– Эй, потише! Снесешь же!
Она резко остановилась и посмотрела на него несчастным взглядом.
– Далеко собралась?
– Домой!
– Пешком?
Вита отвела взгляд и закусила губу, подтверждая подозрение Никиты, что действует она скорее на порывах, чем обдуманно.
– Я тебя сюда привез, я и отвезу, – сказал он, загораживая ей проход. Вита дрожащей рукой поправила на плече ремешок сумочки, а затем вернулась в дом.
– Что? – нервно воскликнула она, когда Никита, войдя следом, остановился в дверях кухни.
– Твой шеф набил мне морду. Как и обещал.
Вита, вопреки ожиданиям, не взорвалась, не закричала что-то вроде «а я тут причем?», а просто молча отвернулась. Никита тяжело вздохнул и присел на стул.
– Ну и зачем ты это сделала?
– Что сделала?
– То, за что получил я.
Она вскинула на него глаза, в которых закипали слезы.
– Зря ты с ним не уехала, – пожурил Никита. – Штирлиц еще никогда не был так близок к провалу. Твой шеф продолжал бы верить, что начистил мне за дело.
– А ты чего промолчал?! – все же взвилась Вита. – Челюсть не сработала? Так мог бы пальцем ткнуть!
– Я не ябеда. Плохо ты обо мне думаешь.
– Я вообще о тебе не думаю!
– Жаль, – искренне вздохнул Никита и снова приложил к скуле компресс. – Но и так сводить счеты с соперницей – подлый план.
– Да что ты об этом знаешь?! – заорала Вита, но осеклась и, утерев слезы, усмехнулась: – Соперницей…
– А разве нет? – удивился Никита. Взгляды, которые Роман бросал на Анфису, не заметил бы только слепой.
– Что ты об этом знаешь, – уже тише повторила Вита.
– А ты расскажи!
– С чего вдруг?! Ты же из любого несчастья статейку сляпаешь! Ради хайпа влезешь даже в пасть к крокодилу! Плевать тебе на этику и чужие чувства! Напомнить, где мы встречались? Жаль, что я тебе тогда так и не врезала! А как хотелось!
– Можешь сейчас врезать, – предложил Никита. – Для симметрии. Желания должны исполняться.
Вита сжала кулаки, словно борясь с искушением, а потом разжала и бессильно опустилась на свободный стул. Никита обвел взглядом «осиротевшую» без хозяйки кухню, где напряжение звенело натянутой струной, и с сожалением вздохнул. Еще пару часов назад тут было шумно и весело, все задорно обсуждали план расследования. Анфиса, готовя завтрак, с мягкой улыбкой передвигалась по кухне – такая милая, домашняя и своя в доску, совсем не похожая на ту недосягаемую «звезду», какой Никита ее представлял. Он так гордился тем, что прорвался через все барьеры и взял рекордную высоту – интервью у Анфисы! Знал бы раньше, что однажды окажется у нее в гостях…
Никита посмотрел на по-прежнему молчавшую Виту, а затем поднялся и набрал в чайник воды. Вита не пошевелилась и тогда, когда перед ней оказалась чашка с чаем. Никита снова вздохнул и вышел во двор.
В машине так и оставались их покупки. Больше всего было жаль мясо – сочное, свежее и нежное – в столице такое еще поискать надо. Никита открыл багажник, но, опомнившись, усмехнулся: удар в скулу, видимо, сбил в голове настройки, раз волнует его судьба мяса, а не увезённой неизвестно куда Анфисы. Да и Роман умчался в таком аффекте, что как бы не разбился по дороге! Нормальный он парень, хоть временами и «солдафонил». Может, и сам Никита вел бы себя так же, переживая за безопасность понравившейся ему девушки!
Звонок от Марьяны раздался в тот момент, когда он вытаскивал из багажника покупки.
– Ты машину возвращать собираешься? – накинулась без приветствия сестра. Никита невозмутимо ответил, что вернет, но позже.
– Когда позже?! Я же пропущу занятие с Грифелем! Как мне собаку без машины везти?!
– Марьян, я далеко, – честно ответил Никита, не желая вступать в споры. – Потом все объясню. Кстати, тебе мясо не нужно? Нежное, свежее, рыночное. Я привезу.
– Какое мясо?! Куда тебя черти унесли?
– Туда, дьяволица, куда ты меня своим договором отправила.
В трубке послышался визгливый лай: наверняка Шуша, напуганный возгласом Марьяны, снова подмочил свою репутацию. Никита торопливо распрощался с сестрой и отключил на телефоне звук.
Ушибленная сторона лица болела все сильнее, и он, осторожно трогая опухшую скулу, подумал отчего-то не об Анфисе, а о Вите.
Семь лет назад Никита окончил журфак и сразу устроился в не особо популярный журнал. Свою работу он считал временной, потому что мечтал о грандиозных расследованиях, разоблачениях и славе. И конечно, не мог пропустить всколыхнувший весь рунет скандал. Волну, которую затем подхватили журналисты, поднял один из блогеров – возможно, ради популярности, но резонанс вышел большой.
Одним сентябрьским вечером на столичном проспекте произошло лобовое столкновение: мчавшийся на скорости по встречке автомобиль врезался в машину, которой управляла девушка. Одна из пассажирок второго автомобиля погибла, а водитель и ее несовершеннолетняя сестра серьезно пострадали. Виновником аварии оказался сын крупного чиновника, но ответственность за случившееся пытались повесить на пострадавшую сторону. Никита помнил разлетевшиеся по Сети фотографии, на которых кто-то перетаскивал обломки разбитых машин на другую полосу. Но благодаря блогерам и журналистам скандал разгорелся нешуточный. Только в алчной жажде раздобыть подробности многие забыли о простой этике. И Никита в том числе. Именно он пробрался в медицинский центр, где лежала старшая из сестер, сделал снимки и опубликовал их. Популярность издания резко подскочила, фотографии растащили по Интернету, а Никита какое-то время чувствовал себя героем. Затем интерес публики к скандалу начал падать, возникли другие «горячие» темы, да и стороны вроде как пришли к договоренности. Никита еще какое-то время отслеживал тему, но потом и он потерял к ней интерес.
Думая сейчас о том случае, он понимал, что вряд ли стороны пришли к договоренности: одна из девушек на тот момент была несовершеннолетней, другая так и осталась тяжелым инвалидом, а их мать погибла. Виновника, кажется, так и не наказали – дело замяли. О том случае уже мало кто помнил забыл и Никита. А Вита, оказывается, не только помнит того журналиста, но и узнала: каждая публикация Никиты в том заштатном журнале сопровождалась его фотографией.
Вернувшись в дом, Никита застал Виту все в том же положении. К чаю она так и не притронулась. Никита покосился на нее, открыл холодильник и принялся раскладывать покупки, прекрасно понимая абсурдность своих действий. Кому теперь нужны эти продукты? Неизвестно, вернется ли Анфиса. Роману тут тоже больше делать нечего. Виту нужно отвезти в столицу, хотя самому Никите хотелось съездить в городок, координаты которого дал ему Роман. Но не оставишь же Виту сидеть так, пока она окончательно не окаменеет?
– Хочешь, позвоню Роману и подтвержу, что Анфису слил я? – решительно спросил он.
