Вспыхнула камера. Лука рассматривал результат. На его лбу появилась морщинка.
– Ты выглядишь так, словно съела что-то плохое.
Я вытянула шею, чтобы тоже посмотреть на фото. Лука прав. Он выглядел как фотомодель для рубрики Сексуальные татуированные библиотекари, я же напоминала тетку из «Сумерек». Бледная, испуганная и ослепленная.
– О боже!
– Не так уж и плохо.
Я многозначительно подняла брови.
– Хорошо, еще одна попытка. – Лука снова вытянул руку. Казалось, он достаточно опытен в искусстве селфи. Либо его аккаунт в Инстаграм забит изображениями его лица, либо у него просто длинные руки. У нас с Меган всегда уходило много времени на то, чтобы сделать фото, на котором можно было видеть наши лица полностью.
– Лучше? – Я не отваживалась посмотреть.
– Немного, – сказал Лука нерешительно, – но давай для надежности сделаем еще одну.
Я снова была в объективе его камеры, когда он сделал подряд несколько фото, которые затем скептически изучил. На каждой из них я выглядела ужасно. Или моя улыбка была натянутой, или глаза были закрыты… А на одной я так причудливо наклонила голову в сторону, что казалось, будто она вот-вот отвалится.
– Я думаю, дело в тебе, – сказала я, после того как он удалил фото одно за другим. Я была так одержима мыслью отправить Норе красивое фото, что не могла думать ни о чем другом. – Рядом с тобой просто невозможно хорошо выглядеть.
– Это обвинение или комплимент?
Я фыркнула:
– И то и другое. Первого немного больше.
Лука засмеялся:
– Хорошо, еще раз.
Я решительно кивнула и попыталась думать о чем-нибудь веселом, чтобы вдохнуть в свою натянутую улыбку немного жизни. Лука наклонился в мою сторону и посчитал.
– Три. Два. Один.
Вспышка.
Внезапный свет ослепил меня, и я зажмурилась, чтобы избавиться от теней, танцующих у меня перед глазами.
– И?
– Отлично.
– В самом деле?
Он кивнул и повернул дисплей ко мне, чтобы я могла посмотреть.
Прошло мгновение, прежде чем я поняла, что вижу. И засмеялась. Я все еще выглядела как Бэмби в свете прожектора, но Лука приложил все усилия, чтобы выглядеть хуже меня. На фото он скривил губы, закатил глаза и так сильно втянул голову, что казалось, будто у него двойной подбородок.
– Теперь ты выглядишь рядом со мной хорошо.
– Хорошо – это несколько преувеличено. Я выгляжу лишь менее плохо.
– Это практически то же самое. – Лука ухмыльнулся мне и открыл приложение Инстаграм. Быстрыми движениями пальцев он загрузил фото, наложил на него фильтр и напечатал описание: Доктор Горячий библиотекарь и Госпожа Не хочу фотографироваться. – Отправлено. А теперь еще одно фото для меня. С тобой и лучшим подарком в мире.
Прежде чем я успела воспротивиться, Лука придвинул свой стул еще ближе ко мне. Он держал книгу между нами, и в этот раз я могла бы поклясться, что, когда сверкнула вспышка, моя улыбка была неподдельной.
Глава 13
После Лука и я вернулись в квартиру, где Гэвин и другой парень – Филип – давали ожесточенный бой на игровой консоли. Я не забыла, что Лука хотел меня о чем-то спросить на балконе, а он, наверное, уже позабыл. Несмотря на любопытство, я не переспрашивала из страха попасть в неловкую ситуацию.
Вскоре после того, как Филип и Гэвин закончили игру, закончилась и вечеринка. Мелоди ушла первой, а через полчаса с нами попрощался последний гость – Гэвин. Лука закрыл за ним дверь и облегченно вздохнул.
Апрель засмеялась:
– Не валяй дурака, это твои друзья.
– Нет. – Лука оттолкнулся от двери и нагнулся, чтобы поднять клочок подарочной бумаги. – Филип и другие – в лучшем случае знакомые. А парня с лысиной я вообще не знаю. Он пришел с Томасом.
– А Симона?
– Симона… – Лука замялся. – Не важно. Давайте наведем порядок.
– Это не может подождать до завтра?
Лука начал собирать красные стаканы, стоявшие в помещении повсюду.
– Нет. И не рассказывай мне сейчас, что завтра ты будешь более мотивированной. Мы оба знаем, что это неправда.
Апрель раздраженно вздохнула.
– Поможешь мне на кухне? – спросила она меня.
Я кивнула и пошла за ней.
Или мне это не бросилось в глаза несколько часов назад, или кухня превратилась в зону бедствия только после моей последней порции алкоголя. Везде стояли использованные тарелки, некоторые пустые, другие с остатками еды. Количество алкоголя существенно сократилось. Наполовину полные пивные бутылки стояли в ряд на кухонном серванте, а кто-то опрокинул бутылку с водкой, которая разлилась по стойке. Рядом с мусорным ведром лежало несколько скомканных бумажных салфеток: очевидно, кто-то не смог попасть в цель.
Я сморщила нос. В воздухе был непривычный запах, и я открыла окно.
– С чего начнем?
– Давай сначала уберем алкоголь. – Невзирая на мусор, Апрель села на пол. Я проверяла, закрыты ли бутылки, и подавала их ей, а она ставила их на полку под раковиной. – Ты довольно долго была с Лукой на балконе.
– Несколько минут.
– Несколько очень интимных минут, – заметила она.
– Мы только разговаривали.
Апрель посмотрела на меня, высоко подняв брови. В ее взгляде отразился скепсис.
– Зато ваши лица были весьма близко. Симона, Мелоди и я спорили, целуетесь ли вы.
– Между мной и Лукой ничего не было, – объяснила я твердым голосом и протянула Апрель бутылку водки.
– Хорошо. Я не хотела бы видеть, как он разобьет тебе сердце.
– Этого не случится, – заверила я ее. – Мы только… – Я не имела представления о том, как должна закончить предложение.
Кем были Лука и я друг для друга? Было хорошо сидеть с ним на балконе, и наряду с Апрель он был человеком, с которым я проводила большую часть времени в университете. Факт, который, по моему мнению, сделал нас друзьями. Правда, он не любил людей, и единственной причиной, по которой он поставил меня так высоко в своем списке, был мой подарок.
– Коллеги. Мы только коллеги.
– Хорошо. Ты знаешь, как он ведет себя с женщинами.
– И именно поэтому между нами ничего не случится.
Мысль была абсурдной. Лука и я? Никогда. Даже если я теперь держала под контролем страх перед ним, мы были далеки от того, чтобы сблизиться. Если бы я когда-нибудь созрела, я пошла бы на свидание с кем-нибудь вроде Гэвина. С тем, кто только начал тренироваться для марафона, а не бежит сразу сорок миль. Сначала прошли пять, потом десять, потом пятнадцать, и, если терпения хватит, достигли, возможно, когда-нибудь и сорока. Лука же был словно знак, обозначающий пятьдесят миль.
