- Что ж, все на месте. Лэрд Егор, прошу, вам вести церемонию прощания с погибшими родичами, - брат, осунувшийся от бессонных ночей и пережитых потерь, с залегшими тенями в глазах, окинул всех присутствующих тяжёлым взором.
- Следуйте за мной, - и мы организованно двинулись за старшим Рода. По широкой тропинке зашли за особняк Рода и вышли к небольшой берёзовой рощице. В роще уже было много народу. В основном уважаемые жители, мастера, мастерицы, но и простого люда хватало. В центре рощицы был деревянный помост, обложенный связками хвороста. На помосте, на возвышениях, лежало два тела, укрытых саваном. Подошли почти вплотную.
- Руслан, поднимемся, - голос Егора был хриплым, неживым. Все время, пока шли, я слышал, как скрепят его зубы.
Мы вдвоем поднялись по деревянному трапу. Подошли к телу справа. Я приподнял саван. Лэрд Владимир. Лицо уже припухло, посинело. Вместо правого глаза страшная рана. Арбалетный болт, с наложенным заклятьем, в ближнем бою с ним не справились бы.
- Прощай, отец! Ты был достойным мужем, отцом и Лэрдом. Мы помним тебя! - голос Егора разнесся над рощей.
- Мы помним тебя! - поддержал я ритуальные слова, и уже тише произнес, - Прощай, дядя. Ты был мне как отец.
Два шага влево. Приподнимаю саван. Фёдор. Лицо спокойное, умиротворённое. Ему болт попал в горло. Мое сердце словно в тиски сжало, из груди стал подниматься глухой рык.
- Прощай, брат! Ты был достойным воином, верным другом, хорошим сыном. Мы помним тебя! - хотелось взвыть. С огромным трудом смог повторить нужные слова.
- Мы помним тебя! Прощай, брат, - опустил саван на лицо, и деревянными, негнущимися ногами зашагал с Егором по трапу вниз. Отошли на несколько шагов и повернулись лицом к помосту. На лице брата играли желваки, он еле сдерживался, чтоб не зарычать зверем. С трудом он пересилил рвущуюся наружу боль.
- Пусть огонь примет ваши тела, а души примет Мать Прородительница! Мы помним вас! - подошедший служитель Великой протянул нам с братом по горящему факелу. Мы приняли и подошли к связкам хвороста. Сухой, он загорелся мгновенно, и пришлось отойти на несколько саженей. Пламя поднялось вверх, поглотив помост полностью. Жар стал настолько сильным, что пришлось укрыться за деревьями.
- Брат, ты не спрашиваешь, почему тела Лэраиссы Алины не было на погребальном костре, - Егор обратился ко мне неожиданно, все мое внимание было поглощено пламенем, - Я принял решение. Она не достойна имени Рода. Она предала нас.
- Я знаю, брат. Я принимаю твое решение. Ты поступил верно, - я говорил, а в горле стоял тугой ком, - тетушка погибла, Мать Прародительница наказала её. Но главный виновник ещё жив.
- Ненадолго, Руслан, ненадолго. Сегодня прибудут разведчики, посланные мной сразу после битвы, они должны выследить тетушкиного мужа. Сегодня в ночь я планирую покарать предателя. Ты со мной?
- Конечно, брат! Я с тобой.
Через некоторое время пламя на поляне стало слабеть, люди стали расходится, на площадке за особняком были накрыты столы. Мы тоже двинулись из рощи. Обнявшись с братом у особняка, я пообещал, что скоро подойду, отлучусь ненадолго по личному делу.
- Знаю я это дело, брат. Согласен с твоим решением, глупцов нужно наказывать, - Егор похлопал меня по плечу, - Будь осторожней, Руслан.
- Я буду осторожен, Лэрд Егор, - сказал, и пошел со двора. Ласка с Чубой ждали меня у ворот.
- Сочувствую вашему горю, друг! - гном слегка поклонился, - Я знаю, как тяжело и больно терять родных.
- Благодарен тебе, гноме. Дядя с братом были достойными людьми. Мы будим помнить их! - я вновь скрежетнул зубами. И в этот момент увидел его. Гвардейца, которому съездил по роже.
- Ты-ы! - лицо придурка было искажено ненавистью, - ты вероломно напал на меня со спины! Я вызываю тебя на суд чести.
- Принимаю вызов, - от моих слов идиот злобно оскалился, - Выбирай оружие и место.
- Клинковая пара. Прямо здесь и сейчас. Насмерть! - ну что ж, быстрее начну, быстрее закончу. Перед глазами всплыло окно игрового сообщения. Первое после возвращения домой. Мысленно открыл его.
"Закрытый Мир полностью адаптирован для Игры! Функционал нейроинтерфейса 100% Приятной Игры, Ищущий."
- О, заработало! - послышался голос Чубы за спиной, - Нихрена себе, два уровня поднял.
Я поднял глаза на имперского гварда.
Имя: Грод.
Уровень: 5
Класс: Имперский гвардеец
Отношение к вам: Ненависть.
И мерцающий зелёным бар жизни чуть в стороне от головы противника.
- Ну, что ты там замер, младший Рода? Или испугался? - зря он так. Свидетелей много. Вон Мастер Влад облокотился на воротину, за ним пара гвардейцев. Теперь я точно его убью.
- Любимая, кинжал, что я тебе дал с собой? - девушка протянула кинжал, который из ниоткуда появился в руке. Я взял в левую руку. Проверил баланс, идеальный. Правой выхватил меч. Противник тоже вооружился своей парой. У него два коротких прямых обоюдоострых меча. Два шага навстречу противнику. Клинком закручиваю перед собой восьмёрку, сталь сверкает на солнце. На лице гвардейца ухмылка, мол, красуйся, красуйся. Он тоже двинулся на встречу. Взмах меча, и рубящий справа на лево, противник принимает удар на оба клинка и тут же, скользя по моему оружию мечом правой руки, пытается порезать грудь. Принимаю его клинок на гарду кинжала и, навалившись всем корпусом, резко отбрасываю гвардейца. Тот отскочил грамотно, но все же слегка открылся. Недостаточно для удара, но я все равно воспользовался оплошностью противника. Взмахом меча отбиваю клинок в левой руке, уводя его далеко в сторону. Второй клинок удачно принимаю на вновь подставленный кинжал, одновременно меняя хват рукояти меча на обратный. И, не мудрствуя, со всей силы бью зажатой в руке рукоятью в голову. В этот раз гвардеец успел прижать подбородок к груди, и удар пришелся по шлему.
Критический удар. Противник оглушен на 5, 4,3,2...
Очень неожиданно всплыло системное сообщение, перекрыв частично обзор. Но я успеваю до окончания отсчета ударом ноги опрокинуть противника на землю. Его мечи разлетаются в разные стороны. Бар имперца проседает на две трети, окрашиваясь оранжевым. Ещё два шага, и я уже готов пронзить горло противника.
- Пощады! - раздается за спиной мужской крик. Моя рука замирает, острие меча останавливается, почти касаясь кожи.
- Моя жизнь в обмен на его, - опять тот же голос. Бросаю взгляд из под руки. Гвардеец, уже в возрасте. Или старший брат, или отец.
- Какой мне резон? Этот, - кивок в сторону лежащего, - Дважды умудрился оскорбить меня, и ещё имел наглость вызвать на суд чести. Мой ответ тебе, незнакомец. Нет.
Клинок пронзает незащищенное горло противника. Тело дёргается в конвульсиях. Поворачиваюсь к незнакомцу лицом. А перед глазами системное сообщение.
