадала причину его раннего подъема Анфиса.
– Пройдет.
– Валентина оставила анальгетики.
– Потом, – отговорился он, скользнул, будто невзначай, взглядом по ее босым ногам и, подняв на Анфису глаза, спросил: – А остальные спят?
– А остальные спят.
Они оба отчего-то медлили, словно не знали, вернуться ли в дом или остаться во дворе. Анфиса загораживала ему проход, а Роман не пытался ее обойти. Беседа, так и не завязавшись, повисла в воздухе многоточием, истолковать которое можно было как угодно. Первой спохватилась Анфиса и сказала, что поставит чайник.
– Опять чай с конфетами?
– Нет, с бутербродами! – отрезала она и, прежде чем отвернуться, успела поймать его легкую улыбку – такую, будто он узнал о ней еще один секрет.
Открывая дверь, Анфиса услышала, как у Романа снова зазвонил телефон.
Глава 16
– Чего вы больше всего боитесь?
– Потерять голос. Потому что голос – это моя сила.
(из интервью Анфисы для портала «Рок-н-ролл»)
Роман проводил взглядом Анфису, думая, что должен уехать сегодня же. Иначе эта босоногая «пташка» с растрепанными косами и испанскими глазами обернется для него тем, от чего предостерегал Ягуар, – уязвимым местом, болевой точкой.
Анфиса прикрыла дверь, и Роман поднес к уху звонивший телефон.
– Да, Олег?
– Я тебя разбудил?
– Нет. Я уже давно на ногах.
– Так и подумал. Я по поводу твоей просьбы. Съездили мы с Олесей в те места, прогулялись…
Ягуар был краток и ничего нового не рассказал: двадцать лет назад поселок опустел, потому что жителей по какой-то причине расселили. Олег прошелся по безлюдной улице, рассекавшей городок на две части, заглянул в один из открытых домов, посмотрел с мостика на пересохшую речку и ничего странного не заметил.
– Но вот что интересно! – подвел Ягуар к тому, ради чего позвонил. – Это я узнал уже по своим каналам. Незадолго до того, как жителей расселили, в поселок приезжал русский – некто Барабашев Станислав. Оказывается, он служил в той же части, что и твой отец. Проверь все, Ром.
– Проверю.
Ему хотелось задать Олегу кучу вопросов, но вряд ли это сейчас удобно. Встретиться бы лично! Помощь Ягуара пригодилась бы как никогда – с его-то опытом и знакомствами.
– Что там у тебя? – будто угадал его мысли Олег.
– У меня, Ягуар, труп заказчика, хренотень и… чай!
Роман снова покосился на полуприкрытую дверь, за которой скрылась Анфиса.
– Чай? – удивился Ягуар. – Ты же вроде как по кофе?
– В том-то и дело!
– Ничего не понимаю, – сдался Олег. – Я через два дня прилетаю. Выдюжишь?
– Выдюжу!
На прощание Роман попросил передать Олесе привет и сказать, что пирожки она печет нереально вкусные.
Он задержался во дворе еще ненадолго, решая, что делать дальше. По-хорошему, стоило вернуться в столицу прямо сейчас, выяснить все про Барабашева и помочь с организацией похорон Игоря Степановича. Полиция связалась с взрослой дочерью полковника. Но Игорь Степанович много значил и для Романа, поэтому помочь его семье – дело чести. Только, глядя на свою машину, Роман отчего-то медлил. И дело было не в сомнениях, выдержит ли он сейчас дорогу, а в том, что ему хотелось задержаться здесь еще хоть на день.
Сощурившись, он посмотрел на ясное небо и улыбнулся, подумав, что тишина и спокойствие сегодняшнего дня – это заслуга голосистой «заклинательницы стихии». А затем, поняв, что задержался надолго, вернулся в дом.
– Я считаю, что мы должны узнать про эти аномальные зоны абсолютно все! – разглагольствовал Никита, расхаживая по кухне и ероша и без того вставшие дыбом кудри. – Если нужно, то и объехать их.
– Зачем? – ровно спросила Вита. Несмотря на ранний час и ночевку не у себя, выглядела она так же безупречно, как и в офисе. Из пижамы Вита переоделась в свою одежду, только не обулась, поэтому передвигалась по кухне бесшумно, как кошка.
– Как зачем? – удивился Никита, замерев перед холодильником. – Во-первых, это интересно! Во-вторых, если подтвердится, что в этих местах заворачивается что-то эдакое, то нужно будет предупредить об опасности жителей. Если только одна лишь тварь умудрилась так располосовать твоего шефа, то представь, что с людьми сотворит целая армия таких чудовищ?
Роман невольно содрогнулся при слове «армия», но не потому, что это слово напомнило ему о военном прошлом, а потому что представил масштаб бедствий. Рука, и без того болевшая, заныла еще сильнее, он обхватил ее здоровой и погладил поверх бинтов. Анфиса это заметила и нахмурилась. Но промолчала и вернулась к своему занятию – поджаривать на сковороде ломти хлеба.
– Ром, а ты как считаешь? – обратилась к нему Вита.
– Считаю, что нам надо позавтракать. А потом отблагодарить хозяйку за ее гостеприимство и…
– Погоди, погоди! – возмутился Никита и резко развернулся к нему. – Как «отблагодарить»? То есть, отблагодарить Анфису, конечно, нужно, но я не об этом. Ты что, считаешь, что после завтрака надо сваливать?
– А ты решил прописаться у Анфисы? Не забывай, что мы нагрянули к ней без предупреждения. Она и так нас не только вытерпела, но и накормила и на ночлег устроила.
– Мне это было в радость. Оставайтесь, сколько нужно, – поспешно откликнулась Анфиса, и в ее темных глазах мелькнуло что-то, похожее на мольбу. – Тем более что ты еще не совсем здоров. Совсем не здоров, то есть.
– Я нормально себя…
– По твоему перекошенному лицу это очень заметно! Вижу же, что рука болит, – оборвала она его и отвернулась, будто рассердившись.
– Ром, – мягко окликнула его Вита. – Анфиса права. Я никогда не видела тебя таким бледным и измученным. За руль в таком виде мы тебя не пустим. Если только ты решишь вернуться в Москву с Никитой, а свою тачку оставишь здесь…
