Внезапная смена темы сбила меня с толку, но я подыграла. Очевидно, Апрель не хотела больше говорить о том вечере, и я была последним человеком, кто бы принуждал ее к этому.
– Главным образом летнюю одежду.
– А ты знаешь, что лето прошло?
– Но обязательно наступит следующее, – возразила я и начала рыться на стеллажах.
Выбор был небольшой, и большинство вещей были на мой вкус слишком девичьими, с большим количеством блесток, кружев и оборок. Я как раз хотела предложить Апрель пойти в другой магазин, когда обнаружила платье, которое мне понравилось.
Юбка была сделана из мягкой ткани красного цвета. Верх светлый. На нем вышивка в тон юбки, напоминающая узор, нарисованный хной.
– Это действительно красиво, – заметила Апрель у меня за спиной.
– Ага. – Я нерешительно перевернула ценник. – Джекпот! Оно уценено, и размер мой.
– Ты могла бы надеть его на день рождения Луки.
Я озадаченно посмотрела на нее:
– Его день рождения?
– Да, на следующей неделе.
– Я не знала.
– Теперь знаешь. – Апрель ухмыльнулась. Она взяла у меня из рук платье и пошла в направлении примерочной. – Оно идеально подойдет для этого. Примерь!
– Но он меня не приглашал.
– Я его спрашивала, и он думает, что ты должна прийти.
– Мы совсем не знаем друг друга.
– Вздор, вы вместе работаете.
Но это не значит, что мы хорошо знакомы. Во время вчерашней рабочей смены мы не обменялись друг с другом и словом. В качестве приветствия Лука кивнул мне, а на прощание поднял руку. Меня удивляло, что он, по-видимому, никогда не рассказывал Апрель о происшествии и напряженных отношениях между нами.
– Ты должна прийти, – настаивала Апрель. Она остановилась перед одной из примерочных. – Я не знаю никого из приглашенных.
Я взяла у нее платье и задернула штору.
– Там будет много людей? – Посещение вечеринки фигурировало в моем списке дел, но я училась всего несколько недель и не имела достаточно времени осуществить свое намерение.
– Пятнадцать, возможно двадцать. Мы празднуем дома, и Лука не хочет большого хаоса.
Я разделась и положила вещи на стул в кабинке, потом проскользнула в платье.
– А когда именно состоится вечеринка? – Я разгладила материю и посмотрела на себя в зеркало. Оно сидело как влитое.
– В первую пятницу октября. Будет даже торт.
– Торт? Почему ты сразу не сказала? – Я закатила глаза и вышла из примерочной.
Апрель осмотрела меня, и ее улыбка все сказала. Платье было прекрасно.
– Лука ждет подарка?
– Я подарю ему сертификат «Barnes & Noble»
[1]. Хочешь присоединиться?
Я наморщила нос и покачала головой. Я не люблю сертификаты. Это не подарки, они лишь имитируют их. Однако нелегко найти подходящий подарок для Луки. Я почти ничего не знала о нем, не считая его склонности к свиданиям на одну ночь, а большая упаковка презервативов казалась все же неправильным выбором. Но мне пришло на ум кое-что еще.
– У меня есть идея.
– Это значит, ты придешь?
Я глубоко вздохнула, так как не могла поверить, что скажу это.
– Думаю, что да.
Глава 11
Последние выходные сентября я провела одна. Апрель в этот раз сопровождала Луку в Бринзон, чтобы навестить семью. Она вернется лишь в воскресенье вечером, и я решила воспользоваться возможностью и связаться со своей собственной семьей. Я достаточно долго избегала звонков мамы, и, судя по тону ее последнего СМС-сообщения, она стала постепенно раздражаться. Я невольно спрашивала себя, не было ли лучше полностью оборвать контакты, но она была моей мамой, и хотя Нора – его дочь, она и моя младшая сестра.
Я тщательно выбрала время звонка. Во второй половине дня в субботу. Около четырех он чаще всего бывал в подвале со своими собутыльниками. Там они играли в бильярд, смотрели какие-нибудь спортивные передачи и отпускали сексистские остроты. Чтобы исключить всякий риск, что он все-таки подойдет к домашнему телефону, я позвонила маме на мобильный.
Я взволнованно сидела со скрещенными ногами в фургоне и слушала гудки. Я считала секунды… двадцать, двадцать один, двадцать два. С каждым гудком росла моя нервозность. Двадцать семь, двадцать восемь, двадцать девять…
– Соединение телефонного номера…
Я положила трубку и набрала номер мобильного Норы, прежде чем успела передумать.
Гудок замолчал, и я услышала девичий голос:
– Сага?
Я тяжело глотнула.
– Да, это я.
– Сага? – еще раз недоверчиво спросила Нора.
– Собственной персоной, – радостно ответила я. Однако моя попытка оживить беседу зашла в тупик. Меня встретило разочарованное молчание.
– Ты просто исчезла. – Сухой тон ее голоса, который наконец прервал тишину, поразил меня прямо в сердце. – И ты не звонила.
– Прости, – извинилась я. – Просто я была очень нервной перед отъездом, и я бы не выдержала прощания с вами.
– Ты уехала на две недели раньше!
– Я знаю. – Я вздохнула и потерла лоб. Меня совсем не удивило, что Нора зла на меня. Я была настроена на это и думала, что подготовилась, но в этот момент меня поразили угрызения совести. Хотя что мне было делать? Мое восемнадцатилетие дарило мне свободу, о которой я мечтала в течение многих лет. Как бы я могла, зная это, оставаться и дальше в том доме?
– Как у вас дела? – спросила я, пытаясь направить беседу в другое русло.
– Ты ведь совсем не хочешь это знать.
– Конечно хочу. Как твои дела?
Нора тихо вздохнула, и у меня внутри зазвучали сигналы тревоги. Я крепче сжала телефон.
– Нора, что случилось?
Она замялась. Я слышала в трубке ее дыхание и в какой-то момент испугалась, что она не приняла мое слабое извинение и просто нажмет отбой.
– Мы скучаем по тебе, – тихо сказала она. – Особенно папа.
Я сжала губы, чтобы не сказать ничего плохого.
– С тех пор как ты ушла, он часто ссорится с мамой. И он постоянно на дежурстве. Он берет любую смену, какую может получить. Вчера он даже не приходил домой, а сегодня утром заперся в своей комнате.
– Он сейчас спит?
– Да.
– Я его разбудила?
– Думаю, нет.
