Вообще, максимально прокачанная основная характеристика у игрока сразу после регистрации Гхошу встречалась впервые. Младший администратор ввёл данные, установил параметры, и Система выдала результат: Два! Всего два игрока имели на старте одну основную характеристику в максимальном для Первого Этапа значении. Первым был чемпион Союза срединных миров по тяжёлой атлетике среди Риммов, самых сильных существ в исследованной Вселенной. Вторым являлся интересующий Гхоша игрок.
Младший администратор приложил все доступные ему возможности, чтобы подвести к новичку одного из минибоссов локации. Очень хотелось проверить, на что способен игрок. Да и посмотреть, как тот удивится, когда очнётся на точке возрождения после гибели.
Новичок вновь удивил Гхоша. Он легко разделал сумрачную пантеру, сам оставшись без единой царапины. А ведь она была на четыре уровня выше! Потом игрок разделал тушу большой кошки, сняв шкуру куском камня с острой кромкой. Как при этом Система не дала ему за это достижение, Гхош не понял.
Администратор отключился от системы контроля Игры и отдал мысленный приказ службе снабжения подать тонизирующий напиток. Обвив щупальцем высокий фужер с оранжевой жидкостью, Гхош медленными глотками выпил до дна, зажмурив все три пары глаз от удовольствия. Мысли его выровнялись, пришли в относительный порядок, и Младший администратор принял решение. Вновь подключился к системе контроля, приблизил сектор, в котором находился нужный игрок и, воспользовавшись протоколом ЧС, внёс давно заготовленную программу-активатор в игровой процесс, почувствовав при этом лёгкое возбуждение. Завершив не совсем законное дело, он тут же отключился и откинулся в своём ложе. Младший администратор Гхош был доволен. Наконец-то жизнь хоть в чем-то изменилась!
Отступление второе.
Ласка проводила украдкой Руслана за ворота и поспешила к отцу.
- Папа, что будет с ним? Я всё слышала!
- Не знаю, дочка. Не могу я прочесть звёзды правильно, половины не понимаю. И твоё будущее словно пеленой закрыто. Вижу только, что ваши судьбы связаны. Завтра утром что-то случится с Русланом, а если ты последуешь за ним, то и с тобой произойдёт не знаю даже что, поэтому пойдём вместе.
- Папа! - Ласка кинулась отцу на шею. - Ты не представляешь, как он дорог мне. Я за ним и в огонь, и в воду.
-Тише, дочка, тише! Думаешь, я не знаю, думаешь, не вижу, как ты смотришь на Руслана? Все я понимаю, дочка. Завтра встанем пораньше, прогуляемся, приглядим за твоим, хм, за Русланом, короче.
Ласка долго не могла уснуть. Полная голова мыслей, где уж тут спать. То она представляла, как подойдёт к любимому и признается в своих чувствах, то как спасает его от беды. Молодой, живой ум девушки рисовал картину за картиной, пока сон не сморил её.
- Дочка, просыпайся! Быстро перекусим, и в путь, - голос отца оторвал от сновидений, в которых девушка была самой счастливой на свете, ведь там был любимый, а его чувства были взаимны.
- Доброе утро, папа! Я сейчас, - девушка встала, умылась и быстро оделась в дорожный костюм. Пока завтракала, отец собрал две дорожных сумки, словно они отправлялись в ближайший к селению город. Ласка с недоумением посмотрела на отца.
- Не удивляйся, дочка, - улыбнулся Мастер Саян, - чувствую, всё это нам может пригодиться.
Глава 2 Первые знакомства
Проснулся с первыми лучами солнца. Спал чутко, в пол уха слушая окружающий лес, но чувствовал себя хорошо отдохнувшим. Огляделся с высоты, не обнаружил ничего подозрительного и стал спускаться вниз. Тут меня ждал сюрприз. Под помостом, на котором я спал, на толстом суку висели меч в ножнах и заплечный мешок, по внешнему виду не пустой. Осторожно осмотрел, но не обнаружил ничего подозрительного возле находки. Внимательно исследовал всё вокруг дерева, но кроме моих следов и ещё какого-то мелкого зверька других не было. Поднялся обратно на помост, прихватив с собой находки.
