Кирюха побледнел.
– Нет, клянусь, Гришка тут не при делах. И этот городской честно один в кафе остался. Только один он недолго пробыл, к нему еще другой человек вскоре после ухода Гришки подсел.
– Кто таков?
– Я его не знаю, – быстро открестился Кирюха. – Холеный такой дяденька.
– А как выглядел?
– Немолодой уже. Лощеный весь. Прическа такая гладкая. На артиста похож.
Саша задумался. Вряд ли здешние места изобиловали артистами или личностями, на них смахивающими. И рука сама собой извлекла из кармана смартфон, в котором хранилась общая фотография с родственниками, сделанная сегодня Сашей. Мишель тоже был на ней.
– Посмотри, не этот ли человек подсел вчера к Олегу в кафе?
Кирюха посмотрел и с готовностью кивнул головой:
– Ага! Он!
– Ты уверен?
– Точно он! Только тут у него шарф яркий, а в кафе он уже без шарфа сидел.
Правильно, ведь свой шарф дядя Мишель еще раньше потерял в доме у дяди Вити, но сам не мог припомнить, где и каким образом. Возможно, шарф у дяди Мишеля даже украли, как он и намекал. Но так или иначе, а фраза про шарф окончательно убедила Сашу в том, что Кирюха говорит правду. Итак, вчера вечером в кафе приметного шарфа у дяди Мишеля на шее уже не было, и глазастый Кирюха это подметил. Значит, паренек не ошибается и Олег встречался в кафе именно с дядей Мишелем.
– И о чем у них разговор был?
– Не знаю, мне с моего места слов слышно не было, но все выглядело так, словно этот артист городского пытался склеить. Вином его угощал, еще что-то заказывал. Не знаю, чем у них дело закончилось, мне скучно стало, и я ушел. Да если честно, то и противно на такое смотреть, я этих дел между мужиками не понимаю.
– Хочешь сказать, что артист пытался соблазнить Олега?
– Что-то вроде того.
– Ты ошибаешься. У дяди Мишеля есть невеста. И у них скоро будет ребенок.
– Если так, то хорошо.
Кирюха явно потерял интерес к разговору. Ему не терпелось узнать, достаточно ли того, что он рассказал, чтобы не бояться встречи с полицией. Саша заверил, что более чем достаточно. После разговора с этим свидетелем Саша отправился в кафе. Он заметил, что кое-где по дороге ему встречаются люди в масках. Вчера он ничего подобного в поселке не наблюдал. Похоже, новость о введенном в районе карантине хоть и с опозданием, но все же дошла до жителей.
Кафе было совсем маленьким, и Саша от души надеялся, что такие колоритные персонажи, как дядя Мишель и Олег, должны были привлечь внимание обслуживающего персонала. Так оно и случилось. Их тут отлично помнили. Вот только ничего существенного к рассказу Кирюхи прибавить не смогли. Ну, посетители и посетители. Ну, оба городские. Ну, старый угощал молодого. Так кроме этого ничего и не было.
Саша уже совсем отчаялся услышать что-нибудь новенькое и спросил:
– А о чем они разговаривали? Хотя бы примерно?
– Женщину какую-то обсуждали. Восхищались ею. Вероника ее имя. Как ни подойдешь к их столику, только и слышишь: Вероника то, да Вероника это.
Саша даже подпрыгнул от изумления:
– Вы точно уверены, что они оба восхищались этой Вероникой? Или молодой больше в угоду старому восхищался?
– Наоборот! Это молодой разговор про Веронику и начал. А тот, что постарше, ему лишь поддакивал. И молодой этот много раз повторил, что Веронику он любит так сильно, что даже сравнить ни с одной другой женщиной не может. Сколько себя помнит, всегда ее одну любил без памяти.
Вот это был номер! Саша почувствовал, как от волнения у него даже мелкие волоски вдоль хребта встали дыбом, как случалось у Барона, когда пес был чем-то сильно взволнован. И Саша тоже недалеко от него ушел.
– Ведь это что получается! – пробормотал он потрясенно. – Получается, что Олег тоже был знаком с Вероникой! И не просто знаком, но он был влюблен в невесту Мишеля! Обожал ее!
Да, это обстоятельство придавало расследованию новый виток.
Одного лишь не понимал Саша, если Олег любил Веронику и любил уже долгое время, то он не мог не знать, что девушка является невестой другого мужчины – Мишеля. И зачем же тогда Олег исповедовался в своих чувствах именно ему – жениху своей Вероники?
Саша спешил домой изо всех сил. Он был уверен, что теперь ему есть о чем потолковать с Мишелем. Но еще на пути назад его настиг звонок мамы.
– Ты где? Немедленно возвращайся.
Голос мамы звучал очень строго и озабоченно. И Саша заподозрил, что случилось еще нечто неприятное. Он угадал.
– У нас новое несчастье. Господи, сначала бабушка Эльза, потом этот мальчик на полянке, теперь это! Бедный Мишель! Только-только все у него начало образовываться, и вот на тебе! Смерть перечеркнула все его планы!
– Мишель? Что с ним? Он умер? Отчего он умер? Его убили?
Но увы, мама уже повесила трубку. Была у нее неприятная особенность: высказав все, что она хотела, мама моментально прерывала разговор. Мнение другой стороны ей было неважно и просто неинтересно. Неудивительно, что обратно Саша несся во весь опор. Барон и тот еле поспевал за ним. И первым, кого он увидел, войдя в дом, был здешний участковый, который уже приезжал на вызов по поводу убийства Олега.
Он тоже узнал Сашу и кивнул ему:
– Ты-то мне и нужен. Пойдем со мной.
И отведя Сашу в сторонку, спросил:
– Что можешь сказать про отношения своего дяди Мишеля с его возлюбленной?
– Если вы про Веронику, то я ее совсем не знаю. Знаю лишь то, что она выступает на сцене. Она певица, кажется, так. Дядя лишь на этих выходных представил нам свою невесту. До этих пор он лишь намеками давал нам понять, что у него завязались серьезные отношения.
– Вероника ведь много моложе вашего дяди?
– Да, это так. Но у них была весьма бурная личная жизнь. И я думаю, что Вероника не могла пожаловаться на скуку с дядей Мишелем.
Полицейский задал еще несколько вопросов, все они крутились вокруг личности Вероники. Саша не понимал причины такой привязчивости полицейских именно к ней. Разве что они подозревали Веронику в причастности к смерти дяди Мишеля. Лично Саша мог сказать, что такое вполне возможно. Если Вероника в одних мужских сердцах вызывала такую жгучую страсть, то она же могла вызвать в других сердцах и такую же безумную ревность. И, значит, мог найтись желающий убрать со своего пути старого жениха. Подозревать саму Веронику в убийстве дяди Мишеля Саша бы не стал. Будь она женой, тогда другое дело. А так…
Но вокруг Вероники крутилось много других персонажей, способных на убийство. Тот же Олег был бы идеальной кандидатурой, если бы сам не был к этому времени уже мертв. Но, кроме Олега, у Вероники в любовниках ходил еще и Толик. И хотя Саше совсем не улыбалось представить одного своего родственника в роли убийцы другого, но если дело встанет таким образом, что придется изобличить убийцу и убийца этот окажется Толиком, то выхода не будет, убийца должен быть наказан. Но для того, чтобы строить версии, Саше были нужны хоть какие-нибудь подробности случившегося.