Первым делом достал из ножен меч. Обоюдоострый, одноручный, длиной в полтора локтя, с долом до середины клинка, постепенно сужающегося от основания до острия. Изогнутая от рукояти гарда, между краем которой и клинком можно зажать вражеское оружие. Баланс идеальный! Я примерил по руке, сделал пару вращений кистью, затем несколько колющих выпадов. Самый раз под мою руку. Вернул оружие в ножны и потянулся к следующей находке.
Мешок был довольно увесистым. Не спеша развязал шнурок, стянувший горловину, и заглянул внутрь. В мешке, аккуратно свёрнутые и уложенные, лежали вещи, просто необходимые для любого путника. Я стал доставать их по одной, с удовольствием оценивая такой щедрый подарок судьбы.
Пояс. Широкий, с одной стороны от массивной бляхи крепления для ножен, с другой пять кармашков. Ещё шнуровка под мешочек с монетами, у меня на дорожном поясе, что дома остался, точно такой же. Я тут же одел обнову, затянул, повесил меч, связав креплением ножны. Следующим достал охотничий нож в кожаном чехле, с удобной рукояткой и острым, как бритва, лезвием, в пол локтя длиной. Эх, вчера бы такой, подумал с усмешкой, вспоминая свои мучения. Благодарю тебя, Мать Прародительница, за такой щедрый подарок.
Мешочек с монетами, что достал следующим, тоже на пояс, как и нож. Мешок сухарей, завёрнутый в ткань шмат вяленого мяса, берестяная солонка. Фляжка из металла, похожего на серебро, полная! Открыл, понюхал. Запах мёда и трав. Осторожно сделал глоток. Вкусно! Похоже на настой золотого корня, с добавлением чабреца и мёда, таким не только жажду уталишь, но и бодрость с силой получишь. Продолжил рассматривать находки. Завёрнутые в кусок ткани пять фиалов с красноватой жидкостью, очень похожи на лечебное зелье Кайрата. Фиалы идеально поместились в кармашки пояса. На дне дорожного мешка лежал скатанный плащ из плотной ткани, таким и укрыться вместо одеяла, да и от небольшого дождя выручит.
Что ж, меняю свои планы на ближайшее будущее. Наличие монет говорит о возможности их потратить, а значит, где-то есть разумные! Нужно собираться и двигаться вдоль реки.
Мешок с подарками забросил на свой спальный помост, никуда не денется, а вот без оружияя теперь и шагу не сделаю. Спустился, с наслаждением умылся холодной водой, как следует взбодрившись, а затем разулся и полез в реку. Шкура черной кошки меня приятно удивила. На внутренней стороне не осталось ни жира, ни кусочка мяса, словно ее основательно отскоблили. Какие-то рыбы, или другие речные жители, вычистили её так тщательно, что любой дубильных дел мастер позавидует.
Развернул к себе мехом, и он заблестел, заиграл на солнце каплями воды, шикарная вещь. Развесил шкуру на прибрежном кустарнике и пошёл доставать вершу.
За верёвку вытянуть не получилось, тяжёлая, пришлось снова лезть в воду и волоком вытаскивать снасть из воды. Полная рыбы! Пуда четыре, а то и пять веса. Выкатив на берег, поставил плетёнку отверстием вниз и как следует потряс. Из неё посыпалась мелкая рыбёшка, тут же запрыгала по камням, сверкая чешуёй на солнце. Снасть сразу стала легче раза в три. Мелочь мне не нужна, теперь некогда с ней возиться, а вот крупный улов может пригодиться в дороге. Внутри верши осталось несколько больших рыбин, подобных тем, что вчера поймал, а также крупный то ли рак, то ли краб. Как он умудрился залезть внутрь, непонятно. Первым вытащил его, за хвост, и сразу же ножом отделил голову, чтоб клешнями не размахивал. Следом четыре крупные, в локоть длиной, рыбы, тоже оглушил каждую, чтоб не упрыгали в воду. Вершу откатил под кустарник, вдруг кому пригодится, а улов отнёс к кострищу. Развёл огонь мелким сушняком от тлеющих бревен и, пока костёр разгорался, слазил за мешком на помост. Эх, жалко, среди подарка не было котелка, ну да ничего, краба запеку, а рыбу в траву заверну и в мешок, к другим припасам.
